La familia de adolescente que murió en un accidente lo encontró cerca de su camión destrozado. ‘Nuestros corazones están rotos’

Eric Aguilar, de dieciséis años, se dirigía a comprar flores para una muchacha a altas horas de la noche cuando su automóvil se desvió de la autopista Highway 1 cerca de Cambria y se estrelló en un terraplén en septiembre.

Su familia encontró su cuerpo sin vida al costado de la carretera horas después, dijeron.

“Corrí hacia él y lo abracé”, dijo el padre de Eric, Salvador Aguilar, a The Tribune en una entrevista reciente. “Le pregunté a Dios: ¿por qué?”.

Salvador Aguilar habló en español mientras la tía de Eric, Lupe Aguilar, traducía.

El accidente que mató a Eric ocurrió alrededor de las 9 p.m. del 14 de septiembre, aunque no fue encontrado hasta la mañana siguiente.

La muerte repentina de Eric, nacido y criado en San Simeón, ha impactado a toda la pequeña comunidad del condado de San Luis Obispo y la ciudad vecina de Cambria.

“Tenemos el corazón roto”, dijo Salvador.

Pero a raíz de esta tragedia, la familia Aguilar se sintió conmovida por la gran cantidad de apoyo de las comunidades de los alrededores.

Sin siquiera preguntar, los miembros de las comunidades se unieron para recaudar más de $20,000 en nombre de Eric, dijo su tía.

“Es algo increíble”, dijo Lupe entre lágrimas. “Eso demuestra cuánto lo queria la comunidad”.

Un adolescente de San Simeón quería jugar fútbol profesional

Eric nació el 28 de abril de 2008 en San Luis Obispo. Fue criado en San Simeón junto con sus dos hermanos, Kevin y Salvador “Chava” Aguilar. Era el hijo del medio.

Los padres de Eric lo describieron como un apasionado jugador de fútbol, un artista talentoso, un estudiante curioso y un amigo leal. Era un niño feliz y activo, que siempre pateaba una pelota de fútbol y hacía trucos en su patineta, dijeron.

“Él no tenía miedo de nada”, dijo su madre, Flor Patricia Miranda.

Eric jugó fútbol desde muy joven y empezó en una liga con apenas tres años, dijo su madre. Luego jugó como delantero en el Central Coast Dynasty Futbol Club y en el equipo de su escuela en Coast Union High School, donde cursaba su tercer año.

Eric admiraba mucho a su hermano mayor, Chava, quien recibió una beca completa para jugar fútbol de primer división en la Universidad de California en Santa Bárbara.

Tenía planes de hacerse profesional, igual que su hermano, dijo su padre.

Familia busca a su hijo durante horas tras su desaparición

El último día antes de la muerte de Eric, Salvador vio a su hijo jugar dos partidos de fútbol y marcar varios goles, dijo. Fueron al restaurante favorito de Eric, Buffalo Wild Wings, compartieron un plato de muslos de pollo y hablaron sobre sus planes de marcar 20 goles esta temporada.

Más tarde ese día, los padres de Eric y su hermano menor fueron a cenar a la casa de sus parientes. Eric debía reunirse con ellos allí más tarde, pero nunca apareció, dijo su padre.

La última vez que lo vieron fue a través de las imágenes de la cámara de seguridad afuera de su puerta principal a las 8:44 p.m.

Alrededor de las 10:45 p. m., cuando Eric aún no había llegado, la familia comenzó a preocuparse. Después de llegar a casa y darse cuenta de que la camioneta y sus llaves habían desaparecido, fueron a buscarlo.

Más tarde se enteraron, a través de un mensaje de texto que Eric le envió a un amigo, de que había tomado la camioneta de trabajo de su padre sin permiso para ir a Albertsons en Morro Bay a comprar flores para una muchacha, pero nunca lo logró.

Su familia condujo durante horas buscándolo, sin saber que pasaban repetidamente por el lugar del accidente, dijo Salvador.

Alrededor de las 3 a.m. llamaron al 911.

Un oficial llegó a la casa alrededor de las 4 a.m., pero les dijo que sólo podrían ayudar en la búsqueda si denunciaban la desaparición de Eric o si decían que había robado el auto, dijo Salvador.

Se negó a culpar a Eric que había robado el camión, por lo que el oficial se negó a ayudar con la búsqueda, dijo Salvador.

Continuaron sin ayuda.

SLO County community comes together to support family of teen killed in crash

Finalmente, temprano a la mañana siguiente, los familiares de Eric se unieron a la búsqueda y rastrearon la ubicación de Eric en su teléfono.

Los llevó al costado de la autopista Highway 1 al norte de Burton Drive en Cambria.

“Miré hacia abajo y ahí lo vi, sin vida”, dijo Salvador entre jadeos.

Salvador corrió hacia su hijo y Flor escuchó los gritos de su marido desde lejos.

“La escena que vi fue una escena horrible, horrible”, dijo Flor.

Poco después llegaron los servicios de emergencia y el forense estimó que Eric llevaba muerto ocho horas. Le dijeron a los Aguilar que probablemente había muerto en el momento del accidente, alrededor de las 9 p. m. de la noche anterior.

Esta no es la primera vez que Salvador pierde un hijo. Su primer hijo, Héctor Aguilar Merlos, murió hace ocho años a los 20 años, dijo Salvador.

“La vida a veces es cruel”, dijo.

Familia quiere enviar mensaje a adolescentes para que no escriban mensajes de texto mientras conducen

Se desconoce la causa del accidente y todavía está bajo investigación, pero la familia dijo que la Oficina del Sheriff del Condado de San Luis Obispo les dijo ese día que Eric no iba a exceso de velocidad.

Sus padres no lo saben con certeza, pero sospechan firmemente que Eric podría haber estado enviando mensajes de texto en el momento del accidente. Dijeron que su teléfono mostraba que el último mensaje de texto que envió fue a las 8:56 p. m., solo unos minutos antes de la hora estimada de su muerte.

“Queremos enviar un mensaje a todos los jóvenes: no envíen mensajes de texto mientras conducen”, dijo Salvador.

Ahora, la familia se está tomando un tiempo para estar juntos y llorar.

“Mi hermano pequeño Eric era alguien muy especial”, escribió su hermano mayor Chava en un mensaje de texto a The Tribune. “Nunca pidió nada y se aseguró de estar siempre ahí para sus seres queridos, mostrando a veces más apoyo y amor del que se daba a sí mismo, pero ese era el tipo de persona que era”.

“Su partida ese día nos dejó devastados, pero nuestros recuerdos con él permanecerán con nosotros para siempre”, escribió su hermano menor Kevin.

“Gracias a todos”. La familia Aguilar conmovida por el apoyo de la comunidad

A raíz de esta tragedia, la familia Aguilar se sintió conmovida por el increíble apoyo que les mostró su comunidad.

“La cantidad de apoyo de la comunidad es increíble”, dijo Lupe.

Sin siquiera pedirlo ni crear un fondo de donaciones, la ciudad recaudó suficiente dinero para cubrir el funeral de Eric, el entierro y su lápida, y las donaciones siguen llegando, dijo la familia.

Pero el apoyo que recibieron fue más que sólo financiero.

Apenas horas después de la muerte de Eric, gente acudió en masa a la iglesia para la misa del mediodía en su nombre, dijo Lupe. A partir de ese día, gente comenzó a visitar su casa con comida, flores y mensajes de apoyo, y no ha parado desde entonces, dijo.

Salvador dijo que lo que más le impactó fue la cantidad de gente que asistió a la procesión fúnebre y al servicio de Eric.

“Fue algo increíble”, dijo Lupe. “Había cientos. Toda la calle del centro estaba llena de gente”.

Aunque nunca podrán recuperar a su hijo, la familia Aguilar dijo que se sienten honrados por el amor que les demuestra su comunidad.

“Nos sentimos muy bendecidos y agradecidos con todas las personas que vinieron a apoyarnos”, dijo Salvador. “Quiero asegurarme de que todas estas personas que no nos conocen como familia reciban el mensaje de que nos sentimos muy, muy bendecidos y muy agradecidos. Gracias a todos”.

Las personas aún pueden donar haciendo un depósito directamente en la cuenta de la familia Aguilar en el Pacific Premier Bank con cheques a nombre de Salvador Aguilar o Flor Miranda.