EXCLUSIVA-Xi busca consolidar su poder en China limitando a la Liga de la Juventud Comunista

Por Benjamin Kang Lim y Ben Blanchard PEKÍN (Reuters) - Un año antes de un cónclave del Partido Comunista que podría decidir quién lo reemplazará como próximo líder de China, el presidente Xi Jinping está buscando reducir el poder de un bloque rival y llevar a miembros de su propia facción al órgano de Gobierno más importante del país, dijeron tres fuentes cercanas a la autoridad. Xi está intentando evitar que la Liga de la Juventud Comunista de China domine la Comisión Permanente del partido integrada por siete miembros durante el décimo noveno congreso del año que viene, indicaron las fuentes bajo condición de anonimato. "No hay manera de que Xi permita que la Liga de la Juventud tenga mayoría en la Comisión Permanente", dijo a Reuters una de las fuentes. La otrora poderosa facción está teniendo problemas para mantener su relevancia luego de que su presupuesto anual fue recortado a la mitad este año y ante embates de los medios estatales que la califican de "demasiado elitista e ineficiente". Muchos creen que Xi está detrás de esos ataques, dijeron las fuentes y diplomáticos. El grupo en cuestión está conformado por actuales y ex miembros de la Liga de la Juventud, ala juvenil del Partido Comunista con 88 millones de miembros de entre 14 y 28 años. Incluye a funcionarios del partido y del Gobierno sin rango relevante pero que por décadas se han entrenado para convertirse en potenciales futuros mandatarios. Anteriormente piedra basal para llegar a los máximos rangos de poder, fue bastión político de Hu Jintao, el antecesor inmediato de Xi como presidente, jefe militar y del partido. Ni la Liga de la Juventud ni la Oficina de Información del Consejo Estatal, que es tanto la oficina del portavoz del Gabinete como vocera del partido, respondieron a pedidos de comentarios para este artículo. Los medios extranjeros no tienen acceso a la oficina personal de Xi ni a la de ningún otro alto funcionario chino. ELECCIÓN DE SUCESORES Entre los siete miembros de la Comisión Permanente, sólo Xi, de 63 años, y el primer ministro Li Keqiang, de 61, -que es integrante de la facción de la Liga de la Juventud- no alcanzarán la edad de retiro para el momento del congreso en 2017. Es altamente esperable que ambos mantengan sus puestos 1 y 2 en la comisión, dijeron las fuentes y diplomáticos. Los otros cinco miembros probablemente se retirarán, según lo que ha sucedido en otros congresos. Si los tres potenciales candidatos de la Liga de la Juventud -el vicepresidente Li Yuanchao, el viceprimer ministro Wang Yang y el jefe provincial del partido en Guangdong Hu Chunhua- fueran elegidos en el Congreso, la facción tendría mayoría en el organismo y eso sería inaceptable para Xi, dijeron las fuentes. Las fuentes coincidieron en que aunque no está claro si Xi está planeando alguna otra acción contra la facción de la Liga de la Juventud, al menos uno de los tres candidatos llegará al cargo en la Comisión Permanente más allá de los esfuerzos del mandatario por evitarlo. Xi quiere promover a aquellos funcionarios que le son más leales para poder avanzar con reformas que mantengan a flote a la economía china en franca desaceleración, y escoger a un sucesor que asegure su legado, agregaron las fuentes. El grupo de Xi es conocido como la "Tribu Zhejiang", por la provincia oriental homónima en la que el líder forjó su respaldo cuando era gobernador y jefe partidario entre 2002 y 2007. Xi también cuenta con el apoyo de los llamados "principitos", o aristócratas rojos, a los que les agrada que el mandatario sea hijo de padres que fueron importantes funcionarios del partido, del Gobierno o del Ejército. Una de las fuentes, que tiene vínculos con altos mandos y se reúne regularmente con funcionarios en Pekín, dijo: "Xi está 100 por ciento decidido a detener a la facción de la Liga de la Juventud. Quiere colocar a su propia gente". Es demasiado pronto para saber cuántos de los seguidores de Xi llegarán a la Comisión Permanente, pero hay al menos dos candidatos que son cercanos al actual líder, indicaron las fuentes y diplomáticos. Son el jefe de Gabinete Li Zhanshu y Zhao Leji, ministro del Departamento de Organización del partido. La Liga de la Juventud no sólo enfrenta una pérdida de poder en la Comisión Permanente. Probablemente también se quedará sin muchas de sus 14 posiciones en el Politburo de 25 miembros, un organismo que es además un foro de toma de decisiones del país. La mayoría de los 14 puestos habrán alcanzado edad de retiro en 2017 y posiblemente serán reemplazados por políticos leales a Xi, señalaron las fuentes y diplomáticos. Sin embargo, Xi está haciendo equilibrio en una delgada línea para asegurar que la facción de la Liga de la Juventud no se sienta totalmente apartada, lo que podría generar antagonismos con Hu y destruir la armonía del partido. Por ello, algunos de los miembros del grupo recibirán nuevos cargos, aunque no en la Comisión Permanente, señalaron las fuentes. (Editado en español por Ana Laura Mitidieri)