Escuelas de Miami-Dade avanzan hacia la adopción de libros de Estudios Sociales tras disputas sobre la historia negra

La Junta Escolar del Condado Miami-Dade dio el primer paso hacia la aprobación de nuevos materiales de instrucción de Estudios Sociales, a pesar de que los miembros no abordaron el contenido o temas específicos de los libros.

Más bien, los miembros de la Junta en una reunión del miércoles apuntaron sus preguntas a cómo se formaron los comités de revisión de libros de texto y los procedimientos que el personal del distrito siguió para garantizar el cumplimiento del estatuto estatal. Preguntas y comentarios también aplaudieron los esfuerzos del personal del distrito para completar el largo proceso, la accesibilidad de la comunidad tenía a los materiales en internet y el alto número de padres que participan.

Alrededor de 1,100 personas se unieron a los comités para revisar los libros de texto en las escuelas públicas de Miami-Dade, una lista publicada por el estado a principios de este año como parte de la revisión del estado de las normas académicos. Las normas, aprobadas por el Consejo de Educación de la Florida en julio, provocaron indignación nacional por incluir enseñanzas sobre cómo los esclavos se beneficiaron de la esclavitud.

El integrante de la Junta Steve Gallon pidió al personal del distrito que explicara qué padres podían participar, la diferencia entre material didáctico y de biblioteca y la distinción entre plan de estudios y normas estatales. (Los miembros del comité de libros de texto debían tener hijos en las escuelas públicas del distrito; los libros de la biblioteca pueden ser cuestionados no solo por los padres del distrito, sino también por los habitantes del condado).

Mary Blanco, miembro de la Junta, pidió más detalles sobre la composición de los comités de revisión, los cuales, según el personal, variaba. Mientras que algunos comités incluyen hasta cinco padres, otros incluyen solo dos o tres, además de los maestros y profesionales de la educación, dijo el personal.

Se espera que los materiales se presenten ante la junta de nuevo durante su reunión ordinaria de la junta 11 de octubre y que los miembros puedan discutir el contenido de los libros entonces, un punto que señaló la integrante Luisa Santos, llamando a la discusión “a la mitad del proceso”.

Al igual que los miembros de la Junta, la mayoría de los oradores públicos del miércoles no centraron sus comentarios en los libros en sí, sino en las nuevas normas de Estudios Sociales del estado, que este verano causaron un revuelo nacional. El puñado de oradores instó a la junta a adoptar materiales que, dijeron, enseñen un relato preciso de la historia y no una versión encubierta de los acontecimientos.

Solo una oradora, Crystal Etienne, maestra de Cívica de séptimo grado en West Homestead K-8 Center, expresó su preocupación por el contenido de un libro de texto para adopción, un libro de Cívica de séptimo grado que, según ella, favorece a una religión sobre otra.

“Eso no es lo que enseñé el año pasado”, dijo a los miembros de la junta, añadiendo que no había ninguna mención de la religión el año pasado. “Ustedes son la última defensa de nuestros estudiantes contra el adoctrinamiento de la supremacía blanca” de nuestros alumnos.

Lucía Báez-Geller, miembro de la Junta, se centró en los comentarios de Etienne, preguntando al personal si el distrito podía hacer más para medir la opinión de los maestros sobre los nuevos libros de texto. Ella también aplaudió el papel cada vez mayor de los padres este año, pero dijo que quería “escuchar a la gente en sus escuelas” para ver cómo los libros de texto se comparaban con los que están actualmente en las aulas.

Estudios Sociales, tema candente en la Florida

El debate del miércoles es parte del esfuerzo del estado para alejarse de las normas Common Core y adoptar otras, los Benchmarks for Excellent Student Thinking (B.E.S.T) aprobados en 2020 por el Departamento de Educación de la Florida. La adopción de nuevos libros de Estudios Sociales es el último paso en la revisión del plan de estudios del estado.

Pero el proceso de adopción también ocurre después que el Departamento de Educación de la Florida fue objeto de críticas por varias decisiones que ha tomado con sobre cómo los Estudios Sociales y la Educación Cívica deben enseñarse en las escuelas públicas.

Las nuevas normas de Historia, que analizaron cómo las los esclavos se beneficiaron de su esclavitud, también intentaron contextualizar la esclavitud estadounidense dentro de la historia global de la esclavitud y la falsa equivalencia de la violencia contra los negros con los actos de resistencia negra. El anuncio llevó a educadores, líderes de los derechos civiles y padres a reprender a la Junta y al Departamento de Educación y algunos calificaron la medida de “malvada” e irrespetuosa.

En mayo, el departamento fue duramente criticado por la lista inicial de libros de texto de Estudios Sociales que aprobó para este año escolar, la cual los distritos usan para comprar libros de texto para las aulas. (La lista de libros para su adopción en Miami-Dade son de la lista aprobada por el estado).

Según el departamento en ese momento, algunos de los libros fueron aprobados solo después que el departamento trabajó con los editores que “actualizaron sus materiales para cumplir” los estándares de la Florida. Uno de los cambios incluyó la eliminación de una sección titulada “Nuevos llamamientos a la justicia social”, que incluía temas como el movimiento Black Lives Matter y referencias al asesinato de George Floyd en 2020.

Y, en febrero, el gobernador Ron DeSantis y el departamento acapararon la atención nacional después de que la administración anunciara que rechazaba un nuevo curso de Colocación Avanzada sobre estudios afroamericanos para estudiantes de secundaria porque algunos de los temas intentaban usar la historia negra para impulsar una agenda política.

El curso aún no ha sido aprobado y no se puso a disposición de los estudiantes en la Florida para este año escolar.