Escotilla mal cerrada provocó un derrame de gasolina en el choque que destruyó puente en Filadelfia

HARRISBURG, Filadelfia, EE.UU (AP) — La gasolina se derramó de una escotilla mal cerrada en la parte superior del camión cisterna de reparto de gasolina que volcó y se incendió hace un año bajo un puente de la carretera interestatal 95 de Filadelfia, según nuevos detalles obtenidos por investigadores federales.

Las pruebas en video obtenidas por los investigadores muestran que la cubierta del registro de inspección, de 40,6 centímetros (16 pulgadas) de diámetro, estaba abierta cuando el conductor, Nathan Moody, llegó a una terminal de Wilmington, Delaware, para llenar el depósito, y que tampoco estuvo cerrada adecuadamente cuando fue a una tienda de conveniencia en Filadelfia, a unos 68 kilómetros (42 millas) de distancia. El choque provocó la muerte de Moody e interrumpió durante semanas el transporte en la importante vía interestatal.

En el informe de “origen y causa” de la Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF, por sus siglas en inglés), emitido en septiembre pero hecho público la tarde del miércoles, se indica que la “opinión combinada” de sus investigadores es que “lo más probable es que el fuego se haya originado cuando la gasolina escapó” de la escotilla abierta cuando el tráiler volcó y 9.460 litros (2.500 galones) de una mezcla de gasolina y etanol comenzaron a derramarse de una sección del depósito y se incendiaron.

Los hallazgos arrojan una nueva luz al choque, ocurrido la madrugada del 11 de junio de 2023, que destruyó totalmente el puente y obligó a cerrar por varias semanas la transitada arteria, que va de norte a sur en ambas direcciones, hasta que se colocó un parche intermedio. En noviembre, se inauguró un puente permanente, y la autopista retomó sus operaciones normales el mes pasado.