Escándalo de Paco Balderrama debe acabar. Que renuncie el jefe de policía de Fresno | Opinión

(English version below)

Nota: Horas después de la publicación de este editorial, Paco Balderrama renunció su puesto.

Cuanto más sabemos de la “relación impropia “ entre el jefe de Policía de Fresno, Paco Balderrama, y la esposa de uno de sus agentes, más claro queda que esta ciudad y sus habitantes necesitan un nuevo jefe de policía.

No hay necesidad de esperar al final de una investigación de cuatro meses dirigida por el abogado municipal Andrew Janz. No hay necesidad de esperar a una decisión sobre el destino de Balderrama por parte de la administradora municipal Georgeanne White con la aportación del alcalde Jerry Dyer. Tampoco hay que esperar a que el jefe, que actualmente está en licencia administrativa pagada, presente otra disculpa.

Este sórdido asunto fue creado por Balderrama. Ha admitido haber entablado una relación que traspasa demasiados límites éticos, causa demasiadas distracciones al Departamento de Policía de Fresno y expone a la ciudad a demasiados posibles desafíos legales. Para Balderrama y Fresno, esto no tiene arreglo.

Opinión

La ciudad puede y debe terminar de investigar, pero Balderrama es la única persona que puede poner fin a esta desordenada saga. Es hora de que Balderrama haga lo honorable renunciando a su cargo como jefe de unos 900 policías jurados.

Balderrama estuvo supuestamente involucrado en una relación extramatrimonial de varios años con la esposa del agente Jordan Wamhoff, quien es supervisor del Condado de Madera. Wamhoff se acercó a la ciudad con una oferta para no presentar una demanda contra la ciudad si Balderrama era despedido, según un informe de Thaddeus Miller de The Bee.

Es dudoso que los policías que admiraban a Balderrama puedan volver a confiar en él. Su supuesta relación extramatrimonial fue también una traición a sus agentes.

“Asumo mis errores”, dijo el jefe en una disculpa, una copia de la cual fue obtenida por The Fresno Bee. “Es muy cierto que toda historia tiene dos caras, pero no pretendo justificarme ni defenderme al margen de cualquier circunstancia desconocida”.

Balderrama continuó: “Mis acciones no cumplieron con los estándares de lo que soy como hombre de fe, esposo o padre”.

Sus acciones tampoco se ajustan a los estándares del jefe de policía de una ciudad de más de medio millón de habitantes. Además de proteger a los ciudadanos, se espera que el jefe de policía se gane y mantenga la confianza de sus agentes y de la comunidad.

Esa confianza ha desaparecido. Es un triste desenlace de la promesa que Balderrama inspiró cuando se convirtió en el primer jefe de policía latino de Fresno. Una comunidad de mayoría latina le recibió con los brazos abiertos en 2021. Hablaba a menudo de confianza y deber. Tenía el apoyo de la comunidad y la buena voluntad de su lado. Desafortunadamente, un triste lapsus de juicio de Balderrama ha causado un daño a su reputación que no puede reparar profesionalmente.

Sí, Balderrama puede reparar su vida por su bien y el de su familia. Ya ha solicitado el puesto de jefe en Austin, Texas.

Como persona, se le pueden perdonar sus errores. Pero como jefe de policía, tiene que irse, ya sea por decisión propia o por decisión de la ciudad de Fresno.

Es hora de cerrar el capítulo Balderrama en Fresno.

The Paco Balderrama scandal needs to end. The Fresno police chief should resign | Opinion

Note: Hours after this editorial was published, the police chief resigned his post.

The more we learn about the “improper relationship” between Fresno Police Chief Paco Balderrama and the wife of one of his police officers, the more it becomes clear that this city and its residents need a new police chief.

There is no need to wait for the end of a four-month investigation led by the City Attorney Andrew Janz. There is no need to wait for a decision on Balderrama’s fate by City Manager Georgeanne White with input from Mayor Jerry Dyer. Nor should we wait for the chief, who is currently on paid administrative leave, to issue another apology.

This sordid affair was created by Balderrama. He’s admitted to engaging in a relationship that crosses too many ethical boundaries, causes too many distractions for the Fresno Police Department and exposes the city to too many potential legal challenges. For Balderrama and Fresno, there is no fixing this.

Opinion

The city can and should finish investigating, but Balderrama is the only person who can bring this messy saga to an end. It is time that Balderrama does the honorable thing by resigning his position as leader of about 900 sworn police officers.

Balderrama was allegedly involved in a multi-year extramarital affair with the wife of Officer Jordan Wamhoff, who is a Madera County supervisor. Wamhoff approached the city with an offer to not file a lawsuit against the city if Balderrama was fired, according to reporting by The Bee’s Thaddeus Miller.

It’s doubtful that police officers who looked up to Balderrama can place trust in him again. His alleged extramarital affair was also a betrayal of his police officers.

“I own my mistakes,” the chief said in an apology, a copy of which was obtained by The Fresno Bee. “It is so very true that there are two sides to every story, but I do not intend to justify or defend myself regardless of any unknown circumstances.”

Balderrama continued, “My actions did not meet the standards of who I am as a man of faith, husband, or father.”

His actions also do not meet the standards for the police chief of a city of more than half a million residents. In addition to protecting citizens, the police chief is also expected to earn and keep the trust of his police officers and the community.

That trust has disappeared. That’s a sad outcome to the promise Balderrama inspired when he became Fresno’s first Latino police chief. A Latino-majority community welcomed him with open arms in 2021. He spoke often about trust and duty. He had community support and goodwill on his side. Unfortunately, a sad lapse in judgment by Balderrama has caused harm to his reputation that he can’t mend professionally.

Yes, Balderrama can repair his life for the good of himself and his family. He’s already applied for the chief’s job in Austin, Texas.

As a person, he can be forgiven for his mistakes. But as a police chief, he has to go, whether it’s his own choice or a decision made by the City of Fresno.

It is time to close the Balderrama chapter in Fresno.