LONDRES.- Cuando Kate Middleton, la princesa de Gales, confesó la semana pasada haber alterado digitalmente una foto de ella con sus hijos, las agencias de noticias comenzaron a examinar la galería de fotos de la familia real en busca de otros ejemplos de manipulación.

No pasó mucho tiempo: el lunes, Getty Images publicó un aviso editorial sobre una segunda foto tomada por Kate, de la reina Isabel II rodeada de sus nietos y bisnietos, diciendo que la imagen había sido alterada antes de que fuera publicada por el palacio.

En un comunicado, la agencia de noticias dijo que “de acuerdo con su política editorial, ha colocado una nota del editor en una imagen impresa indicando que la imagen ha sido mejorada digitalmente en la fuente”.

La segunda foto alterada plantea más preguntas espinosas sobre cómo se comunica la familia real británica con el público. También aumenta el escrutinio sobre Kate, quien ha estado atrapada en una vorágine de rumores y especulaciones desde que se sometió a una cirugía abdominal en enero y desapareció de la atención pública.

La foto del Día de la Madre de ella con sus hijos, tomada por su esposo, el príncipe Guillermo, y publicada hace 10 días, tenía como objetivo calmar la tormenta de preguntas. Pero desató una nueva ronda de especulaciones después de que The Associated Press, Reuters, Getty y otras agencias quitaran la imagen, diciendo que había sido manipulada indebidamente.

Kate, una entusiasta fotógrafa aficionada, ha documentado a la familia real en muchos momentos privados y, en ocasiones, modificando los resultados, admitió la semana pasada. El Palacio de Buckingham y el Palacio de Kensington, donde ella y Guillermo tienen sus oficinas, han distribuido estas fotografías a los medios de comunicación y aparecen regularmente en las portadas de los periódicos británicos.

La imagen de la reina flanqueada por 10 niños, tomada por Kate en el castillo de Balmoral en Escocia en agosto de 2022, parece tener múltiples inconsistencias visuales. Lo más llamativo es que hay una falta de coincidencia en la línea vertical de la falda de tartán de la reina.

El Palacio de Kensington se negó a comentar sobre la foto, que publicó el año pasado en lo que habría sido el 97 cumpleaños de la reina.

Kate se disculpó en las redes sociales por la foto del Día de la Madre y publicó: “Como muchos fotógrafos aficionados, de vez en cuando experimento con la edición. Quería expresar mis disculpas por cualquier confusión que haya causado la fotografía familiar que compartimos ayer”.

Las dudas y un video

Mientras los rumores seguían circulando, el palacio se negó a comentar sobre un video que apareció el lunes, que parecía mostrar a Kate y Guillermo saliendo de una tienda de alimentos cerca de su casa en Windsor, al oeste de Londres.

Si se confirma su veracidad, el video, publicado en el sitio estadounidense de chismes de celebridades TMZ, sería la primera grabación de Kate desde antes de que ingresara al hospital. También apareció en el sitio web del tabloide británico The Sun, que publicó fotografías en su portada el martes, al igual que otro tabloide, The Daily Mail.

El video parece mostrar a Kate, vestida con ropa deportiva, entrando a un estacionamiento con Guillermo, quien lleva una gorra de béisbol. Ambos llevan bolsas con comida. The Sun informó anteriormente que habían visto a Kate haciando compras el sábado y viendo a sus hijos practicar deportes el domingo.

“¡Qué bueno verte de nuevo, Kate!”, tituló el periódico, que ha estado entre los más devotos partidarios de la princesa de 42 años.

La intensa cobertura contrastó marcadamente con la forma en que los tabloides manejaron una foto de un paparazzi de Kate viajando en un automóvil con su madre, que fue publicada en TMZ hace dos semanas. Los periódicos se negaron a publicar esa foto a pesar de que había circulado ampliamente en las redes sociales, citando el llamamiento del Palacio de Kensington para que se permitiera a Catherine recuperarse de su tratamiento médico en privado.

Los medios de comunicación británicos han luchado por equilibrar su habitual respeto por la privacidad en asuntos de salud real con lo que se ha convertido en una épica mezcla diaria de especulaciones en las redes sobre la condición de Kate, así como la del rey Carlos III. El Palacio de Buckingham anunció el mes pasado que al rey le habían diagnosticado una forma no revelada de cáncer después de someterse a una cirugía por agrandamiento de la próstata en enero.

Si bien Carlos ha aparecido en fotografías y videos recientes, incluso con el primer ministro británico, Rishi Sunak, y el primer ministro Justin Trudeau de Canadá, eso no ha detenido la especulación desenfrenada sobre la gravedad de su enfermedad, o incluso los rumores infundados sobre su muerte, que aparecieron en noticias falsas en Rusia el lunes.

Los canales de Telegram informaron que Carlos había muerto, citando un comunicado de prensa falso del Palacio de Buckingham, fechado el 18 de marzo, que decía: “El rey falleció inesperadamente ayer por la tarde”. El formato y la redacción concisa no se diferenciaban de los utilizados por el palacio en septiembre de 2022 para informar la muerte de Isabel.

El rumor de que Carlos se había convertido en uno de los monarcas británicos con menos tiempo en el poder se difundió tan rápidamente en Rusia que comenzó a competir con el análisis de las elecciones del fin de semana pasado que pusieron al presidente Vladimir Putin en camino de convertirse en el líder con más años en el poder en Rusia desde Catalina la Grande en el siglo XVIII.

Después de que sitios de noticias como Sputnik recogieran la historia falsa y se extendiera a Ucrania, las embajadas británicas en ambos países se sintieron obligadas a desmentirlas, recurriendo ambas a un término popularizado por el expresidente Donald Trump en Estados Unidos.

“¡Las noticias sobre la muerte del rey Carlos III de Gran Bretaña son falsas!”, la embajada en Moscú publicó en X. “Nos gustaría informarle que la noticia sobre la muerte del rey Carlos III es falsa”, publicó la embajada en Kiev.

Un funcionario del Palacio de Buckingham dijo a los periodistas que el palacio no dignificaría los informes con ninguna respuesta.

Por Mark Landler