Empresa japonesa crea un traje robótico para la exploración espacial

Un grupo de ingenieros japoneses ha creado un traje robótico de 3,5 toneladas que se asemeja a un personaje de una serie de anime muy popular. Esperan utilizarlo para la exploración espacial y en situaciones de emergencia.

La empresa emergente Tsubame Industries, con sede en Tokio, inventó el robot Archax de 4,5 metros de altura y cuatro ruedas. Recuerda al “Mobile Suit Gundam” de la serie japonesa homónima de los años setenta.

El robot, nombrado en honor al dinosaurio aviar Archaeopteryx y valorado en US$3 millones, está equipado con monitores en la cabina que muestran imágenes provenientes de cámaras en el exterior. De esa forma, el piloto puede controlar los brazos y manos con joysticks desde el interior del torso.

Dicho robot, que se presentará en el Japan Movility Show a finales de este mes, posee dos modos: un “modo robot” erguido y un “modo vehículo”, con el cual puede alcanzar velocidades de hasta 10 km/h (6 mph).

“Japón es famoso por su animación, videojuegos, robots y automóviles. Por ello, pensé que sería fantástico crear un producto que integrara todos los elementos”, comenta Ryo Yoshida, director ejecutivo de 25 años de Tsubame Industries. “Quise diseñar algo que gritara: ‘Así es Japón’”.

Yoshida planea construir y vender cinco de estos dispositivos dirigidos a entusiastas adinerados de la robótica. Sin embargo, alberga la esperanza de que los robots puedan usarse en el futuro en tareas de rescate tras catástrofes o en la industria espacial.

Desde joven, Yoshida mostró interés por la manufactura cuando aprendió a soldar en la herrería de su abuelo. Posteriormente, fundó una compañía que fabricaba prótesis de mano mioeléctricas. Está comprometido con mantener a Japón en la vanguardia de la manufactura.

“Quiero aprender de las generaciones previas y perpetuar esa tradición”, declara.

Tsubame Industries es solo una de las varias empresas emergentes que trabajan en exoesqueletos robóticos. Sus aplicaciones van desde asistir a repartidores con cargas pesadas hasta desarrollar trajes para “supersoldados” militares.

El ejército de EEUU ya ha presentado varios prototipos de exoesqueletos, uno de los cuales promete otorgar a los marines la capacidad equivalente a 10 soldados.

“El objetivo es brindar a las tropas una ventaja al potenciar sus habilidades y mejorar de forma significativa la seguridad y productividad en diversas aplicaciones logísticas”, señaló Sarcos Robotics, la empresa detrás del proyecto, en 2020.

Otras agencias contribuyeron al reportaje.

_{Traducción de Michelle Padilla}