El deterioro de la visión en los preescolares de Estados Unidos es un problema creciente

(Reuters Health) - Cada vez más niños estadounidenses desarrollan trastornos visuales antes del jardín de infantes, de acuerdo con un estudio que sugiere que la pesquisa ocular será más importante para el preescolar. Los autores analizaron información del Censo de Estados Unidos y de los exámenes oculares de 12.000 menores de seis años. Estimaron que en el país había más de 174.000 niños de entre tres y cinco años con deterioro visual en el 2015 y proyectaron un aumento del 26 por ciento a más de 220.000 para el 2060. La mayoría de esos niños padece errores de refracción o problemas para enfocar objetos cercanos o lejanos, lo que a menudo se corrige con anteojos. Esto significa que los niños deberían tener un control oftalmológico completo a los tres años y se debería prestar atención a las señales de alarma, según dijo el autor principal, doctor Rohit Varma, director del Instituto de la Visión Roski y decano de la Escuela Keck de Medicina de University of Southern California, Los Angeles. "Los padres deberían estar atentos a si sus hijos se sientan cerca del televisor o acercan demasiado un cuaderno o un libro, entrecierran los ojos, inclinan la cabeza, se frotan los ojos con frecuencia, no pueden sostener la atención para la edad, son muy sensibles a la luz, tienen problemas para coordinar la vista, las manos y el cuerpo cuando juegan a la pelota o andan en bicicleta o evitan las tareas con colores, los rompecabezas u otras actividades más minuciosas", dijo Varma. "Si los niños tienen esos síntomas o conductas, se les debería controlar la visión", agregó. Los niños hispanos tenían más probabilidades de sufrir trastornos visuales, según publica el equipo en JAMA Ophthalmology. En el 2015, esos niños eran el 38 por ciento de los casos y el equipo estimó que la proporción aumentaría al 44 por ciento en el 2060 debido a una mayor tasa de nacimientos en esa población frente a otras etnias. De acuerdo con las variaciones demográficas del país, los niños blancos no hispanos, que eran el 26 por ciento de los casos en el 2015 y serán el 16,5 por ciento en el 2060, dejarán de ser el segundo grupo más afectado para que lo sean los niños afroamericanos, que eran el 25 por ciento de los casos en el 2015 y serán el 22 por ciento en el 2060. Los estados con más casos en el 2060 serán California, Texas y Florida, que poseen una gran población hispana. Pero, en general, los trastornos visuales infantiles se mantendrán sin cambio en el 2060. Los errores de refracción serán el 70 por ciento de los casos en el 2060, seguidos de la ambliopía, con el 24 por ciento. La enfermedad ocular provocará el 6 por ciento de los casos. FUENTE: JAMA Ophthalmology, online 4 de mayo del 2017