¿Qué sigue para el edificio escolar de Parkland? Visitas, demolición y una interrogante

Max Schachter entró en el edificio donde su hijo fue asesinado hace cinco años para sentarse en la silla donde Alex exhaló su último suspiro.

Salió llevando el libro de Inglés verde brillante de Alex.

“Fue mi forma de conectarme de nuevo con mi hijo”, dijo tras la visita. “Sentí a Alex allí, pero también sentí el horror y el terror. Aquello parecía una zona de guerra. ... Hay sangre por todas partes, por todo el edificio”.

El jueves, Schachter fue uno de los pocos familiares que visitó el edificio 1200 de la secundaria Marjory Stoneman Douglas en Parkland antes que comience la demolición.

El 14 de febrero de 2018, Nikolas Cruz, ex estudiante expulsado, mató a 17 personas e hirió a otras 17 en ese edificio. Desde entonces, el edificio ha estado rodeado por una valla —ventanas cubiertas, puertas cerradas— para mantener la escena del crimen prístina para la evidencia en el juicio.

Ahora que han concluido los juicios penales contra el agresor y un policía del campus acusado de inacción, la Fiscalía Estatal de Broward ofreció un recorrido a los 17 sobrevivientes de la tragedia y a familiares de los 17 asesinados. Algunos aceptaron.

Las visitas1200 comenzaron el miércoles, se reanudarán el viernes y probablemente sigan la próxima semana, dijo Paula McMahon, portavoz de la Fiscalía Estatal de Broward. Expertos en apoyo emocional, legal y otros están ayudando.

El jueves, los familiares de tres víctimas —el entrenador Chris Hixon, y los estudiantes Alex Schachter y Martin Duque Anguiano— visitaron el edificio, así como tres sobrevivientes: Ashley Báez, Isabel Chequer y William Olson.

Chequer, que testificó en el juicio contra Cruz que fue rozada dos veces por las balas, salió del campus de la escuela con una gran caja blanca.

Debra Hixon, cuyo esposo murió intentando desarmar a Cruz, llevaba una camiseta amarilla brillante que decía: “#NeverAgain En recuerdo de Chris Hixon 14-2-18”.

Hixon, ahora miembro de la Junta Escolar de Broward, dijo que quería ver el lugar exacto donde Chris entró corriendo y cayó.

Schachter, que se convirtió en activista de la seguridad escolar desde la masacre de Parkland, dijo que sentía la necesidad de entender mejor cómo murió su hijo.

“Quería saber qué pasó en ese edificio desde dentro”, dijo después. “Quería saber porqué él no está aquí hoy”.

Schachter dijo que se dio cuenta de que su hijo estaba sentado dentro del aula que Cruz atacó primero, y debido a la posición en la que Alex estaba sentado, no tuvo tiempo de esconderse. Schachter dijo que quiere que le den el pupitre de Alex para llevárselo a casa.

La demolición

El distrito escolar del Condado Broward espera tener acceso al edificio a mediados de julio, escribió Keyla Concepción, portavoz de las escuelas públicas de Broward, en un correo electrónico el jueves.

Un contratista destruirá el edificio mediante demolición mecánica, no implosión. Ese proceso no ocurrirá durante el horario, sino después de la jornada escolar, fines de semana y días festivos, dijo.

La demolición y restauración tomará de cuatro a cinco meses. Los costos exactos aún no se han determinado, pero el distrito escolar asignó un presupuesto de $1.4 millones.

“No hay detalles adicionales disponibles en este momento”, dijo Concepción.

¿Hay planes para un monumento conmemorativo?

El jueves, Schachter dijo que asistirá a la demolición y quiere ver un monumento conmemorativo en el espacio.

El distrito escolar de Broward no ha anunciado planes para los terrenos donde se levanta el edificio de tres pisos.

En 2020, el distrito construyó un edificio de $18 millones para reemplazar el Edificio 12, por lo que es probable que no se construya un nuevo edificio de aulas en el sitio.

Tony Montalto, padre de la víctima Gina Montalto, visitó el edificio el miércoles y dijo que espera con interés la propuesta del distrito escolar para un monumento. Lo ideal, dijo, sería saber qué se va a construir antes de la demolición, en caso de que necesiten mantener el acceso al agua y la electricidad.

“Necesitamos un monumento”, dijo. “Que se vaya el edificio no significa que ese terreno no sea sagrado e importante debido a quiénes murieron ahí”.