Dueños de emblemático restaurante mexicano de Madera se jubilan tras 24 años

Uniquely es una serie de Fresno Bee que cubre los momentos, logros y personalidades que definen lo que hace que vivir en el área de Fresno sea tan especial.

El año pasado, Raúl y Ede Castro anunciaron por primera vez que se retirarían de la propiedad de Burrito King en el centro de Madera.

Pero no estaban dispuestos a dejar de trabajar. No estaban dispuestos a dejar de ver a sus clientes.

“Mi hija publica sobre nuestros planes de retirarnos, pero no puedo dejarlos”, dijo Ede. “Los quiero tanto”.

Sin embargo, “nos estamos haciendo mayores”, dijo Raúl.

Ambos tienen 70 años y en diciembre celebrarán su 50 aniversario de matrimonio. Ahora, están cada vez más cerca de dejar que sus hijas, Erica y Maira, tomen las riendas y dirijan Burrito King.

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Las hijas heredarán un restaurante que se ha convertido en un referente de la comida mexicana, conocido en la zona de Fresno-Madera por los famosos chiles rellenos de Raúl, y por su salsa, que se vende en las tiendas de comestibles locales. Tras comprar el restaurante al hermano de Ede, Miguel Gutiérrez, en 2000, el matrimonio compró su propio local para Burrito King, vio crecer el restaurante junto con la ciudad y forjó el tipo de relaciones con la comunidad que, según dicen, son esenciales para un negocio local próspero.

“Hemos trabajado mucho en este lugar”, afirma Raúl.

“Para eso vinimos”, añade Ede. “Vinimos a trabajar, a darlo todo”.

Inicios en Jalisco, México

Raúl y Ede se criaron en el mismo rancho del estado mexicano de Jalisco. Emigraron a estados Unidos. por separado en los años 60, cuando eran adolescentes, e inmediatamente empezaron a trabajar con sus padres en la agricultura.

“Yo no quería venir”, dice Raúl. “Yo era feliz en México”.

Su abuelo animó a Raúl a ir al norte, pero no sin algunos consejos: “’Tu papá se fue a Estados Unidos cuando era muy joven, pero no tuvo éxito por sus vicios (el alcohol). Si te vas, sé inteligente, ahorra tu dinero para que puedas salir adelante’”.

“Seguí su consejo”, dice Raúl. “Me dije: ‘Un día voy a tener un ranchito, una casa. Voy a darlo todo’”.

Pronto se reencontró con Ede en Estados Unidos, empezaron a salir y tuvieron tres hijos. Con el tiempo, Ede empezó a limpiar casas de gente adinerada en Napa, mientras Raúl seguía en el campo.

Entonces, el hermano de Ede y antiguo propietario de Burrito King, Miguel Gutiérrez, se puso en contacto con la familia. Estaba listo para dejar la propiedad del restaurante, que en ese momento estaba situado cerca de Rite Aid en Olive Avenue, y quería que se quedara en la familia. Ede y Raúl lo compraron.

La industria restaurantera era completamente nueva para sus padres, dijo Erica, pero Madera los acogió a ellos y al restaurante con los brazos abiertos.

Gutiérrez les enseñó a llevar el negocio y los nuevos propietarios trabajaron desde antes del amanecer hasta después del anochecer durante años. Todavía llegan temprano.

“Trabajan como locos”, dijo la semana pasada Glen Neal, abogado de Madera y cliente habitual de Burrito King. “Estuve allí esta mañana y Raúl estaba fregando el suelo”.

Erica dijo que esa ética de trabajo y ambición es lo que le inculcaron sus padres.

“Vinieron a Estados Unidos a una edad temprana, crecieron aquí”, dijo, “pero nunca perdieron sus raíces. Nunca perdieron sus cimientos de darlo todo, tener fe y lanzarse”.

¿Un nuevo giro para Burrito King?

Los trabajadores de la ciudad y del Condado de Madera, los empleados de las escuelas, los grupos cívicos y los equipos deportivos son conocidos por frecuentar el Burrito King. Raúl dijo que esto se debe a que el restaurante se ha puesto a disposición de su comunidad, a menudo proporcionando comidas para las escuelas a mitad de precio.

“Hay que ayudar a la comunidad”, afirma. “Así es como tiene que ser”.

El restaurante se ha convertido en un hogar para toda su familia, incluidos nietos, sobrinas y sobrinos. Pero Erica dijo que ella y su hermana están listas para hacerse cargo. Dice que darán su propio toque al restaurante, manteniendo vivas las tradiciones de sus padres.

“Usaremos las herramientas que nos dieron nuestros padres para seguir dando a Madera y Fresno”, dijo.

Raúl cumplió su sueño de tener una casa y un pequeño rancho (Ahora es propietario de un campo de almendros de 14 acres que trabaja hasta el día de hoy).

Dijo que le gustaría volver a México, recordando que su abuela le dijo que probablemente nunca regresaría si se marchaba a Estados Unidos.

Ede quiere viajar a Europa, o quizá a Alaska. Tal vez, dijo, la pareja renueve sus votos.

“Quizá celebremos una segunda boda en el salón de fiestas Burrito King”, dijo.