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Dramáticas imágenes de un caza ruso interceptando un avión de reconocimiento de EEUU sobre el Mar Báltico

Los tensos encuentros, en pleno vuelo, entre aviones de Estados Unidos y Rusia (y, antes, de la Unión Soviética) en los que sin llegar a enfrentarse sí provocan situaciones de peligro y confrontación no son nuevos, pero hoy esos incidentes han comenzado a ser frecuentes y se dan con el telón de fondo de una creciente agresividad del Kremlin y de la dicotomía entre el agravio de la injerencia de Rusia en las elecciones estadounidenses y la cercanía que Donald Trump ha mostrado hacia el régimen de Vladimir Putin.

Uno de los casos más recientes y puzantes fue, como se comenta en CNN, el muy cercano encuentro (al grado de que autoridades estadounidenses lo consideraron “inseguro”) de un caza de combate ruso Sukhoi Su-27 y un avión de reconocimiento Boeing RC-135 de la Fuerza Área de Estados Unidos. Fotos de ello fueron divulgadas por el mando aéreo estadounidense.

Un caza de combate ruso Sukhoi Su-27 escoltó muy de cerca a un avión de reconocimiento estadounidense Boeing RC-135 sobre el Mar Báltico. (AP)
Un caza de combate ruso Sukhoi Su-27 escoltó muy de cerca a un avión de reconocimiento estadounidense Boeing RC-135 sobre el Mar Báltico. (AP)

El caza ruso se acercó a menos de 3 metros del estadounidense, y reportes señalan que el Su-27 iba plenamente armado y volaba de modo errático. Todo ello suscitó que la aproximación de ambas aeronaves tuviera un alto riesgo de producir una colisión o algún otro incidente.

De acuerdo a fuentes estadounidenses, el encuentro se dio el pasado lunes en espacio aéreo internacional sobre el Mar Báltico y sería solo una de muchos que se han dado en esa región durante junio. Pero a diferencia de las anteriores, la extrema cercanía y forma errática de volar del caza ruso suscitó especial inquietud en el mando estadounidense, además de que al encontrarse en espacio aéreo neutral no habría habido razón para que el caza ruso interceptara el avión estadounidense.

El Su-27 ruso volaba erráticamente y se acercó peligrosamente al ala del estadounidense RC-135., lo que fue considerado “inseguro” por EEUU. (AP)
El Su-27 ruso volaba erráticamente y se acercó peligrosamente al ala del estadounidense RC-135., lo que fue considerado “inseguro” por EEUU. (AP)

Además, el RC-135 volaba con su traspondedor encendido, lo que lo hacía plenamente identificable para otras aeronaves, de acuerdo a ABC.

El Ministerio de Defensa de Rusia tiene, con todo, una versión diferente de lo sucedido. Afirma que el RC-135 realizó maniobras de provocación y que, cuando el Su-27 lo escoltaba la aeronave estadounidense realizó un súbito giro hacia el avión ruso. Su piloto tuvo entonces que reaccionar ante ello, pero continúo escoltando al RC-135 (que Moscú considera aun ‘avión espía’) hasta que se alejó de la frontera rusa. Al poco, se afirma, otro RC-135 estadounidense se apareció en la zona y fue también escoltado por un caza ruso.

La versión rusa es que el RC-137 hizo un giro súbito hacia el Su-27 y que el piloto ruso tuvo que maniobrar en consecuencia. (AP)
La versión rusa es que el RC-137 hizo un giro súbito hacia el Su-27 y que el piloto ruso tuvo que maniobrar en consecuencia. (AP)

Es difícil concluir cuál de las dos versiones es la que plantea de forma más precisa lo sucedido, y puede decirse que cada uno la pinta desde su punto de vista y conveniencia. Lo cierto es que este incidente se da a pocos días de que un caza estadounidense derribó un avión de Siria, que al parecer bombardeó a fuerzas rebeldes sirias apoyadas por la coalición internacional. Ese derribo motivó a Rusia, que apoya al régimen de Siria, a advertir que sus fuerzas derribarán todo avión de la coalición que vuele en Siria al oeste del río Éufrates, según informó The Guardian.

¿Pueden incidentes como los del caza ruso y el avión de reconocimiento estadounidense sobre el Báltico escalar a mayores, incluso al grado de tensión que se registra en Siria entre las aviaciones de Siria y Rusia y las de Estados Unidos y sus aliados?

Aunque tensos, encuentros como el del Su-27 ruso y el RC-135 estadounidense son bastante frecuentes sobre el Mar Báltico. (AP)
Aunque tensos, encuentros como el del Su-27 ruso y el RC-135 estadounidense son bastante frecuentes sobre el Mar Báltico. (AP)

Parece poco probable, pues como se ha dicho los encuentros entre aviones rusos y estadounidenses en el Báltico son frecuentes y poco conflictivos y las regiones en cuestión son geopolítica y militarmente muy distintas. Pero la punzante cercanía entre el Su-27 y el RC-135, y el afán de ambas partes de responsabilizar a la otra de actitudes de riesgo, dejan abierta la posibilidad de que se registren ominosos incidentes.

El estira y afloja no es el de la Guerra Fría, pero ambas partes parecen interesadas en exhibir músculo y decisión en un momento en que el contexto internacional y sus balances de poder se encuentran en un proceso de transformación.

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