Disgusta a propietarios y vendedores la regulación del ArtHop del centro de Fresno

(English below)

La ciudad no permitirá vendedores al aire libre en el próximo Fresno ArtHop, un evento mensual popular que se celebra en el centro, mientras encuentra una manera de regularlo, lo que ha dejado a los vendedores el viernes descontentos e incrédulos. El concejal Miguel Arias dijo que el evento se ha vuelto tan popular que los líderes de la ciudad buscan controlarlo antes de que las preocupaciones de seguridad u otras se salgan de control.

“Hasta ahora no hemos tenido ningún incidente en el que los vendedores estén peleando entre ellos; no hemos tenido ningún incidente en el que un auto atropelle a un peatón porque no hay espacio en la acera. No hemos tenido incidentes significativos de seguridad que hayan requerido respuestas de emergencia de las unidades o de los servicios médicos,” dijo Arias el viernes durante una conferencia de prensa. “Y queremos evitar exactamente eso.”

Unas 15,000 personas asisten a ArtHop, según los datos de información de teléfonos móviles de la Downtown Fresno Partnership. Arias dijo que ese número comienza a acercarse a los eventos de futbol más populares en el Chukchansi Stadium, que atraen a unas 18,000 personas.

ArtHop comenzó en 1996 como una forma de que los artistas locales se mezclaran y mostraran su trabajo al público, pero el evento ha crecido hasta convertirse en una popular feria callejera mensual que se extiende más allá del centro hasta Tower District.

El encuentro mensual ofrece decenas de vendedores al aire libre con ropa, arte hecho a mano y otros artículos, además de camiones de comida.

En las casi tres décadas que lleva celebrándose, la ciudad de Fresno no ha exigido permisos ni ha cobrado a los vendedores que se instalan en la calle Fulton y sus inmediaciones.

Un evento en el centro de la ciudad que atrae a 15,000 personas normalmente generaría unos $100,000 en cuotas, dijo Arias. Es dinero que la ciudad podría usar para pagar a los agentes del evento, las inspecciones de bomberos, los cierres de calles y otras acciones municipales que la ciudad ha absorbido hasta ahora para ArtHop.

No permitirán vendedores en calles ni aceras durante ArtHop

El próximo ArtHop, que se celebrará el 1 de agosto, no permitirá a los vendedores salir a la calle ni a las aceras, sino que se les obligará a entrar en los edificios de las mismas zonas.

Arias dijo que la idea es usar el tiempo entre el anuncio el viernes y el siguiente ArtHop, que es 5 de septiembre, para llegar a un plan para exigir permisos a los vendedores. Eso podría significar que los vendedores tendrían que pagar por un permiso, pero Arias dijo que espera agotar todas las posibles opciones alternativas de financiamiento antes de pedir a los vendedores que paguen.

“Es uno de los pocos eventos en los que la ciudad no impone costos adicionales (a los vendedores) por los servicios policiales. Simplemente reasigna agentes de otras partes del distrito para que presten servicio en el ArtHop”, explicó. “Así que, como pueden imaginar, una huella más grande estira aún más esos servicios”.

La Downtown Fresno Partnership trabajará con los vendedores y artistas en busca de un lugar cubierto para el ArtHop de agosto, según su director general, Elliot Balch. Dijo que era optimista de que la nueva versión de ArtHop no perjudicaría su popularidad.

“Nos estamos poniendo en contacto con nuestros comerciantes, propietarios de negocios (y) propietarios a lo largo de Fulton Street, y estaremos la próxima semana publicando un mapa que muestra exactamente cómo se puede seguir disfrutando de la experiencia de Fulton Street durante ArtHop”, dijo Balch.

La conferencia de prensa celebrada en Kern Plaza el viernes también atrajo a un número de propietarios de negocios locales y participantes ArtHop, que en su mayoría expresaron su escepticismo sobre un nuevo plan de la ciudad en el que no se les pidió participar.

Los vendedores reaccionan al nuevo reglamento de ArtHop

El evento, que tiene lugar el primer jueves de cada mes, es bueno para los negocios de muchos de los propietarios del centro, así como para los vendedores.

Sofía Sánchez dijo que vende ropa que hizo, así como ropa vintage en Bad Girls Market, que se encuentra dentro de Mammoth Mall en la calle Fulton.

La noche de ArtHop puede triplicar su negocio en comparación con un día normal, dijo.

Vender en la calle atrae muchas más miradas que cuando los compradores tienen que entrar en un edificio. Los compradores evitan entrar porque se sienten presionados a comprar de una forma que no sienten cuando están en la calle.

“Es ridículo”, dijo tras escuchar la rueda de prensa. “No creo que sea por la seguridad de la gente, porque ArtHop (siempre) ha sido así”.

Ella dijo que cree que lo que la ciudad está realmente viendo es una posible ganancia. “Todos los vendedores y todos los organizadores han construido esto, para que ahora (la ciudad) intervenga y diga: ‘¿Sabes qué? Han tenido demasiado éxito. Ahora quiero una parte’”, dijo.

¿Podría usarse el dinero de la Medida P?

Algunos vendedores afirman que no les resulta fácil trasladarse al interior.

Los camiones de comida que comúnmente flanquean la calle Fulton entre Tioga-Sequoia Beer Garden y Full Circle Brewery son organizados por el presidente y fundador de Fresno Street Eats, Mike Osegueda, más comúnmente conocido como Mike Oz.

“Esto va a perjudicar a muchos pequeños negocios. Espero que lo que la ciudad está haciendo, lo haga bien”, dijo el viernes después de escuchar la conferencia de prensa. “Porque si es en vano, y solo se trata una especie de aplicación de un código muy débil y nada cambia realmente, entonces terminarán por perjudicar a un montón de pequeñas empresas”.

Osegueda dijo que en general apoya los esfuerzos de la ciudad para evitar problemas causados por una gran multitud, pero afirmó que la ciudad no debería tratar a los propietarios con permisos adecuados y verificados como él de la misma manera que a un vendedor emergente que no ha pasado por la burocracia en el Ayuntamiento.

También expresó su preocupación de que los esfuerzos de la ciudad puedan asustar a algunos asistentes de ArtHop que puedan tener una idea equivocada sobre el centro y su seguridad.

“Hemos avanzado tanto en los últimos 10 años para superar eso, que mucha gente que tal vez no viene aquí o solo viene aquí en la noche de ArtHop va a pensar, ‘Oh, ya no voy a ir allá’, porque entonces nos estamos perjudicando a nosotros mismos,” dijo.

Arias dijo que la ciudad está estudiando la posibilidad de usar el dinero de la Medida P para regular el evento, y espera hablar con los vendedores y los propietarios del centro sobre las ideas antes de la edición de septiembre de ArtHop.

Regulations coming for popular downtown ArtHop

The city will not allow outdoor vendors at the next Fresno ArtHop, a popular monthly event held downtown, while it figures out a way to regulate it, leaving vendors on Friday displeased and in disbelief.

Councilmember Miguel Arias said the event has become so popular that city leaders look to get a handle on it before safety or other concerns get out of hand.

“So far we have not had any incidents where vendors are fighting with one another; we have not had any incidents where a car hits a pedestrian because there’s no space on the sidewalk. We haven’t had any significant incidents of safety that have required emergency responses from units or from medical services,” Arias said Friday during a news conference. “And we want to avoid exactly that.”

About 15,000 people attend ArtHop, according to the Downtown Fresno Partnership’s data of cellphone information. Arias said that number begins to approach the most popular soccer events at Chukchansi Stadium that draw about 18,000.

ArtHop began in 1996 as a way for local artists to mingle and to showcase their work to the public, but the event has grown to become a popular monthly street fair that stretches beyond downtown into the Tower District.

The monthly gathering offers scores of outdoor vendors with clothing, handmade art and other goods on top of food trucks.

In nearly three decades of the event, the city of Fresno has not required permits or charged vendors who set up on and near Fulton Street.

A downtown event that draws 15,000 people would typically generate an estimated $100,000 in fees, Arias said. That’s money the city could use to pay for officers at the event, fire inspections, road closures and other city machinations that the city has so far absorbed for ArtHop.

No vendors allowed on streets, sidewalks during ArtHop

The next ArtHop, which is Aug. 1, will not allow vendors out on the street or sidewalks, shooing them into buildings in the same areas.

Arias said the idea is to spend the time between the announcement on Friday and the following ArtHop, which is Sept. 5, to come up with a plan to require permits from vendors. That could mean vendors would have to pay for a permit, but Arias said he looks to exhaust any potential alternative funding options before asking vendors to pay.

“It’s one of the few events that the city just doesn’t impose additional costs (on vendors) for police services. It simply reassigns officers from other parts of the district to serve at the ArtHop,” he said. “So as you can imagine a bigger footprint stretches those services even more.”

The Downtown Fresno Partnership will work with vendors and artists looking for an indoor spot for the August ArtHop, according to its CEO Elliot Balch. He said he was optimistic the new version of ArtHop would not damper its popularity.

“We’re reaching out to our merchants, business owners (and) property owners along Fulton Street, and we’ll be next week issuing a map that shows just exactly how you can continue to enjoy the Fulton Street experience during ArtHop,” Balch said.

The news conference held at Kern Plaza on Friday also drew a number of local business owners and ArtHop participants, who mostly expressed skepticism over a new city plan they were not asked to participate in.

Vendors react to new ArtHop ordinance

The event that happens the first Thursday of every month is good for business for many of the downtown owners as well as the vendors.

Sofia Sanchez said she sells clothes she made as well as vintage attire at Bad Girls Market, which is inside Mammoth Mall on Fulton Street.

The night of ArtHop can triple her business compared to a regular day, she said.

Selling items on the street draws many more eyes than when shoppers have to go inside a building, she said. Shoppers will avoid going inside because they feel pressured to buy in a way they don’t while perusing on the street.

“That was ridiculous,” she said after listening to the news conference. “I mean, I don’t really feel like it is for the safety of the people, because ArtHop has been like this.”

She said believes the city is really seeing dollar signs. “All the vendors and all the organizers built this and for (the city) to just step in and say, ‘You know what? It’s gotten too successful. Now I want some part of it,’” she said.

Could Measure P money be used?

Some vendors said it’s not easy for them to move inside.

The food trucks that commonly flank Fulton Street between Tioga-Sequoia Beer Garden and Full Circle Brewery are organized by Fresno Street Eats President and founder Mike Osegueda, more commonly known as Mike Oz.

“This is gonna hurt a lot of small businesses. I hope that what the city is doing, they get it right,” he said Friday after listening to the news conference. “Because if it’s all for nothing, and it’s just sort of very limp code enforcement and nothing really changes, then you’ve just hurt a bunch of small business.”

Osegueda said he generally supports the efforts of the city to avoid problems brought on by a large crowd, but said the city should not treat properly permitted and vetted owners like him the same as a pop-up vendor who has not been through the red tape at City Hall.

He said he was also concerned the city’s efforts might scare some ArtHop-goers who may have the wrong idea about downtown and its safety.

“We’ve come so (far) in the past 10 years to get past that, that a lot of people who maybe don’t come down here or only come down here on ArtHop night are gonna be like, ‘Oh, I’m not gonna go down there anymore,’ because then we’re just kicking ourselves in the face,” he said.

Arias said the city is looking at potentially using Measure P money to regulate the event, and he looks to speak with vendors and downtown owners about ideas before the September edition of ArtHop.