A DeSantis y los legisladores no les importan los propietarios de viviendas de Florida | Opinión

Nosotros, los propietarios de viviendas del sur de la Florida, tenemos tasas deducibles altísimas y pagamos tarifas astronómicas por el seguro de propiedad —las más altas del país, tres veces más que el promedio nacional.

Nosotros, a quienes se nos cobra de más, invertimos miles de dólares que tanto nos costaron ganar, en ventanas y puertas a prueba de tormentas, shutters y cualquier otro objeto que surja en el mercado que prometa hacer que nuestros hogares y negocios estén más seguros.

Si tenemos suerte, como parece que la tuve este año cuando otros asegurados por todo el estado fueron abandonados sin contemplaciones por sus aseguradoras después de los huracanes Ian y Nicole, obtendremos paquetes de renovación.

Pero, ¡sorpresa! — mi deducible por huracanes de 2023 aumenta hasta $21,985.

Nunca se me ha pagado ninguna reclamación. He sido propietaria de casas en la Florida desde 1984, y todo lo que le pedí a mi aseguradora fue una inspección del techo después del huracán Irma que no ascendió a más de $750 en tejas sueltas que arreglé y sellé.

Mi deducible es más de lo que cuesta un techo de shingles en sectores de la Florida, y hace que mi póliza sea prácticamente inútil a menos que un huracán catastrófico de categoría 5 como Ian arrase con mi vecindario —sin frente al mar— en el noroeste de Miami-Dade.

Tampoco obtuve ningún crédito por mi inversión de $35,000 en ventanas y puertas a prueba de tormentas. La excusa: ya estaba recibiendo un descuento por persianas de aluminio.

Hay una gran diferencia en cuanto al riesgo cuando la protección está incorporada en comparación con las persianas que se colocan cuando un huracán se dirige hacia aquí. Además, mis ventanas y puertas ahora tienen doble protección ya que puedo agregar las persianas en caso de un golpe directo. Tampoco recibo crédito por las ruidosas alarmas de humo colocadas en toda la casa. Otra excusa poco convincente: no están conectadas a un servicio de monitoreo.

Pero no se puede discutir con una aseguradora, y ningún legislador en Tallahassee está dispuesto a defenderme a mí o a usted.

Los únicos interesados en la defensa del consumidor en la conversación sobre seguros son los demócratas, y son un partido minoritario, cada vez más reducido en la Florida roja. Tuvieron poco poder durante la temporada pasada y ninguno ahora que los votantes se pronunciaron.

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Sesión especial de seguros

Entonces, estamos a merced de las aseguradoras, y ahí es exactamente donde la sesión legislativa especial convocada por el gobernador Ron DeSantis nos deja, en manos de ellas, una vez más desatendidos.

En su esfuerzo descaminado de actuar solo a favor de una industria que dice estar en crisis, los legisladores de la Florida han excluido de la sesión de esta semana el elemento más crítico de la ecuación de seguros de propiedad: nosotros los clientes.

Los proyectos de ley que consideraron tenían como objetivo proteger a la industria de seguros, no a nosotros. El que propusieron los demócratas para hacerlo no lo quisieron ni oír. Se supone que debemos esperar que lleguen milagrosamente tasas más bajas a raíz del teatro político en Tallahassee.

Pero nada de eso. Lo que aprobaron para arreglar el mercado de seguros protege a las aseguradoras de nosotros, sus víctimas vulnerables.

Sí, la Legislatura dominada por los republicanos que vociferan “libertad” y el gobernador están dispuestos a quitarle un derecho vital a los propietarios de viviendas: la capacidad de demandar a las compañías de seguros que no pagarán las reclamaciones legítimas.

Es un castigo atroz para los floridanos que no están cometiendo fraude. Solo buscan lo que les corresponde reclamar. Sin este derecho, los propietarios se quedan sin apalancamiento. Y las compañías de seguros son conocidas por ser despiadadas.

Una vez ayudé a mis padres ancianos con un sencillo reclamo por el techo después de un huracán cuando su aseguradora, State Farm, les negó la cobertura. Solo se resolvió cuando le dije al ajustador: “Les han pagado desde que compraron esta casa en la década de 1970. Haz lo correcto por ellos, o contrataré a un abogado.”

Poco después de haber pagado, State Farm les canceló la póliza. El servicio duró durante todo el tiempo que pudieron cobrar, y solo cobrar.

Toda la Florida afectada

Ya no solo despluman a dueños de casa del sur de la Florida.

Hace aproximadamente un mes, una aseguradora canceló la póliza de un amigo que tiene una casa en la playa en el noreste de Florida. Todas sus posesiones estaban incluidas en una póliza con grandes descuentos: la casa, autos, el bote.

Estaba furioso ante la perspectiva de una escisión.

“Ni siquiera recordamos qué es el ‘consolidar’ en el sur de la Florida”, lo consolé. “Bienvenido al club y a Citizens, tu aseguradora de último recurso, la que ahora necesita mucha gente”.

No, no le deseo tasas más altas a nadie. Pero al sur de la Florida se le han asignado gratuitamente las tasas más altas del estado cuando todos corren casi con el mismo riesgo, como lo demostró esta temporada de huracanes.

Nos salvamos, pero incluso la Florida Central fue golpeada.

Los legisladores tienen el poder de influir en la reglamentación de los seguros, pero han estado estafando a Miami-Dade desde que el letal huracán Andrew destruyó comunidades mal construidas en South Dade en 1992. Como resultado del daño, y de una investigación del Herald que demostró que los códigos más laxos fueron en gran parte responsables, instituimos el código de construcción más estricto del estado.

Otros condados en riesgo no lo han hecho.

Sin embargo, aquí estamos, todavía pagando tarifas significativamente desproporcionadas cuando nuestras casas son las más sólidas.

Los republicanos de Miami-Dade deberían defendernos e insistir en precios más justos, pero no lo hacen.

Eso amenazaría la alianza conservadora Norte-Sur a través de la cual obtienen fondos, son elegidos, se les asignan mejores oficinas sin roedores (a diferencia de los demócratas novatos) y se les recompensa con nombramientos en comités prestigiosos y puestos de liderazgo.

Son seguidores del partido, no líderes, y, como con todo lo que exige DeSantis, esta sesión especial ya estaba en gran parte definida y guionada, un trato inmodificable en el que no hubo lugar para las voces de los consumidores.

Pero, ustedes votaron por ellos, así que disfruten de esa ola alta y roja.