Tras derogar de ley de letreros, Miami quiere pelear en tribunales por valla digital de museo de arte

Miami podría solicitar la demolición de una enorme valla publicitaria digital de un museo de arte después que los comisionados municipales votaron el el jueves a favor de derogar la ley que permitió su construcción.

Por ahora, la valla digital gigante del Pérez Art Museum of Miami (PAMM) sigue cumpliendo la normativa municipal porque ya recibió un permiso de Miami en virtud de la legislación que se aprobó en 2023 y que aumentó en más del doble el tamaño permitido para los letreros publicitarios en algunas zonas del downtown.

Los comisionados votaron 4 a 1 a favor de derogar esa ley, pero acordaron que la eliminación de la ordenanza del código de Miami no obligaría al PAMM a retirar el letrero existente. El único voto en contra fue el del comisionado Manolo Reyes.

“No podemos revocar un permiso”, dijo el comisionado Damián Pardo, quien fue elegido en noviembre y poco después lanzó el esfuerzo para derogar la ley 2023 que permitió al PAMM construir su valla digital de 1,800 pies a principios de este año.

Pero la ordenanza de Pardo, que se aprobó el jueves por la noche, es un nuevo riesgo para la valla publicitaria del PAMM, con instrucciones a los abogados de Miami para determinar si el museo infringió un contrato de arrendamiento con la ciudad al construir la estructura publicitaria.

El PAMM es un museo sin fines de lucro que arrienda a Miami sus terrenos frente al mar, y es en esa propiedad pública donde se levanta la estructura de la valla publicitaria. Pardo dijo que el museo no solicitó el permiso adecuado a su arrendador, el gobierno de Miami, para autorizar la construcción en los terrenos propiedad de la ciudad, lo que le puso en situación de incumplimiento.

“Hay un camino para derribar el letrero del PAMM a través de nuestro contrato de arrendamiento”, dijo Pardo, cuyo distrito incluye el paseo marítimo de Miami, donde habitantes de los rascacielos de la zona condenaron la valla publicitaria de 1,800 pies cuadrados demasiado brillante a la vista. “Debería derribarse. Eso es lo que exigen los vecinos”.

El jueves por la noche, una portavoz del PAMM dijo que el museo no podía abordar los detalles de las supuestas infracciones del contrato de arrendamiento planteadas en la reunión de la Comisión porque no ha recibido ningún documento de Miami. Pero el portavoz dijo que el PAMM cumplió las normas que rigen sus terrenos municipales.

El letrero del PAMM fue autorizado dos veces por Miami. Comisionados de la ciudad nombraron al museo en la ley de 2023 que permite las vallas publicitarias más grandes en algunos lugares del downtown, incluyendo el Bayfront Park y el Adrienne Arsht Center for the Performing Arts. El Departamento de Construcción de la ciudad también concedió al PAMM un permiso para vallas publicitarias antes que comenzara la construcción.

Según la ordenanza de Pardo, el destino del letrero depende ahora de si era necesaria también una tercera aprobación gubernamental.

Los comisionados votaron a favor de solicitar el fallo de un juez en el sentido de que el contrato de arrendamiento de Miami con el PAMM otorga a la ciudad autoridad sobre el contrato del museo con Orange Barrel Media de Ohio para construir la valla publicitaria digital junto a la I-395, que se espera genere millones de dólares en publicidad al año.

Reyes se opuso a la aprobación de una ordenanza que, a primera vista, permite que la valla publicitaria del PAMM siga en pie.

Aunque las normas que autorizaban la gigantesca valla digital han sido eliminadas del código de la ciudad en virtud de la nueva legislación, la valla publicitaria del PAMM se considerará una estructura legal “no conforme”, dijo un abogado de la ciudad.

“Mi voto es una protesta”, dijo Reyes.

La votación del jueves traslada la pelea en torno al cartel del PAMM al sistema judicial tras meses de debate sobre la derogación de la ordenanza de 2023 patrocinada por el entonces comisionado Alex Díaz de la Portilla, posteriormente arrestado por cargos de soborno.

“Mi predecesor, que está bajo encausamiento en este momento, creó este lío”, dijo el comisionado Miguel Gabela, quien derrotó a Díaz de la Portilla en noviembre mientras el titular estaba suspendido de sus funciones tras su arresto en septiembre. “El caballero gobernaba este estrado con puño de hierro”.

Orange Barrel Media, la empresa de vallas publicitarias detrás del letrero del PAMM, dio $225,000 que ayudaron a financiar el fallido esfuerzo de reelección de Díaz de la Portilla en los meses posteriores a que sus reglas ampliadas sobre los letreros digitales fueran aprobadas por la comisión en enero de 2023.

Pardo presentó la ordenanza de derogación a principios de 2024, pero el tema era divisivo y una votación final se retrasó a lo largo de cinco reuniones previas antes de la votación final poco antes de las 6:30 p.m. del jueves.

Al igual que en reuniones anteriores, los partidarios del PAMM instaron a los comisionados el jueves a apoyar a las instituciones culturales y dejar que el museo promueva el arte con el nuevo letrero de la I-395. “La valla publicitaria sirve como plataforma para nuestra comunidad”, dijo Pedro Amos, un activista a favor del arte público en Miami. “No veo un gran problema en esto. De hecho, le veo muchas cosas a favor”.

Habitantes de edificios de apartamentos del downtown afirmaron que su calidad de vida se estaba sacrificando por dólares de la publicidad.

“Quiero que sepan lo molestos que están [los vecinos] del downtown con estos letreros”, dijo a los comisionados Kristen Browde, propietaria de un apartamento en un rascacielos a pocas cuadras del PAMM. “Queremos apoyar las artes, pero no queremos destruir nuestro barrio”.

La pelea en torno a las vallas publicitarias de Miami también enfrentó al PAMM con su vecino, el Frost Museum of Science, que tiene una terraza en la azotea que alquila para eventos y que está bajo el nuevo letrero. El PAMM promovió la valla publicitaria como una fuente vital de nuevos ingresos para el museo, financiado con impuestos, mientras que el Frost alegó que la contaminación lumínica reducía la experiencia de los visitantes.

La ley original de 2023 permitía vallas publicitarias digitales de 1,800 pies cuadrados —más del doble del límite existente de 750 pies cuadrados en otras partes de Miami y en todo el condado— tanto para el PAMM como para el cercano Adrienne Arsht Center for the Performing Arts.

Mientras que Orange Barrel inició rápidamente la construcción en el PAMM tras obtener los permisos municipales, las dos vallas publicitarias de 10 pisos en el Arsht nunca superaron la fase de aprobación.

Ahora, esas posibles vallas publicitarias se ven envueltas en una disputa entre Miami y el Condado Miami-Dade, propietario del Arsht Center y que permite que una organización sin ánimo de lucro gestione las instalaciones.

A principios de este mes, la alcaldesa del condado, Daniella Levine Cava, instruyó a la administración del Arsht que retirara su permiso municipal para las vallas publicitarias y solicitara permiso al condado para construirlas. El liderazgo del Arsht accedió al día siguiente, dejando probablemente el destino de las vallas publicitarias de esta organización sin ánimo de lucro en manos de la Comisión del Condado, compuesta por 13 miembros.

Aunque la legislación del jueves deroga la ordenanza original de Díaz de la Portilla, también incluye nuevas restricciones que aplican a los letreros que fueron autorizados en 2023.

Esas nuevas normas incluyen límites de luminosidad y un requisito de apagado a las 11 p.m. la mayoría de los días para los letreros digitales considerados estructuras no conformes. Aplican a la valla publicitaria del PAMM, junto con tres letreros digitales más pequeños que fueron autorizados en Bayfront Park.

La luz nocturna era una de las principales quejas de los vecinos que se oponían tanto al letrero existente del PAMM como al par de vallas publicitarias previstas para el Arsht.

“Pagamos mucho dinero. Pagamos muchos impuestos a la propiedad por el lugar donde vivimos”, dijo Sharon King, quien reside en el Viaducto Venetian, que conecta Miami Beach con la ciudad. “No necesitamos esta contaminación visual cuando nos asomamos al downtown de Miami”.