Sudáfrica se consagró campeón del mundo. En el Stade de France de Saint-Denis, con una multitud de espectadores, los Springboks derrotaron 12 a 11 a los All Blacks y levantaron el prestigioso trofeo Webb Ellis por cuarta vez en la historia. De esta manera, se consolidaron como el seleccionado con más campeonatos mundiales en soledad, dejando en el segundo lugar de dicha tabla justamente a Nueva Zelanda, que gritó campeón tres veces.

El equipo sudafricano, que se imponía al término de la primera parte por 12 a 6, repitió los tres títulos que anteriormente había alcanzado: en 1995 (cuando organizó el certamen ecuménico), 2007 (Francia) y 2019 (Japón). Los dirigidos por Jacques Nienaber marcaron todos sus tantos en el primer tiempo con cuatro penales convertidos por Handre Pollard, y en la parte complementaria mantuvieron la ventaja con valentía. Por su parte, la indisciplina de los jugadores de Nueva Zelanda fue determinante en su juego, ya que sufrieron la expulsión de su capitán Sam Cane y la amonestación de Shannon Frizzell, además de cometer varios penales que le costaron caro.

El capitán neozelandés habló luego de la final y de su expulsión: “Por supuesto, estoy extremadamente destrozado y decepcionado. Primero que nada por el hecho de que los muchachos tuvieron que jugar con 14 hombres durante los últimos 50 minutos”, comentó. “Pienso que el coraje que mostraron esta noche fue increíble. Todo el equipo. Son guerreros absolutos. Me gustaría felicitar a Sudáfrica: ha sido un equipo fantástico, ha tenido un camino tremendamente difícil hasta la final y lo ha demostrado una y otra vez. Nuevamente muestran una manera de ganar”, cerró.

El camino de Sudáfrica hacia el título

• Triunfo 18 a 3 vs. Escocia - Fecha 1 del grupo B.

• Triunfo 76 a 0 vs. Rumania - Fecha 2 del grupo B.

• Derrota 13 a 8 vs. Irlanda - Fecha 3 del grupo B.

• Triunfo 49 a 18 vs. Tonga - Fecha 4 del grupo B.

• Triunfo 29 a 28 vs. Francia - Cuartos de final.

• Triunfo 16 a 15 vs. Inglaterra - Semifinal.

• Triunfo 12 a 11 vs. Nueva Zelanda - Final.

La tabla de campeones del Mundial de Rugby

La Copa del Mundo de rugby es relativamente reciente, ya que hasta el momento se disputaron apenas diez ediciones. La primera fue en Australia-Nueva Zelanda 1987 y la ganaron los All Blacks, que también celebraron como locales en 2011 y en Inglaterra-Francia 2015, además de quedar segundos en Sudáfrica 1995. Los Springboks, quienes este sábado se consolidaron como los máximos ganadores, se coronaron en su propia casa en 1995, como así también en Francia-Gales-Escocia 2007, Japón 2019 y Francia 2023. El podio lo completan los Wallabies con dos estrellas: Australia 1991 y Reino Unido-Irlanda-Francia 1999; mientras que Inglaterra se llevó el torneo en Australia 2003.

• Sudáfrica - Cuatro títulos.

• Nueva Zelanda - Tres.

• Australia - Dos.

• Inglaterra - Uno.