Ricardo Centurión vuelve al fútbol: será una de las figuras de la Copa Potrero que organiza Sergio Kun Agüero

Ricardo Centurión se unirá a la Copa Potrero que organiza Sergio Agüero, luego de un tiempo alejado de la actividad profesional. Con su último partido oficial el 17 de abril de 2023 con la camiseta de Barracas Central, el delantero sigue conectado a su pasión por el fútbol, aunque esta vez en el marco amateur. Su participación representa un regreso a las canchas en un ambiente menos competitivo, pero cargado de camaradería y entusiasmo.

Centurión está fuera de las canchas desde abril de 2023, cuando disputó su último partido oficial para el Guapo en un enfrentamiento contra Vélez, casualmente el club al que aún pertenece. Su carrera, aunque siempre marcada por un talento excepcional, estuvo llena de altibajos y momentos controvertidos tanto dentro como fuera del campo. Eso le impidió mantener cierta regularidad y continuidad en los equipos que integró, como Racing, Boca y San Lorenzo.

Si bien en sus comienzos en la Academia logró destacarse como uno de los jugadores con mayor proyección de la mano de Luis Zubeldía, incluso al nivel de haber sido convocado a la selección argentina, su falta de disciplina y algunas malas decisiones personales no lo ayudaron en su crecimiento profesional. Después de un paso muy bueno por Genoa, de Italia, y el Xeneize con Guillermo Barros Schelotto, su carrera comenzó a verse opacada por incidentes que alejaron el foco de sus habilidades.

Desde entonces, el camino de Centurión fue complicado. En diciembre de 2023, fue noticia tras un incidente con la policía en el que resultó positivo por cocaína, un episodio que expuso sus problemas personales que ya había evidenciado en una entrevista con ESPN, en la que le reconoció a Oscar Ruggeri: “A mí me gusta salir a la noche”.

En ese momento, expresó públicamente su intención de dejar el fútbol profesional para dedicarse al streaming y al contenido digital en sus redes sociales, una actividad que parecía alinearse con su carisma y llegada a un público joven. Sin embargo, el deseo de volver a jugar, aunque fuera en un marco amateur, prevaleció.

Para Ricardo, la Copa Potrero representa más que una simple competencia barrial: es una especie de renacimiento futbolístico en un ambiente más relajado, libre de las responsabilidades y restricciones del profesionalismo, donde él y otros exjugadores pueden conectarse con sus raíces y el espíritu de potrero que caracterizó sus primeras experiencias con el balón. Jugará en este torneo junto a figuras que también dejaron su huella en el fútbol, como Ariel Ortega, Carlos Tevez, Mauro Zárate, y Gastón “La Gata” Fernández, entre otros. Agüero también le extendió la invitación a estrellas activas como Thiago Almada, Leandro Paredes y Nicolás Otamendi, aunque por sus compromisos actuales en Europa probablemente solo asistan para el evento de apertura.

El campeonato que coordina el Kun se presenta como un torneo que busca revivir el espíritu del fútbol barrial en un formato profesional, atractivo, con buenos premios económicos y, además, televisado por Disney+. Se disputará del 15 al 24 de noviembre en Pilar y contará con la participación de 40 equipos de 7 jugadores. A través de esta competencia, jugadores amateurs tendrán la oportunidad de compartir cancha con exestrellas que dejaron su huella en el fútbol profesional.

“Sé que muchos equipos de barrio quisieran participar de un torneo con un buen premio. Hay chicos que no tuvieron la chance de llegar a Primera División y tendrán la posibilidad de jugar como en el potrero, pero televisado y mucho más profesional. Quiero que se diviertan, que la pasen bien y sea una experiencia única para ellos”, aseguró el Kun.

El torneo tendrá una etapa de grupos y un sistema de eliminación directa, similar al Mundial. Los partidos consistirán en dos tiempos de 20 minutos, con cambios ilimitados y una regla especial de offside que se aplica desde el círculo central. En caso de empate, se resolverá mediante una tanda de tres penales con un solo pateador. El campeón recibirá un premio de 210.000 dólares. El resto de las ganancias entre los mejores se dividirá en 50.000 dólares para el otro finalista, 25.000 para los semifinalistas que concluyan en el tercer y cuarto puesto y 10.000 de la moneda norteamericana para los que finalicen entre el quinto y octavo puesto.

Para tomar dimensión de lo importante que es el premio económico, apenas una comparación: el campeón de la Copa Argentina 2024 embolsará $ 171.000.000 (70.000.000 por ganar la final más todo el dinero que fue recibiendo por superar las etapas anteriores), lo que hace un total , es decir unos US$ 173.000.

Esto expone algo que va más allá de la Copa Potrero en sí y apunta más a lo poco que reciben los campeones del fútbol argentino, más allá del prestigio de sumar una nueva estrella para sus vitrinas. De hecho Juan Martín Ongay, secretario de Finanzas de Estudiantes de La Plata, lo había puesto en palabras en una Asamblea Ordinaria del club: “El premio que nosotros tuvimos por ganar la Copa Argentina y la Copa de la Liga fue de US$ 150.000. El costo operativo de los micros para ir a Santiago del Estero al club le costó US$ 200.000 ¿Tiene lógica? Además al plantel tuvimos que darle un premio”, aclaró frente al micrófono.

La iniciativa busca proporcionar una plataforma para jugadores amateurs y exprofesionales, ofreciendo a los equipos de barrio una experiencia única y profesionalizada de fútbol, además de una gran exposición mediática.