Portugal-Georgia, rotaciones frente a supervivencia en la Eurocopa

Portugal, que introducirá varios cambios en su once, aspira a una tercera victoria en la Eurocopa, el miércoles (19h00 GMT) en Gelsenkirchen ante Georgia, una de las cenicientas de la competición, aferrada a sus pocas esperanzas de clasificación.

La Seleçao del capitán Cristiano Ronaldo ya tiene asegurado el pase a octavos como primera, pero aspira a cerrar el grupo F con una tercera victoria, un recorrido impecable que solo España ha conseguido en esta edición.

Su técnico, el español Roberto Martínez, tendrá la ocasión de dar un respiro a sus titulares ante una Georgia, dirigida por el francés Willy Sagnol, aguerrida y competitiva en su primera Eurocopa.

Georgia suma un punto, como República Checa, antes de jugar ante Turquía, segunda del grupo con tres unidades.

- 'Todo es posible' -

Hay un mundo entre la campeona europea en 2016 y la novata. Exactamente 68 plazas en la clasificación FIFA, sexta la primera, 74ª la segunda, y un abismo entre el valor de sus efectivos: 1.005 millones de euros (1.074 millones de dólares) Portugal y 161,05 millones de euros (176,4 millones de dólares) Georgia, según el sitio especializado Transfermarkt.

La antigua república soviética, candidata a integrarse en la Unión Europea, sueña con escribir "una nueva página" de su historia, señaló su gran estrella, el jugador del Nápoles Khvicha Kvaratskhelia.

Junto al habilidoso extremo, los otros jugadores de renombre del combinado georgiano son el delantero del Metz Georges Mikautadze, que suma dos goles en la Eurocopa, y el arquero del Valencia Giorgi Mamardashvili.

"Mucha gente pensaba que no nos clasificaríamos para la Euro, pero estamos aquí. Todo es posible, aunque tengamos un 1% de oportunidades, hay que intentarlo", continuó 'Khvicha' este martes en rueda de prensa.

Georgia debutó jugando un gran partido ante Turquía, aunque terminó perdiendo 3-1, y fue capaz de igualar frente a la República Checa (1-1), con jugadores que militan en campeonatos de Chipre, Eslovaquia, Rumania, Chipre o Arabia Saudita.

Enfrente, un grupo portugués que puede permitirse no haber dado minutos a Danilo (París Saint-Germain), Matheus Nunes (Manchester City) o Joao Félix (Barcelona).

- Ramos, 'tocado' por un vigilante -

Otro jugador del PSG, el delantero Gonçalo Ramos, también forma parte de los no utilizados, pero su presencia el miércoles se antoja más complicada.

Ramos, de 23 años, recibió un fuerte golpe en la pierna por parte de un agente de seguridad que corría para interceptar aficionados que habían saltado al campo tras la victoria lusa 3-0 ante Turquía. Ha tenido que entrenarse en solitario.

No estará en el once de Martínez Rafael Leao, suspendido por acumulación de amarillas. Y posiblemente los decanos Pepe (41 años) y Ronaldo (39) se tomen un respiro antes de los octavos.

Pero Portugal no deberá confiarse ante un equipo georgiano que lucha por sobrevivir y que solo ha perdido dos de sus nueve últimos partidos, ante España y Turquía.

El equipo luso jugará esperando rival en octavos, el 1 de julio.

jta/bde/pm/mcd