WASHINGTON.- El candidato republicano Donald Trump fue evacuado del escenario durante un mitin de campaña el sábado en Butler, Pensilvania, luego de escucharse ruidos de disparos. El expresidente tenía sangre cerca de su oreja derecha antes de ser escoltado por agentes del Servicio Secreto fuera del escenario, en un evento que conmocionó la campaña hacia las elecciones del 5 de noviembre.

Una persona murió por el ataque, dos están en grave estado y el agresor, identificado como Thomas Matthew Crooks de 20 años, fue abatido por el Servicio Secreto, según se informó. El exmandatario fue atendido y voló hasta Nueva Jersey fuera de peligro. El FBI se ocupa de la investigación y calificó el ataque como un “intento de asesinato”. El hecho fue repudiado por presidentes y líderes mundiales. Joe Biden se comunicó con Trump y regresó a la Casa Blanca donde “continuará recibiendo actualizaciones periódicas de los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley y de seguridad nacional”.

Qué pasó

Trump estaba mostrando un gráfico con los números de los cruces fronterizos en Estados Unidos –la migración es uno de sus principales ejes de campaña- y estaba diciendo “Echen un vistazo a lo que pasó”, cuando se escucharon estallidos en el mitin en Butler, Pensilvania. Trump se llevó la mano derecha a su oreja derecha y se agachó mientras los agentes del Servicio Secreto se lanzaron encima de él.

En medio del caos y la confusión, la multitud se lanzó al suelo y se escucharon gritos.

Las imágenes mostraron al expresidente y candidato republicano con sangre en su rostro, cerca de su oreja derecha. La multitud aplaudió cuando se levantó y apretó el puño. Luego, los guardaespaldas lo sacaron del lugar en una camioneta.

Cómo está Trump

Un portavoz de Trump, Steven Cheung, dijo en un comunicado que el expresidente está “bien y está siendo examinado en un centro médico local” y agradeció “a las fuerzas del orden y a los socorristas por su rápida acción durante este acto atroz”.

“Acabo de hablar con mi padre por teléfono y está muy bien de ánimo”, dijo su hijo Donald Trump Jr. en un comunicado más tarde.

“Quiero agradecer al Servicio Secreto de los Estados Unidos y a todas las fuerzas del orden por su rápida respuesta al tiroteo que acaba de tener lugar en Butler, Pensilvania. Lo más importante es que quiero expresar mi más sentido pésame a la familia de la persona que murió en el mitin, y también a la familia de otra persona que resultó gravemente herida”, escribió después el expresidente en su red social, Truth.

“Es increíble que un acto así pueda ocurrir en nuestro país”, dijo Trump, quien precisó que una bala “atravesó” la parte superior de su oreja derecha. “Supe inmediatamente que algo andaba mal porque escuché un zumbido, disparos e inmediatamente sentí la bala atravesando la piel. Hubo mucho sangrado, entonces me di cuenta de lo que estaba pasando. ¡DIOS BENDIGA AMERICA!”, escribió.

Qué se sabe del atacante y la investigación

El agresor identificado como Thomas Matthew Crooks de 20 años por el FBI, fue abatido por la Policía, según dijo el fiscal de distrito del condado Butler, Richard Goldinger.

Goldinger después en una entrevista con CNN que el tirador estaba fuera del recinto del mitin, pero no dio información adicional sobre dónde estaba. Un testigo afirmó que había visto a “un tipo trepando al techo con un rifle” y que le había avisado a la policía, sin éxito.

“Francamente, no sé cómo habría llegado al lugar donde estaba, pero estaba afuera del lugar y creo que eso es algo que tendremos que descubrir: cómo llegó allí”, dijo Goldinger a CNN.

Dos funcionarios que hablaron con The Associated Press bajo condición de anonimato indicaron que el agresor no estaba presente en el mitin y fue abatido por agentes del Servicio Secreto.

La causa por el atentado “es ahora una investigación activa del Servicio Secreto y se dará a conocer más información cuando esté disponible”, dijo el organismo en un post en X. El incidente es investigado como un intento de asesinar a Trump, afirmaron funcionarios de fuerzas policiales.

Según The New York Times, el Servicio Secreto está liderando la respuesta, pero otras agencias federales, como el Departamento de Justicia y el FBI se están movilizando para investigar y apoyar sus esfuerzos.

Cómo se vivió el momento

El candidato republicano al Senado de Pensilvania, David McCormick, que estaba sentado en la primera fila, dijo a Politico que parecía que alguien detrás de él había recibido un disparo. “Empezaron a sonar disparos, alguien detrás de mí parece haber recibido un disparo”, dijo McCormick. “Había mucha sangre, y luego el Servicio Secreto se abalanzó sobre el presidente Trump”, agregó.

Un testigo, Ron Moose, dijo que escuchó lo que parecían cuatro disparos.

“Vimos a mucha gente que se tiró al suelo, mirando con confusión. Escuché disparos, sonaron como petardos y una pistola de pequeño calibre”, dijo John Yeykal de Franklin, Pensilvania, que asistía por primera vez a un mitin de Trump.

Un estado clave

El mitin de Trump tenía lugar en Butler, unos 50 kilómetros al norte de Pittsburgh, en Pensilvania, uno de los estados pendulares que definirán una elección que se muestra todavía sin un favorito claro.

El exmandatario Donald Trump y el presidente Joe Biden están enfrascados en una reñida revancha electoral, y la mayoría de las encuestas de opinión muestran que los dos están igualados, aun cuando el actual candidato demócrata se encuentra en medio de fuertes cuestionamientos sobre su estado de salud después de mostrarse confundido o frágil en distintos eventos, especialmente en el deate de fines de junio.

Trump recibirá la nominación formal de su partido en la Convención Nacional Republicana, que comienza en Milwaukee, Wisconsin, el lunes. El magnate dijo que anunciará su elección para vicepresidente poco antes o durante la convención.

Cómo reaccionó Biden

El presidente Joe Biden recibió un informe inicial sobre el incidente en el mitin del expresidente Donald Trump, según la Casa Blanca. El mandatario estaba en la iglesia de Delaware durante el tiroteo y regresó a su residencia al ser informado.

“Estoy agradecido de saber que está a salvo y bien”, dijo Biden, en referencia a Trump, alrededor de una hora después del atentado. “Estoy orando por él y su familia y por todos los que estuvieron en la manifestación, mientras esperamos más información”.

El mandatario dijo estar agradecido con el Servicio Secreto por poner al expresidente a salvo. “No hay lugar para este tipo de violencia en Estados Unidos. Debemos unirnos como una nación para condenarlo”, expresó.

Biden después dio un discurso desde la sala de reuniones informativas de emergencia de la Casa Blanca en Rehoboth Beach, Delaware, que se instala cada vez que el presidente viaja para permitirle pronunciar comentarios al país en cuestión de minutos.

“No hay lugar en Estados Unidos para este tipo de violencia. Es enfermizo”, dijo Biden, añadiendo que ha sido informado a fondo sobre el asunto y que planeaba hablar con Trump. “Todo el mundo debe condenarlo”, dijo.

El expresidente Barack Obama también se refirió al hecho: “No hay absolutamente ningún lugar para la violencia política en nuestra democracia. Aunque todavía no sabemos exactamente qué pasó, todos deberíamos sentirnos aliviados de que el expresidente Trump no haya resultado gravemente herido y aprovechar este momento para volver a comprometernos con el civismo y el respeto en nuestra política. Michelle y yo le deseamos una pronta recuperación”.

Gobernadores, funcionarios y legisladores demócratas repudiaron en masa el atentado en distintos comunicados.

Agencias AP, AFP, Reuters, y diarios The New York Times y The Washington Post