Nick Kyrgios: cuando el talento no alcanza

Por Federico Erhart

Niño caprichoso. Showman. Talentoso indiscutido. Kamikaze con raqueta. Desafiante. Sacador serial. Inmaduro. Decepción. Promesa. Todo eso y más es Nicholas Hilmy Kyrgios, este australiano que suena a griego y que una ex-princesa malaya trajo al mundo hace veintitrés años.

Ver jugar a Kyrgios (hoy 72 del mundo) es cómo sentarse en primera fila de una nueva montaña rusa. Con los ojos vendados. Piruetas increíbles, adrenalina y cosquilleos en la panza que muchas veces dan lugar a cierta incomodidad. Sobre todo, si el recorrido parece no terminar nunca. O si la montaña rusa, sin ningún tipo de aviso, decide detenerse por completo. Este vértigo e imprevisibilidad son casi el seudónimo de Kyrgios, a quien se le viene exigiendo moderación y, porqué no, maduración.

Conocidos son ya sus ataques de ira, insolencia e intermitente desgano en la cancha, producto de un orgullo e inmadurez gigantes y no de la aparente apatía y rencor a flor de piel de su compatriota no menos polémico y mucho menos exitoso, Bernard Tomic.

El pasado miércoles, el show de Nick tuvo a un espectador impensado: nada menos que Rafael Nadal. Por los octavos de final del Abierto de Acapulco (ATP 500), el español vivió en carne propia el talento y “falta de respeto” de Kyrgios, que se despachó con toda clase de malabarismos y hasta llegó a sacar de abajo, tratando de sorprender al ibérico. Tampoco faltaron en el australiano manifestaciones de fragilidad física en momentos clave del partido, algo que ofuscó notoriamente a Rafa.

El espectacular y altamente tenso partido quedó para Kyrgios (fue 3-6, 7-6, 7-6 en poco más de tres horas de juego), pero Rafa no tuvo problema en dejar en claro su opinión acerca de la performance de su rival. El número 2 del mundo, todavía lastimado por un partido que no debería habérsele escapado, hasta pareció esbozar un consejo que bien podría traducirse en un “crece de una vez, tío”.

Kyrgios no es el primer “niño malo” del tenis. Son muchos los casos de jugadores de igual o mayor talento que no supieron manejar esto de crecer en público. Porque, a no olvidar, los tenistas muchas veces comienzan ganando torneos, fama y dinero en plena adolescencia, o sea, mucho antes de ganar algo esencial: madurez.

La ATP, la asociación australiana de tenis (Tennis Australia), los jugadores y los aficionados en general esperan que Kyrgios muestre señales de haber dejado atrás la adolescencia. Ya lo hicieron Borg y Federer, otrora cabrones y rompedores de raquetas crónicos que un día vieron la luz y no se salieron nunca más de su guión de impecables competidores, cosechando Grand Slams al por mayor casi sin despeinarse.

Incluso John McEnroe, el malcriado más grande la historia del tenis y uno de los críticos más ácidos de Kyrgios, tuvo su momento místico a medida que crecía su rivalidad con Borg, un tenista radicalmente opuesto a él en estilo y personalidad. En Kyrgios esa metamorfosis está llevando más de lo esperado, aunque está claro que lo intenta. De lograrlo, este niño malcriado de 1.93 metros de altura puede aspirar a la gloria que supo saborear el americano, cuyas clásicas discusiones con los jueces de silla raramente hicieron mella en su fantástico tenis de saque y red.

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