Masters de Turín: Novak Djokovic y Carlos Alcaraz, mano a mano, en una nueva versión de un “clásico” de dos generaciones

Los dos mejores jugadores del planeta, Novak Djokovic y Carlos Alcaraz, se enfrentarán este sábado, a las 17 de la Argentina y con televisación de ESPN 2 y Star+, en una semifinal del Masters de Turín y por cuarta vez en esta temporada. Cada uno perdió un partido en la etapa de grupos de este ATP Finals y sufrió más de la cuenta para alcanzar esta etapa. Pero son lo mejor del circuito y representan un duelo de generaciones.

Djokovic, número 1 del mundo y defensor del trofeo, tuvo que esperar a la victoria de Jannik Sinner contra el danés Holger Rune (6-2, 5-7 y 6-4) para asegurar su presencia, mientras que Alcaraz, su primer seguidor en el escalafón, dependía de sí. Y este viernes el español no dejó escapar la oportunidad contra otro ex líder del ranking, Daniil Medvedev.

Alcaraz, de 20 años, dominó al ruso, ya clasificado para la otra semifinal, con un 6-4 y 6-4 y guiones prácticamente idénticos en las dos etapas. En la primera, el español rompió el servicio cuando el parcial era de 3-3 y mantuvo la ventaja hasta ganar el set en 39 minutos. En la segunda, logró el break en el noveno juego para quedar 5-4 y cerrar el partido con su saque.

En su primera participación en el Masters, Alcaraz afrontará una semifinal con aires de final contra Djokovic, poseedor a sus 36 años del récord de Masters ganados, seis, a la par del suizo Roger Federer. El serbio ya se aseguró terminar el año en el lugar más alto del ranking, por octava vez en su carrera.

“Mi juego va bien si disfruto, si sonrío. Al final para mí eso es lo más importante”, declaró el murciano en la rueda de prensa, tras mencionar el cansancio mental que lo perjudicó en su estreno del torneo, la derrota contra Alexander Zverev. “El disfrutar y la sonrisa han vuelto a mi juego y yo creo que se ha reflejado en estos partidos”, añadió sobre su mejoría ante Andrey Rublev y Medvedev.

Alcaraz y Djokovic se enfrentaron en tres ocasiones este año, con dos victorias para el serbio, en una semifinal de Roland Garros y en el Masters 1000 de Cincinnati; el español privó anticipadamente a Nole de completar el Grand Slam al derrotarlo en una épica final en Wimbledon, por 1-6, 7-6 (8-6), 6-1, 3-6 y 6-4.

“Novak es Novak. Es el mejor jugador del mundo. Tan sólo ha perdido seis partidos en esta temporada, lo cual es increíble”, dijo Alcaraz después del triunfo sobre Medvedev. “Espero que juegue en un alto nivel, en su mejor versión. Va a intentar presionarme mucho en el juego y ser fiel a su estilo”, anticipó, antes de hablar de sí: ”Siento que estoy recuperando el nivel que tuve a comienzos de la temporada, pero debo dar el 100% en estos partidos si quiero ganar este torneo y derrotar al mejor del mundo en la semifinal”.

Así será: el 1 y el 2 se sacarán chispas.

“Charly tirando el martillo”

La otra semifinal enfrentará a Sinner, vencedor del grupo Verde con un pleno de victorias en tres partidos, y a Medvedev. En el último cruce del grupo Rojo, el alemán Zverev, que quedó eliminado tras la victoria de Alcaraz, venció por 6-4 y 6-4 a Rublev.

Por otra parte, en la competencia de dobles el argentino Horacio Zeballos y el español Marcel Granollers jugarán desde las 8 de Buenos Aires por un lugar en la final contra el indio Rohan Bopanna y el australiano Matthew Ebden. Por el otro lado del cuadro, desde las 14.30 se enfrentarán el estadounidense Rajeev Ram y el inglés Joe Salisbury frente al mexicano Santiago González y el francés Edouard Roger-Vasselin.