Inter Miami, con Lionel Messi de titular, recibe este miércoles desde las 21.15 (hora argentina) en el estadio Chase Center de Fort Lauderdale a Nashville en el encuentro de vuelta de los octavos de final de la Copa de Campeones de la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (Concacaf). El duelo que arbitra Drew Fischer se puede ver en vivo a través de las plataformas digitales Star+ y Apple TV+.

En la ida, en el Geodis Park de Tennessee, fue empate 2 a 2 por los goles del canadiense Jacob Shaffelburg para el local y de Messi y Luis Suárez para las Garzas. Quien se imponga en la serie, en la que se tienen en cuenta los goles como visitante, chocará en cuartos de final ante Cincinnati o Monterrey, cuyo primer cruce terminó 1 a 0 a favor de los mexicanos.

Las Garzas disputan la Concachampions por primera vez en la corta historia del club. Se clasificaron tras ganar la Leagues Cup 2023 de la mano de Messi, máximo goleador del torneo y elegido como el Mejor Jugador. En su última presentación, el conjunto de Gerardo Martino dejó el invicto en la Major League Soccer (MLS) al caer ante Montreal 3 a 2 en un partido en el que el DT no convocó a ‘Leo’ mientras que Suárez y Sergio Busquets ingresaron sobre el final. A pesar de la caída, el elenco de la Florida continúa en lo más alto de la conferencia este con siete unidades junto a Toronto FC, Columbus Crew, New York RB y Montreal.

Para el encuentro de este miércoles, decisivo porque define su futuro en el certamen internacional que otorga un boleto al próximo Mundial de Clubes, Martino cuenta con sus tres estrellas más Jordi Alba, que no estuvo en la ida. Además, los otros argentinos del plantel, Federico Redondo, Tomás Avilés y Nicolás Freire se perfilan para ser titulares en un equipo que espera por Marcelo Weigandt y Matías Rojas.

Nashville, por su parte, también accedió a la Copa de Campeones de la Concacaf por intermedio de la Leagues Cup, certamen en el que fue subcampeón tras perder la final justamente ante Inter Miami. En la misma zona de la MLS el conjunto que no cuenta con argentinos en su plantel está décimo con tres unidades producto de tres igualdades.

Posibles formaciones

• Inter Miami: Drake Callender; Noah Allen, Tomás Áviles, Sergey Krivtsov, Nicolás Freire, Jordi Alba; Sergio Busquets, Federico Redondo, Diego Gómez; Lionel Messi y Luis Suárez.

• Nashville SC: Joseph Willis; Lukas MacNaughton, Walker Zimmerman, Jack Maher; Shaquell Moore, Sean Davis, Aníbal Godoy, Dru Yearwood; Taylor Washington, Tyler Boyd y Teal Bunbury.

En la antesala al duelo, el favorito al triunfo según los pronósticos de las apuestas es el local con una cuota máxima de 1.53 contra 6.25 que cotiza su derrota, es decir una victoria de la visita. El empate llega a 4.80.

Previo al partido de ida de los octavos de final de la Concachampions, la última vez que ambas franquicias se habían visto las caras fue en agosto de 2023 por la MLS con empate 0 a 0 en Miami. Días antes se cruzaron en la final de la Leagues Cup y, tras igualar 1 a 1, Inter Miami se impuso por penales 10 a 9 y Messi logró su primer título en Estados Unidos.