Japón y España elevan su rivalidad

Medellín (Colombia), 14 sep (EFE).- Japón y España, protagonistas de las últimas dos finales del Mundial Sub-20 femenino, se enfrentan este domingo en partido de los cuartos de final que puede poner fin al reinado de la Roja, que comenzó en 2022 con el título en Costa Rica, o allanar el camino en pos de la segunda conquista seguida.

España, actual campeón de la competición, se vio las caras con Japón en la final de hace dos años. En esa ocasión venció por 3-1 con una Salma Paralluelo exuberante. Sin embargo, las Samuráis Azules celebraron en la edición de Francia 2018 al imponerse por ese mismo marcador.

Las japonesas han presentado sus credenciales al título con su capacidad goleadora: marcaron quince en sus primeros cuatro partidos, mientras que las españolas han anotado siete.

Para avanzar en la competición tuvieron que medir fuerzas con Nueva Zelanda, Ghana y Austria en fase de grupos, instancia en la que alcanzó la puntuación perfecta. En los octavos de final no la tuvo nada fácil ante Nigeria (2-1), pero destrabó el partido con los goles de Miyu Matsunaga y Maya Hijikata.

"Esta es mi segunda copa sub-20 y en lo personal para mí es una revancha. Es un placer representar a mi país y una motivación vencerlas. Fuimos segundas en la pasada y en 2008 ganamos, así que esperamos convertirnos de nuevo en campeonas", expresó la mediocampista Makana Matsukubo.

Las dirigidas por Sonia Bermúdez sufrieron en octavos de final para vencer a Camerún, que comenzó ganando.

Pero Jone Amezaga y Silvia Lloris salieron al rescate de la Roja, que esperan regresar a Cali, su base desde el comienzo del torneo, para disputar las semifinales con el mejor de la serie entre los equipos de Países Bajos y Colombia.

"Nos ha tocado un equipo muy complicado, que quiere la posesión de balón como nosotros. Es muy dinámico y con mucha calidad", dijo la entrenadora de 39 años.

También lo percibe como "un equipo muy dinámico, con mucha calidad y jugadoras que cambian de posición intentar disputar la posesión".

Japón y España han sido claros protagonistas de la actual edición y de varias de las anteriores, pues al menos uno de estos dos ha llegado a semifinales en cuatro de los últimos torneos.

En 2024, solo uno puede seguir adelante aquí.

– Alineaciones probables:

España: Eunate Astralaga; Judit Pujols, Sandra Villafañe, Silvia Lloris, Aicha Camara; Sara Ortega, Olaya Enrique, Lucia Corrales, Maite Zubieta, Julia Bartel y Jone Amezaga.

Seleccionadora: Sonia Bermúdez.

Japón: Akane Okuma; Uno Shiragaki, Raika Okamura, Nana Kashimura, Rio Sasaki; Aemu Oyama (m.76, Suzu Amano), Shiomi Koyama, Manaka Matsubuko; Miyu Matsunaga, Maya Hijikata y Rihona Ujihara.

Seleccionador: Michihisa Kano.

Árbitra: Por definir.

Estadio: Atanasio Girardot de Medellín.

Hora: 18.00 local (23.00 GMT del sábado).

Jeimmy Paola Sierra

(c) Agencia EFE