Los Pumas están ante el partido más importante del año, el cual desean que tenga menos relevancia que el próximo porque significará que ganaron y dieron un paso más en el Mundial de Rugby que se lleva a cabo en Francia. Superada la etapa de grupos con más esfuerzo que el esperado en la previa, la selección argentina enfrentará el próximo sábado desde las 12 (hora argentina) en Marsella a Gales por los cuartos de final y el head coach Michael Cheika dispuso una formación inicial con dos cambios con respecto al XV que superó a Japón en la última jornada del grupo D.

La salida de Pablo Matera era obligada porque sufrió un desgarro en el isquiotibial derecho. Su lugar como ala lo ocupará Juan Martín González y el octavo será el santiagueño Facundo Isa. La otra sustitución es sorpresiva: Tomás Cubelli por Gonzalo Bertranou, el único jugador del plantel que milita en un equipo galés y ni siquiera estará en el banco de suplentes. Quien se ganó un lugar entre los relevos es Rodrigo Bruni.

Formación de los Pumas vs. Gales

1. Thomas Gallo.

2. Julián Montoya (capitán).

3. Francisco Gómez Kodela.

4. Guido Petti.

5. Tomás Lavanini.

6. Juan Martín González.

7. Marcos Kremer.

8. Facundo Isa.

9. Tomás Cubelli.

10. Santiago Carreras.

11. Mateo Carreras.

12. Santiago Chocobares.

13. Lucio Cinti.

14. Emiliano Boffelli.

15. Juan Cruz Mallía.

En el banco de suplentes estarán Agustín Creevy, Joel Sclavi, Eduardo Bello, Matías Alemanno, Rodrigo Bruni, Lautaro Bazán Vélez, Nicolás Sánchez y Matías Moroni. No fueron convocados Gonzalo Bertranou, Matera, Ignacio Ruiz, Martín Bogado, Jerónimo de la Fuente, Juan Imhoff, Rodrigo Isgró y Joaquín Oviedo.

Al partido lo arbitrará el sudafricano Jaco Peyper y se transmitirá en vivo por ESPN y la TV Pública. También se podrá ver online a través de Star+ y Cont.ar mientras que los canales deportivos están disponibles en las plataformas digitales Flow, DGO y Telecentro Play. LA NACION llevará a cabo un liveblog, mientras que en Canchallena se dispondrá el minuto a minuto con información y estadísticas actualizadas al instante.

Será la tercera vez que ambos equipos se crucen en una cita ecuménica. Tanto en 1991 como en 1999, por la primera etapa, fue victoria para los Dragones por 16-7 y por 23-18, respectivamente. En el historial entre sí se registran 24 antecedentes con siete victorias albicelestes y 15 europeas más dos empates.

Si los Pumas obtienen el triunfo regresarán a las semifinales de la Copa del Mundo tras ocho años y enfrentarán el viernes 20 de octubre a las 16 (hora argentina) en Saint Denis al equipo que se imponga en el duelo entre Irlanda y los All Blacks. Anteriormente estuvieron entre los cuatro mejores en Inglaterra 2015: cayeron ante Australia.

El XV de Gales

El equipo europeo dio a conocer su formación para el partido vs. la Argentina unas horas antes que la albiceleste, con siete cambios respecto a los jugadores que comenzaron en el triunfo vs. Georgia por 43-19. Sobresale el regreso de Dan Biggar, ausente en los últimos dos cotejos por una lesión. También vuelven Gareth Davies y el capitán Jac Morgan. Aaron Wainwright reemplazará a Taulupe Faletau, quien se fracturó un brazo y quedó descartado para lo que resta del certamen.

• Gales: Gareth Thomas, Ryan Elias y Tomas Francis; Wil Rowlands y Adam Beard; Jac Morgan, Tommy Reffell y Aaron Wainwrigth; Gareth Davies y Dan Biggar; Josh Adams, Nick Tompkins, George North y Louis Rees-Zammit; y Liam Williams.

Entre los suplentes el entrenador Warren Gatland dispondrá de Dewi Lake, Corey Domachowski, Dillon Lewis, Dafydd Jenkinsm, Christ Tshiunza, Tomos Williams, Sam Costelow y Rio Dyer.