Lionel Messi e Inter Miami están ante la posibilidad, inmejorable, de conseguir el título de la Leagues Cup. En caso de lograrlo, será de estreno para ambos: por un lado significará el inicial de ‘Leo’ desde su llegada a Estados Unidos y a su vez el primero de la franquicia que nació en 2018. Desde las 22 (horario argentino) de este sábado se enfrentan a Nashville, como visitantes. El encuentro, como todos los de la Major League Soccer (MLS) y este torneo se puede ver de manera oficial solamente por Apple TV+.

“Sería increíble. Poder conseguir el primer título sería muy importante para todos, sería una alegría muy grande”, dijo el propio Messi este miércoles en la conferencia de prensa que dio como antesala a la final y la primera desde que se instaló en Norteamérica. En una tarde en la que habló de todo, ‘Leo’ se refirió a la posibilidad de sumar una nueva corona a su notable palmarés, pero siempre lo hizo de modo colectivo. Tampoco obvió hablar de Barcelona y París, de donde se fue triste e incómodo.

Sin embargo, también aclaró que más allá de querer seguir consiguiendo cosas con Inter Miami, no piensa en premios. “¿El Balón de Oro? Los premios son muy importantes, pero nunca le di importancia, entre comillas. Lo más importante siempre fueron los premios colectivos. Conseguí todo en mi carrera, el premio más grande de mi vida fue el Mundial. No pienso en la UEFA o en esos posibles premios”, resaltó con sonrisa permanente en el ida y vuelta, una señal inequívoca del momento que atraviesa y la necesidad que tenía de vivir el fútbol “de otra manera”. Para Messi, haber desembarcado en Estados Unidos es una manera “más tranquila” de vivir el fútbol. Aunque cause una revolución.

Nashville vs. Inter Miami: todo lo que hay que saber

Leagues Cup 2023 - Final

• Día: sábado 18 de agosto.

• Hora: 22 (hora argentina).

• Estadio: Geodis Park.

• TV: No hay.

• Streaming: Apple TV+.

Con el acceso a esta final, tanto Nashville como Inter Miami quedaron clasificados a la próxima Concachampions y buscarán dar la vuelta olímpica en el certamen en el que compiten equipos de Estados Unidos y México y cuya edición es reconocida por primera vez por la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (Concacaf).

En su camino a la final, Inter Miami, el conjunto que dirige el rosarino Gerardo Martino, lideró su zona con triunfos por 2 a 1 sobre Cruz Azul más una goleada sobre Atlanta United por 4 a 0. En 16avos de final le ganó el clásico a Orlando City por 3 a 1 mientras que en octavos igualó 4 a 4 con Dallas y lo eliminó por penales 5 a 4. En los cuartos su víctima fue Charlotte por 4 a 0 y en semifinales, Philadelphia por 4 a 1. Nashville, en tanto, fue escolta en su grupo con triunfo sobre Colorado por 2 a 1 y caída ante Toluca por 4 a 3. En las rondas de eliminación directa despachó a Cincinnati 5-4 por penales luego de igualar 1 a 1, a América 6-5 por la misma vía tras un 2 a 2, Minnesota 5 a 0 y Monterrey 2 a 0.

¿Qué dicen las apuestas?

En la previa al cotejo, el favorito al triunfo según los pronósticos de las apuestas es el conjunto de la península de la Florida con una cuota máxima de 2.05 contra 3.30 que cotiza su derrota. El empate llega a 3.75.

Messi, clave en Inter Miami

El capitán de la selección nacional tiene una media de 1,5 conversiones cada 90 minutos en el equipo de Estados Unidos y con el cual, en seis duelos, todavía no conoce la derrota: suma cinco victorias y una igualdad. Le anotó en su debut a Cruz Azul de tiro libre, a Charlotte, Philadelphia y sendos dobletes a Atlanta United, Orlando City y Dallas, todos en el mismo campeonato porque todavía no disputó la Major League Soccer (MLS). Así, se metió rápidamente en el Top 10 de jugadores con más anotaciones en la franquicia que dirige deportivamente David Beckham y se ubica en la tercera colocación junto a Josef Martínez, que también anotó frente a Philadelphia, y Robert Taylor, actuales compañeros.

Calendario de Inter Miami tras la Leagues Cup

• Inter Miami vs. Charlotte FC: postergado.

• Cincinnati vs. Inter Miami: miércoles 23 de agosto a las 20 (semifinal de la US Open Cup).

• New York Red Bull vs. Inter Miami: sábado 26 de agosto a las 20.30 (MLS).

• Inter Miami vs. Nashville: miércoles 30 de agosto a las 20.30 (MLS).

• Los Angeles FC vs. Inter Miami: domingo 3 de septiembre a las 23.30 (MLS).

• Inter Miami vs. Sporting CK: sábado 9 de septiembre a las 20.30 (MLS).

• Atlanta United vs. Inter Miami: sábado 16 de septiembre a las 20.30 (MLS).

• Inter Miami vs. Toronto: jueves 20 de septiembre a las 20.30 (MLS).

• Orlando City vs. Miami: domingo 24 de septiembre a las 20.30 (MLS).

• Inter Miami vs. NYC FC: sábado 30 de septiembre a las 20.30 (MLS).