El Barça-Madrid, un escenario perfecto para Neymar y Bale

MADRID (Reuters) - El clásico número 167 de la Liga española entre el Barcelona y el Real Madrid en el estadio Nou Camp el sábado (1600 GMT) podría ser el escenario ideal para que Gareth Bale y Neymar muestren que valen los casi 160 millones de euros que pagaron en conjunto los dos clubes por sus servicios. O, más probablemente, será uno de los más intensos enfrentamientos del fútbol que verán cientos de millones de personas en todo el mundo para ver el inigualable talento del argentino del Barcelona declarado jugador del año Lionel Messi y del delanteto portugués del Real Madrid Cristiano Ronaldo. Los líderes de la competición liguera, el Barcelona, dejaron escapar sus primeros puntos de la temporada con un empate 0-0 frente al Osasuna el fin de semana y, una victoria del Real Madrid les colocaría con los mismos puntos que sus rivales: 25 en 10 partidos. El lateral galés Bale sustituyó a Ronaldo como el jugador más caro del mundo cuando fichó por el conjunto madridista desde el Tottenham Hotspur por 100 millones de euros, mientras que el Barça pagó unos 57 millones para traer al delantero brasileño Neymar del Santos. Las primeras semanas de Bale en Madrid estuvieron marcadas por una lesión, pero el entrenador Carlo Ancelotti dijo que el jugador de 24 años podría ser titular frente al Barça después de jugar en la segunda parte del partido de Liga de Campeones frente a la Juventus que ganó el equipo español 2-1. Neymar, de 21 años, ha mostrado los destellos de brillantez de los que hace gala con su selección brasileña - marcó el gol frente al Atlético de Madrid que aseguró la Supercopa para el Barcelona a finales de agosto - pero sin acabar de explotar. Jugar en la liga brasileña le ha dado la experiencia de la enloquecida naturaleza de los grandes clásicos del país y es consciente de lo que hay en juego el sábado, más allá de los tres puntos. "No creo que haya necesidad de explicar de qué va este partido", dijo al canal de televisión del Barça el miércoles. "Aunque haya jugadores que nunca han participado en uno, entienden la importancia de un encuentro entre el Barcelona y el Real Madrid", dijo. "Un clásico es la cumbre para cualquier jugador. Es el partido que todos quieren jugar y mostrar su mejor fútbol", dijo. "Será el primero para mí y quiero hacer un gran debut, preferentemente con una victoria", dijo. MUCHÍSIMO DINERO Los aficionados del Real Madrid, mientras tanto, están impacientes por ver de lo que es capaz Bale, el último de una serie de fichajes "galácticos" como Figo, Zinedine Zidane, David Beckham o Ronaldo. Los seguidores que acudieron al partido del miércoles contra la Juve aplaudieron al galés cuando calentaba y luego le rindieron una emocionante ovación cuando sustituyó a Karim Benzema en el minuto 67. Ancelotti no ha querido sobrecargarlo demasiado pronto y Ronaldo, acostumbrado al intenso escrutinio de los medios al que ahora se somete Bale y su familia, instó a que se le diera tiempo para sentirse cómodo. "Es muchísimo dinero para comprar un jugador y un problema para el chico, que no será valorado de manera normal", dijo el exjugador y entrenador del Barça Johan Cruyff al diario As el jueves. "El chico tendrá muchas dificultades y no es justo", dijo. El partido del sábado también será el primer clásico para los entrenadores del Barça, Gerardo Martino, y Ancelotti. Es improbable que el argentino Martino y el italiano Ancelotti, ambos con gran experiencia, estén desorientados por la ocasión. Todavía heredan los equipos de Tito Vilanova y José Mourinho de la temporada pasada. La tarea de Ancelotti ha sido complicada por la llegada de nuevas caras además de Bale, entre ellas las del español Isco centrocampista Asier Illarramendi, y el Real Madrid ha convencido poco en varios encuentros de liga. Aunque el Barça ha ganado ocho de los nueve nueve primeros partidos de la Liga, uno menos que el récord del Real Madrid, ha pasado dificultades para abrir las líneas de equipos eminentemente defensivos pese a los intentos de Martino de incluir un estilo de ataque más directo. Pase lo que pase el sábado, no será decisivo para la carrera por el título, pero podría tener un profundo efecto psicológico en los jugadores. El Real Madrid ha ganado 70 veces frente a las 64 victorias barcelonistas desde que comenzaron a enfrentarse en 1929. El año pasado empataron 2-2 en el Nou Camp y ganaron 2-1 en el Bernabéu, pero la Liga quedó en manos del Barça. Si el Barça pierde, el Atlético, que perdió 1-0 frente al Espanyol el fin de semana, puede ponerse primero en la tabla si vence en casa al Real Betis el domingo. /Por Iain Rogers/