Argentina-Brasil, en San Pablo, por un lugar en los Qualifiers 2025 de la Billie Jean King Cup

El equipo argentino de la Billie Jean King Cup (ex Fed Cup) se medirá este viernes y este sábado con Brasil, en el Gimnasio Estadual Geraldo José de Almeida, de San Pablo, sobre polvo de ladrillo y bajo techo, en un escenario con capacidad para unas diez mil personas. Argentinas y brasileñas se cruzarán en los playoffs de la competencia, una instancia que otorga un lugar en los Qualifiers de 2025, equiparable al Grupo Mundial.

La acción comenzará este viernes a las 15, con transmisión de TyC Sports 2 (Flow 90 y 117, Directv 632 y 1632) y TyC Sports Play. El sorteo determinó que el primer partido de singles será protagonizado por la marplatense Solana Sierra (154ª del ranking) y Laura Pigossi (129ª). A continuación se medirán Jazmín Ortenzi (274ª; oriunda de Chilecito, La Rioja) y Beatriz Haddad Maia (17ª, la mejor ubicada de la serie).

El sábado, a las 14, abrirán la jornada las dos mejores raquetas de cada seleccionado: Sierra y Haddad Maia. Ese encuentro será seguido por Ortenzi vs. Pigossi. De ser necesario, se disputará el quinto punto, el de dobles, en principio Martina Capurro (323ª en singles) y Melany Krywoj (166ª en dobles) vs. Haddad Maia e Ingrid Martins (85ª en dobles).

Vale recordar que el equipo capitaneado por Mercedes Paz (en funciones desde noviembre de 2018) tendrá la ausencia de sus dos figuras principales: Nadia Podoroska (80ª) y María Lourdes Carlé (95ª). La primera argumentó que se bajaba de la serie ya que vivió una temporada “desgastante” y no se encuentra al 100% mental ni físicamente. Carlé, asimismo, dijo: “Vengo de una gira muy larga en cancha rápida, es decir que estuve entrenándome y compitiendo varios meses en otra superficie. Junto a mi equipo consideré que competencias como esta requieren mucha responsabilidad y, con tantos días de juego en otra superficie, mi preparación no iba a ser la adecuada”. Por la Argentina tampoco actuará Julia Riera (114ª), por padecer una distensión en un aductor.

En su último partido, jugado el 23 de octubre en Tokio, Haddad Maia, la mejor sudamericana del ranking WTA, se retiró por problema físicos cuando perdía por 3-0 ante la canadiense Bianca Andreescu. Habrá que ver en qué condiciones atléticas se encuentra la tenista zurda.

“La cancha está increíble. Es rápida pero las pelotas son bastante pesadas, entonces hay contraste y es cómodo para jugar. Para mi juego queda muy bien. En Brasil siempre me sentí muy bien por las condiciones”, expresó Ortenzi, que ganó en ese país cuatro de sus diez trofeos como profesional.

Pigossi, la singlista número 2 de Brasil, aventuró: “La serie es muy pareja. Nos conocemos demasiado las argentinas y las brasileñas. Y no es tan clave que ellas no tengan a Nadia ni a Lourdes. Pero siempre la localía es importante. Tener a la gente de nuestro lado será valioso”.

El historial entre la Argentina y Brasil está equilibrado, en 4-4. En el último match, en noviembre de 2022 en Tucumán, las brasileñas triunfaron por 3-1. La última vez que el conjunto celeste y blanco de la Billie Jean King Cup actuó en el Grupo Mundial fue en febrero de 2015, cuando perdió por 4-1 contra Estados Unidos en Pilará (por entonces era el Grupo Mundial II). El equipo norteamericano presentó a las hermanas Venus y Serena Williams, ya que ambas leyendas tenían la obligación reglamentaria de actuar para poder participar en los Juegos Olímpicos Río de Janeiro 2016. La Argentina era capitaneada por María José Gaidano.