Crisis energética: la acrobática cruzada de los atletas de parkour para apagar las luces de las tiendas de lujo de París

PARÍS.- Después de retroceder unos pasos para empezar a correr, Hadj Benhalima corrió hacia el edificio, empujó contra la pared con el pie, se impulsó hacia arriba y estiró el brazo. En la cima de su salto, apagó un interruptor de luz, a más de tres metros del suelo. Sonó un clic y las luces brillantes de una barbería cercana se apagaron al instante.

“¡Oooh!”, vitorearon sus amigos, mientras Benhalima, un joven de 21 años vestido de negro, aterrizaba de nuevo en la vereda. Era el segundo letrero de una tienda que apagaba en un recorrido nocturno reciente por los barrios exclusivos de París. Muchos más lo seguirían mientras se elevaba y descendía por la ciudad.

En los últimos dos años, grupos de jóvenes atletas que practican parkour, un deporte que consiste en correr, escalar y saltar obstáculos urbanos, han estado recorriendo las grandes ciudades francesas apagando los letreros de las tiendas por la noche, en un intento por combatir la contaminación lumínica y ahorra energía.

Los videos de sus hazañas, que muestran a trapecistas al estilo Hombre Araña aferrándose a las fachadas de piedra y los bordes de los balcones antes de sumergir las calles en la oscuridad con el toque de un interruptor elevado, han sido populares en las redes sociales desde el comienzo de la tendencia.

Pero estas llamadas operaciones “Lights off” se han vuelto más resonantes en los últimos meses, y Francia se ha embarcado en esfuerzos de conservación de energía para hacer frente al estrangulamiento de Rusia sobre el gas de Europa.

París, la “Ciudad Luz”, es un objetivo favorito. Si bien sus monumentos emblemáticos ahora se apagan antes de lo habitual, muchos letreros de tiendas aún permanecen encendidos toda la noche.

“Todos pueden contribuir a su manera” para ahorrar energía, dijo Kevin Ha, líder del colectivo “On The Spot Parkour” con sede en París, con unos 20 miembros. “Damos buen uso a nuestras habilidades físicas”.

Varias veces al mes, se puede encontrar a Ha y sus compañeros saltando por París, en busca de anuncios publicitarios eléctricos colocados sobre toldos o nombres de tiendas iluminados.

Buscan los pequeños interruptores de emergencia instalados fuera de los escaparates, generalmente a entre 2,5 y 4 metros de altura. La mayoría de las veces, estos interruptores solo controlan las señales exteriores, lo que significa que el grupo no puede apagar los escaparates que bañan el interior de una tienda con una luz dorada, aunque derrochadora.

Algunas áreas elegantes como los Campos Elíseos son un patio de recreo ideal para el grupo. Caminando por la avenida, apagaron uno a uno los letreros de las tiendas de lujo, dando en el blanco como francotiradores profesionales.

“Hacer clic”. Luis Vuitton. “Hacer clic”. Longchamp. “Hacer clic”. Rolex.

Si bien escalar la propiedad de otras personas para apagar sus luces puede parecer a algunos una forma de intrusión, los atletas de parkour, o vigilantes no violentos, para algunos, insisten en que sus actividades son solo para hacer cumplir reglas que rara vez se respetan.

Hace más de una década, el Ayuntamiento de París emitió órdenes que exigían que las tiendas apagaran todos los letreros y escaparates desde la 1. hasta las 6, pero la ordenanza se ignora ampliamente y tiene pocas consecuencias.

“Durante 10 años no ha habido seguimiento, control ni sanción”, dijo Anne-Marie Ducroux, directora de la Asociación Nacional para la Protección del Cielo y el Medio Ambiente Nocturno, que ha presionado durante mucho tiempo para aumentar los esfuerzos contra la contaminación lumínica.

Es por eso que los miembros de On The Spot han tomado el asunto en sus propias manos. El grupo a menudo converge en el llamado barrio Golden Triangle, en el oeste de París, el epicentro del lujo francés, donde elegantes edificios de la era Haussmann con fachadas de color crema bordean las calles.

Hacer cumplir las órdenes en lugar de las autoridades ciertamente entra en un área legal gris. Pero el grupo dijo que todos los policías que han conocido durante sus rondas han aprobado la iniciativa, siempre que no cause daños. Y cuentan con todo el apoyo del Ayuntamiento.

“Tienen razón al tomar medidas”, dijo Dan Lert, teniente de alcalde de París a cargo del medio ambiente. “También es gracias a ellos que pondremos fin a estos hábitos impactantes”.

Dali Debabeche, otro miembro de On The Spot, dijo que estas misiones nocturnas le permitieron perfeccionar sus habilidades de parkour mientras “enviaba un mensaje” sobre la protección del medio ambiente. “Matamos dos pájaros de un tiro”, dijo.

A David Belle, un actor y coreógrafo de acrobacias francés, se le atribuye la popularización de este deporte en la década de 1990 como una forma de viajar a través de paisajes urbanos con gracia y dinamismo. Desde entonces, se ha extendido por todo el mundo.

Entrenamiento

Los miembros de On The Spot a menudo entrenan en una gran explanada en el este de París, realizando movimientos en medio de un paisaje de rascacielos. La técnica más utilizada para apagar las luces es el “passe-muraille” o “wall run”, que consiste en saltar una pared empujándola con un pie para impulsarse hacia arriba.

A veces, para alcanzar los interruptores, los atletas saltan puertas y balcones, para sorpresa de los insomnes residentes.

Ha, de 30 años, dijo que el colectivo On The Spot se inspiró en Wizzy Gang, de Rennes, Francia, el primer grupo de parkour al que se le ocurrió la idea de apagar acrobáticamente los letreros de las tiendas. Un video ingenioso de una de esas actuaciones que publicaron en Instagram en 2020 alcanzó más de 700.000 visitas. Poco después, surgieron iniciativas similares en todo el país.

“Somos una especie de generación que está soportando la peor parte del calentamiento global”, dijo Mathieu Brulard, de 27 años, miembro de Wizzy Gang. Agregó que ya no creía “que la solución vendrá de los líderes políticos”, y que estas patrullas apagadas eran solo el último ejemplo de una generación más joven lista para actuar.

Se supone que las ciudades más pequeñas de Francia deben cumplir con los decretos de apagado de luces emitidos por el gobierno similares al de París, reglas que, según las autoridades, podrían ahorrar suficiente electricidad para alimentar a 750.000 hogares cada año.

En una expedición nocturna reciente, cinco miembros de On The Spot estaban en su salsa. Las calles a su alrededor brillaban con deslumbrantes carteles de tiendas de belleza y deportes, y las fachadas brillantes de boutiques de ropa de lujo.

“Fantástico”, dijo Benhalima, observando la escena con evidente entusiasmo. Al ver el deslumbrante letrero de un banco francés donde tiene una cuenta, se apresuró a trepar por un canalón y apagarlo. “Mi favorito”, dijo con una sonrisa. Al final de su recorrido, a las 3.30, habían apagado casi 40 letreros.

Muchas de las tiendas objetivo no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre las actividades de Parkour. Aquellos que lo hicieron dijeron que sus letreros estaban encendidos por la noche debido a problemas con sus sistemas de control automático de iluminación.

Algunos empleados dijeron desconocer los decretos y cuestionaron la legalidad de la actividad del grupo. “¿Se les permite hacer esto?” preguntó un empleado de la perfumería.

Sofia Citiulo, que trabaja en una galería de arte cuyas luces Ha había apagado, dijo que el brillo ayudó a atraer la atención de clientes potenciales. Pero reconoció que iba en contra de los esfuerzos de conservación.

“Es bueno que los jóvenes tomen iniciativas”, dijo Citiulo.

El movimiento “Lights Off” quizás nunca haya sido más relevante que hoy, con Francia avanzando hacia lo que el presidente Emmanuel Macron llamó una nueva era de “sobriedad” energética.

Las autoridades de París recientemente comenzaron a apagar las luces ornamentales que adornan los monumentos antes de lo habitual, como parte de un plan para reducir el uso de energía en un 10% este invierno.

El gobierno también publicó un decreto este mes que estandariza las reglas de apagado de luces para carteles publicitarios iluminados en toda Francia. Ahora tienen que estar apagados de 1 a 6; la violación se castiga con una multa de 1500 euros.

Pero Ducroux, la cabildera, dijo que la nueva regla carecía de la ambición necesaria en medio de la actual crisis energética. La iniciativa del parkour, sin embargo, puede estar teniendo el efecto deseado.

Ha dijo que había notado que en los últimos meses, varias tiendas habían dejado de dejar las luces encendidas después de que su grupo las atacara. Espera que otros sigan su ejemplo. “Al menos, dormiré mejor”, dijo.

Constant Méheut

The New York Times