Crece en un 10% el área sembrada con hoja de coca en Colombia, según reporte ONU

BOGOTÁ (AP) — El área sembrada con hoja de coca en Colombia en 2023 alcanzó las 253.000 hectáreas, un 10% más que el año anterior en el que había 230.000 hectáreas, informó el viernes la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito en su reporte anual.

Candice Welsch, representante regional de la UNODC para la región Andina y Cono Sur, señaló en la presentación del reporte en Bogotá que, si bien hubo un incremento en el área sembrada, es menor comparado con el del año anterior, en el que se reportó un aumento del 13%.

La cifra revelada por UNODC es más alta que la referida a principio de año por el gobierno colombiano, en un registro independiente hecho por la policía, según el cual los cultivos ilícitos cerraron en 2023 con 246.000 hectáreas.

El presidente Gustavo Petro, el primero de tendencia izquierdista en llegar al poder en el país en 2022, transformó la política antinarcóticos y se alejó del enfoque prohibicionista para optar por una que no persigue a los pequeños cultivadores de hoja de coca, disminuye la erradicación de plantas forzosa y aumenta la presión a los eslabones más fuertes de la cadena del narcotráfico, al priorizar incautaciones y perseguir el lavado de activos.

La UNODC identificó territorios donde se está desconcentrando el cultivo de la coca y otros donde se está concentrando. En donde hay tendencia a la reducción, las comunidades están enfrentando dificultades para la comercialización de los productos derivados de la hoja, como la cocaína, y los actores ilegales parecen tener menos interés en la cocaína que se puede producir en estos territorios, explicó Welsch.

“Las personas vienen buscando alternativas productivas y es el momento de ayudarles... llevando el Estado a su servicio en este territorio”, agregó la representante de la UNODC.

Sin embargo, en las zonas donde hay mayor concentración de cultivos también está aumentando la productividad de los mismos, lo que conlleva que existan mayores incentivos para los cultivadores de la hoja de coca.

Welsch señaló ese como un factor que explica que el aumento de un 53% en la producción potencial de cocaína: “La coca sigue concentrada en las zonas donde la productividad es mayor en sus tres fases: cultivo, extracción y transformación, haciendo que una hectárea de coca produzca hoy hasta dos veces la cantidad de cocaína que producía hace 11 años”.

El gobierno colombiano fijó la meta de erradicación forzosa de las plantas de coca en 10.000 hectáreas para 2024, una disminución dado que el año anterior fue de 20.000 hectáreas.