Copa América: Ecuador y Jamaica tendrán que apostarlo todo en Las Vegas

LAS VEGAS (AP) — Asediado por las críticas, el técnico Félix Sánchez Bas tendrá que hacer modificaciones profundas en el once titular de Ecuador para enfrentar el miércoles a Jamaica en la Copa América.

Un cambio es obligado: Kevin Rodríguez apunta para reemplazar al goleador histórico Enner Valencia, quien fue expulsado muy temprano en el debut ante Venezuela. La roja directa a Valencia perjudicó a Ecuador, que no pudo sostener una ventaja mínima y acabó sucumbiendo 2-1 ante la Vinotinto.

La otra variante apunta al arco, donde Hernán Galíndez reemplazaría a Alexander Domínguez, señalado por los dos tantos venezolanos en el segundo tiempo.

"Se trata de manera injusta al equipo, pero eso puede ser una opinión personal mía”, señaló Sánchez al salir el paso a los cuestionamiento por el rendimiento de la selección.

Con un margen de error reducido al mínimo, Ecuador debe quemar las naves, primero ante Jamaica y luego contra México en el Grupo B.

México, que viene de derrotar 1-0 a Jamaica, se las verá el miércoles frente a Venezuela en Inglewood, California.

“Tenemos mucho carácter para pararle la vuelta a esto y estamos seguros de que vamos a pelear hasta el final”, señaló Moisés Caicedo, el volante de marca ecuatoriano que juega para el Chelsea de la Liga Premier inglesa.

VIVA LAS VEGAS

El Ecuador-Jamaica será el primero de tres partidos que se escenificarán en Allegiant Stadium, un ultra moderno coliseo con 65.000 butacas que es la casa de los Raiders de Las Vegas en la NFL. También albergará el Brasil-Paraguay por la fase de grupos y un duelo de cuartos de final.

La cancha está situada en unos de los extremos del Strip, el icónico bulevar donde están los casinos de la ciudad. Y tiene un techo que evitará que los presentes con el excesivo calor — el pronóstico del miércoles es de 43 grados centígrados (110 F).

¿CÓMO SUPLIR A VALENCIA?

La baja de Valencia es un auténtico dolor de cabeza para Sánchez, un español que dirigió a la anfitriona en el Mundial de 2022 y foco de cuestionamientos por el nivel de juego de la selección.

Bastante solvente en su línea de fondo y el medio, Ecuador sufre para hacer goles. Perder al veterano Valencia es un duro golpe.

Rodríguez comparte algunas características con Valencia, ya que es alguien que retrocede para recibir balones y aportaría movilidad. Otra alternativa es apelar a Jordy Caicedo, dueño de un perfil de delantero de área que necesita recibir de los extremos y lateral.

“Los dos tienen condiciones para salir. Si decidimos que juegan los dos, saldrán los dos", dijo Sánchez, quien decidió no traer a la Copa América a los centro delanteros Leonardo Campana y Michael Estrada.

ANTECEDENTES

Enfrentar a Jamaica podría ser una bendición. Los ecuatorianos no le han ganado a un rival sudamericano desde la edición de 2001 en Colombia. Sus únicas dos victorias desde entonces han sido contra equipos de la CONCACAF, México en 2015 y Haití en 2016.

Más allá de mantener a flote sus opciones de avanzar en su tercera participación como invitada, Jamaica también quiere acabar con un historial marcado por sus arcas vacías. Perdieron todos sus encuentros en las ediciones que disputó en 2015 y 2016. La reciente caída ante México les dejó con siete reveses, 10 goles y ninguno a favor.