Contaron sus historias durante una comida para combatir el odio y el antisemitismo en medio de la guerra entre Israel y Hamas

En una pequeña mesa redonda adornada con motivos otoñales, la cantora del Temple Beth Am debatió el tema del perdón con el ex pastor de la Sweet Home Missionary Baptist Church, una destacada iglesia negra de Cutler Bay.

La cantora Rachelle Nelson compartió un poco sobre sí misma —fue la primera mujer cantora reformista en dirigir una congregación en el sur de la Florida— y luego habló de Teshuvah, o arrepentimiento en el judaísmo. Se emocionó al admitir que ha estado luchando con el perdón después de presenciar los ataques de Hamas contra Israel.

“Quiero poder perdonar lo que acaba de ocurrir con la matanza de 1,400 judíos, pero es muy difícil”, dijo Nelson. “Esto no fue una represalia. Esto fue solo tortura”.

Una mujer en la mesa tomaba notas, mientras otros escuchaban fascinados.

“Intento encontrar alguna forma de perdonar, e intento creer que les lavaron el cerebro”, dijo, refiriéndose a las personas que forman Hamas. “No puedo. Aún no he llegado a ese punto. No puedo perdonar”.

Contar historias personales a para salvar las diferencias religiosas entre las personas era uno de los principales objetivos de “Breaking Bread. Breaking Bias: Interfaith Potluck”, un evento organizado por la unBIASed Initiative del Temple Beth Am, Mosaic Miami y la Unitarian Universalist Congregation of Miami. La cena del domingo por la noche, celebrada en la Unitarian Universalist Congregation, en 7701 SW 76 Ave., fue parte de una nueva serie que busca crear una comunidad interreligiosa para hablar de temas difíciles.

“Intentamos reunir a personas de distintas religiones y etnias para que se conozcan y se entiendan”, dijo Edith Osman, presidenta de la unBIASed Initiative. “Todos tienen sus problemas, pero la única manera de cambiar lo que está ocurriendo con la división en la comunidad es tender puentes”.

Las conversaciones sobre el evento comenzaron hace alrededor de un año en Temple Beth Am, una sinagoga reformista de Pinecrest, cuando un grupo quiso abordar el creciente antisemitismo en Estados Unidos, una tarea que se encomendó a muchas sinagogas de todo el país. Algunas organizaron mesas redondas con ponentes expertos, otras organizaron galerías de fotos puntuales, pero el grupo de trabajo sobre antisemitismo de unBIASed en Temple Beth Am quería que su proyecto involucrara a la gente en cómo combatir los prejuicios.

“Lo que realmente pretendemos es crear aliados para los asuntos relacionados con el antisemitismo, pero también aliados para aquellos miembros de nuestra comunidad que sufren las consecuencias del odio, los prejuicios o la discriminación”, dijo Joanne Koren, copresidenta del grupo de trabajo sobre antisemitismo de unBIASed.

El equipo de Beth Am se asoció con Matt Anderson, director ejecutivo de Mosaic Miami, un grupo interreligioso, para crear un evento que llegara a la gente a un nivel más personal. Fue el reverendo Tom Capo, ministro de la Unitarian Universalist Congregation of Miami,, quien sugirió la comida.

“Partir el pan juntos nos ofrece la oportunidad de comprender tanto las similitudes como las diferencias”, dijo Capo. “Es aquí donde podemos elegir abiertamente resistirnos a las mentiras que los propagadores del miedo nos quieren hacer creer. La mentira que ciertas personas con ciertas diferencias de mente, cuerpo o espíritu son menos que iguales”.

Tras los ataques del 7 de octubre contra Israel perpetrados por Hamas, los organizadores se replantearon la celebración de la comida. Algunos consideraron que las emociones estaban demasiado crudas y era demasiado pronto para sacar el tema de la guerra.

“¿Estamos cometiendo un error al hacer algo así cuando todos tienen la mente y el corazón destrozados por lo que está ocurriendo en Israel?”, dijo Koren. “Estamos de acuerdo en que ahora más que nunca tenemos que hacerlo”.

El rabino Jeremy Barras, del Temple Beth Am, también animó a no rehuir la situación en Israel.

“Para el pueblo judío, lo que ocurrió en Israel hace un par de semanas es como el 11 de septiembre, quizá incluso peor”. dijo Barras a la multitud el domingo por la noche. “No entiendo porqué tiene que inflamar el odio entre nosotros. Lo que tenemos que hacer aquí es escuchar las historias de los demás”.

“No importa lo que ocurra en cualquier otra parte del mundo, somos estadounidenses. Somos miamenses. Somos floridanos”, dijo Barras. “Se supone que somos hermanos y hermanas”.

Conversaciones difíciles

Tras la intervención de Michelle Johnson, responsable de Liderazgo Comunitario y Religioso de la oficina de la alcaldesa Daniella Levine Cava, Capo leyó unas directrices para garantizar que las conversaciones fueran respetuosas.

Hizo hincapié en la importancia de encontrar formas de convivir pacíficamente, una noción que resulta familiar a los universalistas unitarios, una comunidad religiosa liberal que valora la diversidad y los derechos humanos en su práctica espiritual.

“Cristiano junto a musulmán, judío junto a hindú, junto a budista, junto a ateo, junto a cualquiera. No necesitamos pensar igual para amar igual”, dijo Capo.

Para dar comienzo a la noche de relatos, el Dr. Walter Thomas Richardson, ex pastor principal de la Sweet Home Missionary Baptist Church de Cutler Bay, contó porqué prefiere que la gente le llame “Doc.

“Toda mi vida, durante cinco generaciones, mi familia ha tenido que lidiar con el racismo, el separatismo, las suposiciones”, dijo Richardson, que fue capellán principal de la Policía de Miami-Dade durante más de 30 años.

Explicó que la gente nunca llamaba a su abuela por su apellido.

“La única manera en que se le podía llamar, porque se la consideraba una niña a los 97 años, era por su nombre de pila. No se atrevían a llamarla por su apellido”, dijo. “Eso era demasiado respeto, llamar a una persona negra en Carolina del Norte por su apellido”.

Uno de los asistentes, el Dr. Justin Koren, director de la escuela intermedia Howard D. McMillan en Kendall, dijo que su papel como educador es enseñar a los estudiantes a apreciarse unos a otros, a pesar de sus diferencias.

“Nuestros hijos buscan en todos nosotros una luz que los guíe. Las escuelas públicas de Miami-Dade son muy diversas; tenemos estudiantes de todos los orígenes”, dijo Koren, hijo de Joanne Koren. “Cada uno de nosotros trae sus propios prejuicios, seamos conscientes de ello o no”.

El médico Nelson Adams, jefe del Departamento de Obstetricia y Ginecología del Centro Médico Jackson North, opinó que el acto fue un buen comienzo, pero que hay que hacer más.

“Soy de Miami y una de las cosas que tengo claras es que tenemos que reconocer que tenemos mucho más en común que diferencias. No se trata de nosotros contra ellos. Se trata de nosotros, las personas”, dijo. “Esta noche ha sido un acto muy bueno, pero bueno no es suficiente”.

Su compañera de mesa, Judy Homer, se mostró de acuerdo.

“He visto tantas cosas que tienen energía y entusiasmo y luego se apagan. Quiero que parte de mi misión sea no dejar que esto decaiga”, dijo Homer, de 80 años, que en diciembre cumplirá 51 como miembro de la Unitarian Universalist Congregation of Miami.

Dijo que en su mesa aprendió sobre diferentes religiones —desde judíos hasta bautistas— y le pareció interesante comparar puntos en común.

“Mi intención es seguir amando a la gente, escuchándola e invitándola a entrar. ¿Qué es lo que puedo hacer en esta vida que pueda marcar la diferencia?”.

El próximo evento de unBIASed, el 4 de diciembre, es una obra de teatro titulada “Letters from Anna and Martin”, seguida de un debate y postre. Más información sobre este acto aquí.

Este artículo fue creado con el apoyo filantrópico de donantes cristianos, musulmanes y judíos en colaboración con Journalism Funding Partners. El Miami Herald conserva el control editorial de todo el trabajo.