Concejo de Modesto permitiría el ‘cruising’ e impondría reglas estrictas a otros actos

Una votación del martes por la tarde pudiera poner fin a la prohibición de 1990 sobre el cruising en las calles de Modesto, promulgada después de que este homenaje a “American Graffiti” se les fuera de las manos.

El Concejo Municipal también estudiará reglas más estrictas para los espectáculos paralelos, un tipo de concentración de vehículos más reciente que no evoca el mismo cariño. Es posible que se impongan multas a conductores, organizadores e incluso espectadores.

El jefe de policía Brandon Gillespie propuso la derogación tras escuchar a clubes de autos a cuyos miembros les gustaría hacer cruising con regularidad. Ahora se limitan a un pequeño número de eventos autorizados, entre los que destacan el desfile Graffiti Summer y las exhibiciones de autos de junio.

La película de 1973 de George Lucas, oriundo de Modesto, narraba sus propias travesías a principios de los años 70 por 10th Street y sus alrededores. Esto dio lugar a la anual Graffiti Night posteriormente en los 70, dijo Gillespie en un memorando dirigido al Concejo.

“A medida que crecía la notoriedad del cruising en Modesto, también lo hacía la Graffiti Night y el número de personas de todo Estados Unidos que acudían a la ciudad”, dijo. “A partir de mediados o finales de los 80, este fin de semana tradicionalmente divertido y festivo empezó a experimentar un aumento de la violencia, las agresiones y los tiroteos”.

McHenry atraía a hasta 5,000 autos

La ordenanza se centró en McHenry Avenue, por la que, según la policía, circulaban hasta 5,000 autos a la vez. El administrador municipal pudo designar otras calles en las que se prohibiera la circulación, pero no lo hizo.

La ordenanza definía el cruising como “la conducción repetida de cualquier vehículo de motor más allá de un punto de control de tráfico en un tráfico que está congestionado en o cerca del punto de control de tráfico”. Las multas oscilan entre $100 por la primera infracción y $250 por la tercera en el plazo de un año.

Gillespie dijo que sus agentes no han aplicado el reglamento “en muchos años”. Añadió que el aumento del financiamiento permite al departamento pagar horas extras a las patrullas durante los cruising. También compró recientemente una avioneta que ayuda con las respuestas.

Varias otras ciudades, como Sacramento y San José, han derogado la prohibición del cruising. Sus proponentes, entre los que se encontraban conductores latinos de vehículos low-rider, destacaron el valor cultural de esta actividad.

Modesto no inventó el cruising, pero la película de Lucas nominada al Oscar convirtió a la ciudad en un símbolo de esta afición juvenil. Más de 30 medios noticiosos de todo el país informaron sobre la prohibición de 1990. El Concejo Municipal la promulgó en medio de una multitud de 500 personas en Modesto Center Plaza.

Los espectáculos paralelos son otra cosa

Los espectáculos paralelos consisten en tomar calles o estacionamientos para hacer carreras, trompos y otras acrobacias peligrosas. La ley estatal permite incautar los vehículos, pero la policía ha estado buscando otras herramientas.

Gillespie propone multas de hasta $3,500 para los conductores y pasajeros de los vehículos infractores. Las personas que organicen o promuevan espectáculos paralelos pudieran pagar hasta $3,000. Los espectadores serían multados con hasta $2,500.

En un memorando al concejo, el jefe de la policía dijo que los organizadores se comunican sobre los espectáculos paralelos a través del teléfono móvil y las redes sociales. También monitorean los escáneres de radio de la policía.

“Estas tomas de calles y espectáculos paralelos se hacen para entretener”, dijo Gillespie. “La mera presencia de espectadores en los espectáculos paralelos sirve para agravar la existencia de estos eventos peligrosos, creando un ambiente para estas actividades que ponen en riesgo la seguridad y el bienestar del público y de los propios espectadores”.

El concejo se reunirá a las 5:30 p.m. del martes 11 de julio en la cámara en el sótano de Tenth Street Place, en 1010 10th St. Las instrucciones para participar en línea están en www.modestogov.com/659/City-Council.