Los concejales de Chicago se enfocan en autorizaciones de trabajo para inmigrantes y no en las condiciones de alojamiento

Pasaron casi dos horas antes de que los concejales abordaran el tema de las condiciones en los albergues para inmigrantes de la ciudad en una audiencia convocada el martes específicamente para ese propósito.

En cambio, después del anuncio del lunes por parte del alcalde Brandon Johnson de que no tomaría medidas para desalojar a miles de residentes de refugios hasta marzo, las preguntas en la reunión del Comité sobre Derechos de Inmigrantes y Refugiados fueron relativamente tranquilas y se centraron en gran medida en la lentitud con la que las autoridades federales otorgan a los inmigrantes el derecho a buscar trabajo.

El enfoque burocrático del testimonio de los concejales desmintió la retórica acalorada y las protestas que han caracterizado las discusiones sobre la crisis migratoria durante meses en todo Chicago, y la controversia actual sobre las condiciones en las que viven los inmigrantes en los refugios.

Los funcionarios de la ciudad dieron el primer vistazo público al sistema de quejas disponible para que los inmigrantes residentes y el personal lo utilicen en caso de problemas de alojamiento. En promedio, durante los últimos tres meses, los residentes han presentado 37 quejas por semana. En enero, se presentaron un promedio de 55 quejas de inmigrantes residentes por día. Los funcionarios de la ciudad no detallaron en qué se centraban las quejas.

La audiencia fue convocada después de que surgieran informes de migrantes durmiendo erguidos en autobuses y sacando comida de la basura en la zona de llegada de la ciudad, así como de condiciones insalubres en uno de los 28 refugios de la ciudad en Pilsen, donde un niño de 5 años murió en diciembre.

Los especialistas en atención médica también han cuestionado tanto las condiciones como la coordinación de la atención en el almacén donde enfermó ese niño, Jean Carlos Martínez Rivero, y en todo el sistema de albergues de la ciudad.

“Tenemos un proceso de presentación de quejas bastante riguroso”, dijo a la prensa Beatriz Ponce de León, vicealcaldesa de derechos de migrantes, inmigrantes y refugiados de la administración Johnson, después de que concluyó la audiencia. Señaló que aún no está disponible el informe médico forense final de Martínez Rivero y que “no hay evidencia” de que “muriera como resultado de estar en ese albergue”.

Ponce de León se hizo eco del estribillo de los funcionarios de la ciudad sobre el esfuerzo sin precedentes que tomó para implementar viviendas de emergencia en cuestión de meses y las complejidades de brindar atención, especialmente en refugios grandes como el de Pilsen, durante la audiencia.

“Realmente es un sistema enorme. Si piensas en 28 refugios, básicamente 15,000 residentes... tener la supervisión y los sistemas implementados ha tomado algo de tiempo”, dijo. “Centrarnos en la calidad y la seguridad es una de nuestras principales prioridades”.

Brandie Knazze, comisionada del Departamento de Servicios Familiares y de Apoyo de la ciudad, dijo que el refugio Halsted, donde los residentes se quejaron de frío y donde una concejal cercana dijo que había escuchado quejas sobre saneamiento, plagas y acceso a duchas, había visto varias mejoras.

Se está monitoreando la temperatura del refugio y las salidas tienen un vestíbulo con calefacción para evitar que el frío se filtre, dijo Knazze. Se han instalado detectores de humo y monóxido de carbono, los baños se “limpian a fondo” tres veces al día y se proporciona lavandería en el lugar.

Hasta ahora, el personal de los refugios ha presentado más de 13,000 informes de incidentes en toda la ciudad, según la presentación de funcionarios de la administración de Johnson, de los que están cerrados, 1,905 se refieren a “salud y bienestar”.

En total se han cerrado 12,371 informes; 4,715 se referían a violaciones del toque de queda, 1,400 a la violación de un código de conducta por parte de un residente y 818 a niños desatendidos, según la presentación, mientras que 795 informes de incidentes están abiertos.

Los concejales tienen acceso limitado a los refugios y deben avisar con 48 horas de antelación antes de realizar una visita. La prensa también tiene prohibido entrar en los refugios o en la zona de llegadas.

“Siempre nos preocupará cuál será el trato que se dará a la gente en la zona de llegada y en el refugio. Creo que, en términos básicos, estamos obteniendo información limitada sobre cómo se ve eso”, dijo el presidente del comité, el concejal André Vásquez, (D-40), dijo.

La audiencia del martes fue el comienzo de un intento de controlar los datos, aunque dijo que esos esfuerzos serían ayudados si los residentes tuvieran mejores servicios en torno al acceso al idioma.

“Lo que me hizo sentir bien es el hecho de que ahora tenemos algunas métricas sobre cómo se ven las quejas”, dijo Vásquez. “Ahora quiero hacer un seguimiento de eso a lo largo del tiempo porque parecía un número grande”.

Las quejas de los residentes sobre el personal, las instalaciones o los servicios se pueden presentar de forma anónima en línea escaneando un código QR en los folletos que se encuentran en los refugios. El objetivo de la ciudad, según la presentación de la administración, es revisar las quejas presentadas en un plazo de tres a siete días.

El equipo de quejas de residentes de la ciudad se comunicará con el residente si proporcionó información personal para hablar sobre su presentación o recopilará información por su cuenta a través de entrevistas o informes de incidentes. Luego presentan recomendaciones a los departamentos municipales pertinentes y se determina una resolución con los funcionarios del DFSS, el personal del refugio o el Departamento de Gestión de Flotas e Instalaciones de la ciudad.

Sin embargo, el principal contratista de refugios de la ciudad, Favourite Staffing, estuvo ausente. La cocejal Maria Hadden, (D-49), dijo que le preocupaba que la ciudad no tuviera la capacidad de disciplinar directamente a los contratistas por posibles infracciones. Vásquez dijo que esperaba tener una audiencia con GardaWorld, Favourite Staffing y Catholic Charities en un futuro cercano.

Los costos de dotación de personal para los refugios de contratistas como Favorite Staffing han contribuido a los costos diarios de respuesta a los migrantes de $1.5 millones cada día, señaló Johnson en una conferencia de prensa en la Alcaldía el lunes, poniendo a Chicago en camino de aprovechar los $150 millones dedicados a la respuesta a los migrantes en abril.

Cuando se le preguntó en un evento no relacionado el martes cómo abordará el estado el problema después de que se agote el dinero, el gobernador de Illinois, J.B. Pritzker, dijo que el estado continuará “atendiendo las necesidades de quienes se encuentran en esta crisis humanitaria”.

“Tendremos que seguir gestionando la afluencia de inmigrantes a la ciudad”, dijo Pritzker. “La ciudad tendrá que estar ahí en la mesa, como lo está ahora”.