Colombia dejaría tasa estable en marzo, suben expectativas de inflación y bajan las del PIB

Por Nelson Bocanegra BOGOTÁ (Reuters) - El Banco Central de Colombia matendría estable su tasa de interés en 4,5 por ciento en su reunión del viernes, en momentos en que enfrenta un dilema porque la economía muestra señales de desaceleración y las expectativas inflacionarias se están incrementando, reveló el lunes un sondeo de Reuters. En la consulta, 33 de los 35 analistas estimaron que el banco emisor dejará inalterado su tipo referencial por séptimo mes consecutivo, mientras los dos restantes pronosticaron que lo incrementará en 50 puntos base a un 5 por ciento. "Mientras que el riesgo existente sobre el crecimiento del PIB podría pedir una rebaja de tasas de interés, las recientes sorpresas inflacionarias alcistas empujan en la dirección opuesta", indicó un informe de Barclays. "En esta situación, es poco probable que el banco de la República cambie su política", agregó. No obstante, el mercado tiene dudas sobre si la decisión contará con el voto unánime de los siete miembros del directorio del banco emisor, una postura que se han mantenido durante los últimos cinco meses. En el sondeo, dos terceras partes opinaron que la decisión será unánime y la minoría restante cree que será por mayoría. La reunión se presenta después de que la inflación acumulada de los últimos 12 meses hasta febrero se ubicó en un 4,36 por ciento, superando el rango que estableció como meta el Banco Central para este año, de entre 2 y 4 por ciento. ¿MÁS MEDIDAS? En tanto, 20 de 28 agentes descartaron decisiones adicionales por parte de la autoridad monetaria, mientras los restantes dijeron que el banco adoptaría alguna medida cambiaria en busca de controlar la volatilidad que registra el peso frente al dólar y que acumula una depreciación de 30,2 por ciento en los últimos 12 meses. "Yo espero que el Banco de la República siga los pasos del Banco de México y comience a dar pasos para lograr acotar la volatilidad de la moneda", dijo Alberto Bernal, socio e investigador de Bulltick Capital Markets, quien consideró que el banco optaría por desacumular reservas internacionales vía opciones. Mientras, la inflación en marzo se aceleraría a un 0,57 por ciento en marzo, frente al 0,39 por ciento que alcanzó en igual mes del año pasado, debido a las presiones derivadas de los precios de los alimentos y a la devaluación del peso sobre los bienes importados. De cumplirse el pronóstico, el indicador acumularía un 4,47 por ciento en los últimos 12 meses hasta marzo. No obstante, el banco ha señalado que la inflación convergería hacia la meta en el segundo semestre, al considerar que las presiones actuales son momentáneas. Ante ello, las expectativas inflacionarias para el total del 2015 se incrementaron a un 3,6 por ciento, desde el 3,3 por ciento que arrojó la encuesta de febrero. En la misma línea, las estimaciones de inflación para el 2016 aumentaron a un 3,2 por ciento, frente al 3 por ciento en la consulta del mes previo. En materia de crecimiento económico, el país habría registrado una expansión de 4 por ciento en el cuarto trimestre del año pasado, frente al mismo periodo del 2013, con lo que habría acumulado un 4,7 por ciento en todo el 2014, el mismo nivel del año previo. El Gobierno tiene previsto revelar el martes el informe de crecimiento de la economía del año pasado. Además, las expectativas de crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) se redujeron a un 3,6 por ciento para el 2015 y 3,5 por ciento para el 2016, desde un 3,7 por ciento que proyectaban los analistas para los dos años en el sondeo de febrero. Las estimaciones están por debajo de la meta del Gobierno, de 4,2 por ciento para este año y un nivel similar el próximo. Para ver datos del sondeo: reuters://realtime/verb=Open/url=cpurl://apps.cp./Apps/cb-polls?RIC=COCBIR%3DECI (Reporte de Nelson Bocanegra/Editado por Gabriel Burin)