Estos chefs de Miami famosos por su cocina peruana nombrados entre los mejores de EEUU

Dos de los chefs favoritos de Miami fueron nombrados los mejores nuevos chefs de Estados Unidos para 2023.

En su 35ª edición anual de restaurantes, Food & Wine destaca a los mejores chefs de todo el país, y este año los honores incluyen al equipo de hermanos de Nando y Val Chang de Miami, conocidos por su restaurante peruano-japonés Itamae.

Nando Chang, que habló desde Nueva York, donde él y su hermana acababan de llegar para la ceremonia de Food & Wine, dijo que formar parte de la lista de los Mejores Chefs le inspiraba mucha emoción.

“Creo que todavía estamos procesando todo esto”, dijo. “Pero nos hace sentir muy bien. Es la culminación de este viaje de tantos años. Esta mañana pensaba que estamos un poco más cerca de cualquier tipo de línea de meta de lo que pensaba que estábamos hace cinco años”.

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El honor llega en un momento de evolución para los Chang, que emigraron de Perú y en 2018 abrieron Itamae como un mostrador dentro del entonces salón de comidas St. Roch en el Design District de Miami. En 2020 abrieron un Itamae independiente justo al otro lado del Palm Court. Luego, el mes pasado, el Itamae original cerró y fue reemplazado por el lugar de sushi fast-casual B Side de los Chang.

Sin embargo, el concepto Itamae está lejos de morir. Nando Chang le dará una nueva vida con Itamae Ao, una experiencia omakase elevada. El plan es abrir Itamae Ao a finales de este año en Midtown, junto a Maty’s, el restaurante peruano regentado por Val Chang.

Hunter Lewis, editor en jefe de Food & Wine, dijo que los chefs galardonados este año representan “un profundo cambio en la industria”.

“No solo crean experiencias gastronómicas y culinarias excepcionales para sus comensales, sino que también crean entornos enriquecedores para sus equipos. Como resultado, sus restaurantes son lugares de celebración, educación y alegría”.

Para Nando Chang, crear y mantener el equipo perfecto siempre ha sido una prioridad.

“Esta mañana he pensado en todos y cada uno de los empleados que he tenido”, dijo. “Hace falta un enorme trabajo de tanta gente. Val y yo somos los representantes afortunados. Y sabemos que compartimos Miami con grandes chefs, con mejores chefs. Hay grandes profesionales de la hospitalidad por todas partes”.

También está agradecido con mentores como el chef Niven Patel de Orno, Mamey y Ghee Kitchen, quien fue uno de los mejores nuevos chefs de Food & Wine en 2020 y cuyo apoyo ha reforzado a Chang en tiempos difíciles.

“Pienso en Niven y en la forma en que ha ido expandiendo su negocio, y ni siquiera puedo creer que nos mencionen en la misma lista”, dijo Chang. “Recuerdo que me dijo hace un par de años: ‘Es solo cuestión de tiempo. Solo tienes que seguir trabajando’”.

Food & Wine elige a sus mejores chefs noveles a lo largo de varios meses. Se examinan las candidaturas de redactores gastronómicos, antiguos chefs, autores de libros de cocina y otros expertos y se elige un grupo de restaurantes. A continuación, Khushbu Shah, editora de restaurantes, visita locales en ciudades de todo el país. En 2023, visitó 23 ciudades, incluida Miami.

“Mientras comía en 23 ciudades de todo el país, me quedó claro que los restaurantes más interesantes no eran solo los que preparaban la comida más deliciosa, sino los que tenían una misión más amplia en mente”, escribe en el número dedicado a los restaurantes, que sale a la venta el 22 de septiembre. “No hay concesiones a la integridad. No hay concesiones al liderazgo y ese compromiso –con la visión, los valores y la ambición– se traslada al comedor”.

Los otros chefs destacados en el número son Amanda Shulman, de Her Place Supper Club, en Filadelfia; Edgar Rico, de Nixta Taquería, en Austin; Aisha Ibrahim, de Canlis, en Seattle; Isabel Cross, de Lutece, en Washington DC; Steven Pursley, de Menya Rui, en St. Louis; Hannah Ziskin, de Quarter Sheets, en Los Ángeles; Ed Szymanski, de Dame & Lord’s, en Nueva York; EunjiLee, de Lysée, en Nueva York, y Emmanuel Chávez, de Tatemo, en Houston.

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