Casos y muertes por malaria caen con fuerza en Latinoamérica: Organización Panamericana de la Salud

Por Anastasia Moloney BOGOTÁ (Fundación Thomson Reuters) - Los casos y las muertes por malaria en Latinoamérica se han desplomado en los últimos años, y Brasil, Honduras y Paraguay reportaron los mayores progresos para combatir la enfermedad por picadura de mosquito, dijo la Organización Panamericana de la Salud (OPS). En el continente americano, la creciente prevención y el control de la malaria generó una caída de casi 70 por ciento de los casos desde 1,2 millones en el 2000 a 375.000 en 2014. Las muertes por malaria bajaron en casi un 80 por ciento en el mismo periodo, al reportarse 89 fallecimientos en la región el año pasado, según las últimas cifras de OPS, el brazo regional de la Organización Mundial de la Salud (OMS). "La región de las Américas ha demostrado su capacidad para reducir significativamente la malaria", dijo Marcos Espinal, director del Departamento de Enfermedades Transmisibles de la OPS/OMS, en un comunicado publicado tarde el jueves. La OPS elogió especialmente el programa de previsión de malaria de Brasil. Creado en el 2003, ha permitido que casi 14.000 trabajadores en zonas urbanas y rurales generen conciencia en las comunidades locales sobre las formas de detectar y evitar la enfermedad. También ayuda a la instalación y el uso de redes apropiadas contra los mosquitos. El uso extendido de mosquiteros con insecticidas ha ayudado en el fuerte declive de las muertes por malaria y la herramienta es considerada crucial en la lucha mundial contra la enfermedad. Este tipo de control y prevención de enfermedades, y en menor alcance la fumigación de casas, ha causado un descenso del 60 por ciento en la tasa de mortalidad por malaria en todo el mundo desde el 2000, de acuerdo a la OMS. Naciones Unidas tiene como objetivo reducir el número de casos nuevos de malaria y de muertes en un 90 por ciento al 2030. El reporte de septiembre elaborado por la OMS y la UNICEF indicó que el financiamiento anual de las campañas para prevenir la enfermedad deberán triplicarse a 8.700 millones de dólares, a fin de cumplir la meta.