Yahoo Noticias Casino de nativos americanos en Madera se acerca a la realidad. ¿Cuándo abrirá?
Habrá 2,000 máquinas tragamonedas y de videojuegos.
Se jugará al blackjack, al póquer de tres cartas y al juego chino pai gow en 40 mesas de juego.
Cuando esté en pleno funcionamiento, habrá mil empleos más en el North Fork Mono Casino and Resort, de 100,000 pies cuadrados, que se construirá al este de la Highway 99 y al norte del Aeropuerto Municipal de Madera.
El casino es un proyecto que lleva más de 20 años gestándose para la Ranchería North Fork de los indígenas mono. Está mucho más cerca de hacerse realidad ahora que la Comisión Nacional de Juegos de Azar Indígenas una dependencia reguladora federal del Departamento del Interior de Estados Unidos, aprobó su acuerdo de gestión con Station Casinos, con sede en Las Vegas, según anunció la tribu en un comunicado de prensa el jueves.
“Si hay algo que hemos aprendido en los últimos 20 años, es que hacer afirmaciones tajantes sobre el calendario ha estado plagado de desafíos”, dijo Charlie Altekruse, portavoz de la tribu, en una entrevista telefónica con el Fresno Bee. “Así que no hemos fijado un momento concreto para la colocación de la primera piedra, pero definitivamente esperamos que ocurra este año”.
La Ranchería North Fork, una de las mayores tribus de nativos americanos de California reconocidas por el gobierno federal, inició sus planes de construir un casino en 2003. Desde entonces, una letanía de demandas interpuestas por grupos han ido en contra de una serie de aprobaciones estatales y federales para el casino.
Parecía que el casino iba a empezar a construirse en el verano de 2021, pero un tribunal de apelaciones estatal dictaminó que el ex gobernador Jerry Brown no tenía autoridad para aprobar el plan federal de trasladar la ubicación de Madera a un fideicomiso para un casino que no esté dentro de una reserva. Esto se debe a que los electores de California se opusieron firmemente en 2014 a una proposición que lo permitiría.
La Ranchería Picayune de los indígenas chukchansi, que gestiona el Chukchansi Gold Resort and Casino en el este del condado de Madera, se unió a Stand Up for California, un grupo conocido por oponerse al juego de azar de los nativos americanos, en una demanda de 2016 contra el Departamento de Interior por los planes de la Ranchería North Fork. Altekruse dijo que la oposición es normal para los grandes desarrollos, pero añadió que la tribu cree que muchos de los desafíos judiciales contra sus planes eran frívolos.
La tesorera de la tribu, Maryann McGoveran, dijo en el comunicado que ningún proyecto de juego de azar tribal había sido sometido a tanto escrutinio como el de North Fork. No obstante, la aprobación del acuerdo de gestión del casino es un “hito administrativo clave” que ha tardado mucho en llegar, según el anuncio.
“Nuestra tribu siempre se ha enorgullecido de respetar el espíritu y la letra de la ley y de colaborar respetuosamente con todos los niveles de gobierno”, declaró en el comunicado el presidente de la tribu, Fred Beihn. “Esta decisión valida nuestro enfoque y ha demostrado ser un éxito para nuestra tribu”.
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Según el acuerdo, Station Casinos ayudará a la tribu a desarrollar y operar el casino. El comunicado dice que, además de añadir empleos a la economía local, el casino espera generar “decenas de millones de dólares en bienes y servicios adquiridos”. El comunicado de la tribu añade que el casino invertirá en escuelas locales, obras benéficas y seguridad pública, entre otras cosas.
“Se suponía que el juego de azar indígena proporcionaría un motor económico, no solo para los ciudadanos de la tribu, sino también para las comunidades locales circundantes”, dijo Altekruse al Bee. “Eso es lo que ha hecho en todo el estado. Estamos muy contentos de tener por fin, después de casi dos décadas, un lugar legítimo en la mesa también”.
Los ingresos brutos del juego de azar de los nativos americanos fueron de casi $50,000 millones en el año fiscal 2022, la cantidad más alta de la historia y un aumento de casi el 5% respecto al año anterior.
Bobby Kahn, ex director ejecutivo de la Comisión de Desarrollo Económico del Condado de Madera, dijo al Bee en 2021 que el casino sería “un enorme creador de empleo” y expresó su confianza en su potencial de éxito a largo plazo. En ese momento, Red Rock Resorts, propietaria de Station Casinos, estimó que la construcción del casino costaría entre $350 millones y $400 millones.
