Caimán tiene ‘festín de Acción de Gracias’ con enorme pitón en los pantanos de Florida

Un caimán festejó el Día de Acción de Gracias nadando con el cadáver de una enorme pitón en su boca en Shark Valley, en el parque nacional Everglades de la Florida, mientras turistas observaron atónitos al reptil desplazándose con su presa.

Kelly Álvarez, guía turística en los Everglades, divulgó un video sobre lo sucedido el pasado 28 de noviembre en la cuenta de Facebook “Alligators of Florida” y más de 2,000 personas han visto las imágenes.

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“Esta es una de las vistas más geniales y más impresionantes que he tenido el placer de ver desde que trabajo en Everglades National Park. Nuestro gran caimán en Shark Valley, cerca de 12 pies de largo, arrastrando a una pitón birmana invasora que es, al menos, dos veces su tamaño”, dijo.

Hasta ahora, el récord de la pitón más larga encontrada en los Everglades es de 19 pies de largo.

Álvarez calificó la escena como “¡Un festín de Acción de Gracias para la historia!”.

Explicó que los caimanes a menudo atrapan presas grandes y las mantienen mientras se descomponen, lo que hace que sea más fácil despedazarlas para comérselas.

National Wildlife Federation detalló que si los caimanes capturan una presa grande, la arrastran bajo el agua, donde la ahogan y la devoran. Además, tienen una adaptación en la garganta llamada glotis que les permite capturar presas completamente sumergidas en el agua.

La guía turística también dijo que las hojas flotantes que se observan en el video por donde nada cerca el caimán son nenúfar, y miden cerca de un pie de largo.

También es conocida como Nuphar lutea, que es una planta acuática perenne originaria de América del Norte, Europa, Asia y África.

Las enormes pitones, que han impactado severamente a las especies y ecosistemas nativos, se encontraron en los pantanos de los Everglades en 1979, en Miami-Dade, y se cree que fueron liberadas o se escaparon.

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A inicios de 2000 se confirmó una población reproductora y se reconoció como una especie invasora establecida.

Desde ese año se ha expandido ocupando ahora gran parte del sur de Florida.

En el sur de la Florida se han implementado varios métodos para atrapar y eliminar a las monstruosas serpientes constrictoras pero su erradicación “es probablemente imposible” y el problema de invasión de esta especie representa “uno de los más difíciles” de resolver en todo el mundo, ha advertido el Servicio Geológico de EEUU (USGS, en inglés).

Uno de los más recientes métodos lo están aplicando científicos de la Universidad de Florida (UF). Se trata de una prueba de monitoreo basada en ADN ambiental que puede localizar los lugares donde han estado las enormes pitones birmanas, las pitones del norte de África, las boas constrictoras y boas arcoíris.

Conocida como un ensayo PCR digital tetraplex, esta técnica de muestreo permite a los investigadores analizar muestras de agua o suelo para identificar de manera rápida y precisa a estos reptiles a partir de ADN ambiental, también conocido como eDNA, colectado del medio.

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