La cafetería Three Tree Coffee, que se sitúa en Statesboro, es un espacio acogedor.

Three Tree Coffee: ¡mucho más que un café!

La cafetería Three Tree Coffee, que se sitúa en Statesboro, es un espacio acogedor y animado que ha logrado establecer una sólida conexión con la comunidad local. Se ubica en la calle South Main en Statesboro, Georgia, la cafetería se ha convertido en un lugar emblemático tanto para los habitantes del pueblo como para los visitantes de fuera.

El ambiente en Three Tree Coffee es cálido y relajado, con una decoración que combina elementos modernos y rústicos. El espacio está diseñado para fomentar la interacción y la conversación entre las personas. Las mesas y las áreas de descanso están distribuidas estratégicamente para acoger tanto a individuos que buscan un momento tranquilo para trabajar o relajarse, como a grupos de amigos que desean reunirse y disfrutar de un buen rato. El establecimiento consta de dos plantas, y cuenta con patio y zona de reuniones.

La cafetería atrae a una amplia variedad de personas. Por un lado, es muy popular entre los estudiantes universitarios de la Universidad de Georgia Southern de Statesboro, gracias a su ubicación cercana al campus. También es el destino preferido de profesionales y residentes locales que buscan un espacio cómodo para tomar café, trabajar o socializar.

Uno de los aspectos distintivos de Three Tree Coffee es su compromiso social. Además de ser reconocido por servir excelentes cafés, también se le conoce por su activismo en la lucha contra la trata de personas. Esta misión es parte integral de la identidad de Three Tree Coffee y ha generado un sentido de propósito y comunidad en torno al lugar.

Y aquí, con un delicioso café entre las manos y en un ambiente relajado tengo la suerte de hablar con Philip Klayman, dueño de Three Tree Coffee:

¿Por qué el nombre de Three Tree Coffee?

Elegimos nuestro nombre debido a nuestra misión tridimensional. Un árbol es un símbolo de dar vida (comida, oxígeno, refugio para los animales). De manera similar, queremos dar vida de tres maneras: Empoderar a nuestros agricultores, poner fin a la trata de personas e involucrar a la comunidad.

¿Puedes creer que han pasado ocho años desde que abriste? ¿Cuál ha sido la parte más gratificante de este recorrido?

Las relaciones que hemos construido con tantas personas, especialmente con los miembros del personal. He establecido vínculos estrechos con muchos trabajadores y sigo en contacto con muchos que han seguido adelante en sus carreras fuera de nuestro negocio. Es increíble ver cómo las personas prosperan tanto dentro de nuestra organización como en sus propias búsquedas profesionales. Y pensar que tal vez tengamos una pequeña parte que desempeñar en su desarrollo profesional es muy gratificante.

La cafetería parece tener una conexión especial con los estudiantes universitarios. ¿Qué te inspiró a crear un espacio que resuene con ellos?

No creo que hayamos hecho mucho intencionalmente para crear un lugar que les guste a los estudiantes, aparte de asegurarnos de tener mucho espacio y mesas. Creo que la cultura de la cafetería atrae naturalmente a una población estudiantil, ya que se encuentran en una etapa de la vida en la que necesitan un lugar para estudiar y socializar. También encuentro que la generación más joven parece conectarse más con nuestra misión, lo que podría ser otra razón por la que a los estudiantes les encanta nuestra cafetería.

Cuéntanos sobre el origen de tus granos de café. ¿Cómo los obtienes de diferentes países?

Cuando comenzamos, nos asociamos con muchos importadores que ya tenían los granos de café almacenados. Para asegurarnos de que se obtuvieran de manera ética, solo comprábamos cafés certificados como de comercio justo. Con el tiempo, hemos construido muchas de nuestras propias relaciones con agricultores o socios en el extranjero que pueden verificar su sostenibilidad. Por ejemplo, nuestro café de Honduras de la finca La Única surgió de una conexión que hicimos con Leticia López en una conferencia de café. Cada grano tiene su propia historia. Pero nos apasiona saber que los obtenemos de manera ética.

La cafetería ofrece un brunch especial los sábados. ¿Qué hace que este brunch sea único y cómo surgió la idea?

¡Nos encanta nuestro Biscuit Brunch! La idea llegó con una nueva socia comercial, Lisa Joyner, que dirige nuestro Departamento de Cocina. Ella estaba interesada en comenzar su propia panadería en 2017 y la estábamos ayudando en ese propósito. Un día dijo: "¿Qué tal si en lugar de comenzar una panadería, me uno a Three Tree Coffee y mejoro las opciones de comida?" ¡El resto es historia! El elemento único de nuestro brunch es que la mayoría de los platos están tematizados alrededor de un clásico biscuit al estilo sureño. Por ejemplo, nuestro "Biscuit & Bowl" es un tazón de desayuno con un biscuit de ajo y queso cheddar, sémola, huevo, queso, cebolla verde y la elección de carne. Vale la pena mencionar que nuestro Biscuit Brunch solo se sirve en nuestra ubicación de South Main Street en Statesboro, GA.

Más allá de servir un excelente café, tu cafetería aboga por la eliminación de la trata de personas. ¿Podrías hablar más al respecto?

En 2012, amigos nuestros nos hablaron sobre la trata de personas. En 2013, mi esposa y yo conocimos a una víctima que fue rescatada de la trata de personas. A partir de ese momento, supimos que lucharíamos contra esta injusticia. Se estima que se trafican 27 millones de personas en contra de su voluntad cada año. Estas personas se explotan a través del fraude, la coerción o el secuestro. No está bien que las vidas de las personas se usen en contra de su voluntad para el beneficio de otros. No fue hasta el 2014 que decidimos utilizar el café para poner fin a la trata de personas. Elegimos el café porque es un excelente punto de partida para conversar. Mucha gente toma café y la cafetería se percibe como un lugar de comunidad y discusión. Queremos utilizar el café para movilizar a la gente a poner fin a la trata de personas.

¿Cómo ha respondido la comunidad con respecto a este asunto? ¿Has notado cambios positivos o un aumento en la conciencia?

Ciertamente he visto un aumento en la conciencia. Lo veo principalmente en nuestro personal. Muchos nos han escrito cartas años después de dejar nuestro negocio para compartir cómo se están involucrando en el movimiento contra la trata de personas. También he tenido cada vez más clientes que comparten su deseo de involucrarse más. Es maravilloso ver a nuestra comunidad unirse en torno a esta iniciativa.

Al celebrar tu aniversario, ¿tienes nuevas iniciativas u ofertas para tus clientes?

¡Tenemos dos nuevas ofertas! En primer lugar, presentamos una nueva camiseta negra con un diseño de planta de café. Está disponible en las tiendas y en nuestro sitio web. En segundo lugar, lanzamos un podcast llamado 'Coffee &.' Este podcast lo hacemos para que nuestros clientes aprendan más sobre el café y los esfuerzos contra la trata de personas.

¿Con qué desafíos te has enfrentado en el camino y cómo los has superado?

¡Ha habido MUCHOS desafíos! El negocio de servicios de alimentos puede ser difícil. El desafío más grande que puedo pensar es la pandemia de COVID-19. Vimos cómo las ventas bajaron más del 70% y en ocasiones pensé que nuestro negocio no lo superaría. Pero nuestra comunidad se unió en torno a nosotros para mantenernos en marcha. Invertimos muchos años en servir a nuestra comunidad y, cuando llegó el momento en que necesitábamos ayuda, nuestra comunidad nos sirvió bien. ¡Estoy muy agradecido por todos nuestros increíbles clientes que nos ayudaron durante ese tiempo!

La cafetería debe tener una bebida característica. ¿Podrías describirla y contar la historia detrás de su creación?

Cada ubicación tiene sus propias bebidas únicas, así que es difícil elegir solo una. Una de mis bebidas favoritas para el otoño es el "Pecan Pie Latte". Me encanta el pastel de nuez y esta bebida tiene un sabor increíble.

Con el aumento de la digitalización, ¿cómo has mantenido una conexión sólida entre tu cafetería y la comunidad estudiantil local?

No importa cuán digital y automatizado sea nuestro mundo, las personas necesitan comunidad. Y tratamos de usar el espacio digital, como las redes sociales, para invitar a las personas a la comunidad. Pero en última instancia, la comunidad se encuentra cara a cara y nuestros baristas son fantásticos para conectarse con las personas.

Además, de la ubicación en Main Street de Statesboro, Three Tree Coffee cuenta con dos establecimientos adicionales: The Three Tree Coffee at the Porch, ubicado en Pooler, y otro en la segunda planta de la biblioteca de la Universidad de Georgia Southern en el campus de Statesboro. También, ofrecen servicios de catering para diversos eventos y cuentan con un Coffee Trolley que frecuentemente visita distintos lugares de la zona, como el campus universitario y el Main Street Farmers Market de Statesboro.

Por lo tanto, si eres amante del café y deseas deleitarte con un exquisito brunch un sábado mientras contribuyes a la lucha contra la trata de personas, ¿a qué estás esperando? Three Tree Coffee te invita a que vengas y disfrutes de esta enriquecedora experiencia. ¡No te decepcionará!

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