Brasil rechaza nueva propuesta de Paraguay sobre la tarifa de Itaipú

Por Por Letícia Fucuchima

SAO PAULO, Brasil, 27 feb (Reuters) - Brasil rechazó la última propuesta de Paraguay de subir la tarifa de la hidroeléctrica binacional Itaipú este año en cerca de un 18%, a 19,66 dólares por kilovatio mes, dijo el director brasileño de la central, una de las más potentes del mundo.

En una entrevista con Reuters, Enio Verri subrayó que Brasil luchará para que la tarifa baje un 11,6%, hasta el valor "justo" de 14,77 dólares por kilovatio mes.

Socios en la central de 50 años, Brasil y Paraguay vienen negociando la definición de la tarifa de energía de Itaipú para 2024, en conversaciones que involucran a los cancilleres y presidentes de ambos países. Pero están encontrando dificultades, ya que los funcionarios paraguayos buscan ganar más dinero vendiendo parte de su producción a Brasil.

El valor de la tarifa de Itaipú viene cayendo desde hace dos años, a medida que se acercan los últimos pagos de la deuda por la construcción de la central.

La actual tarifa de servicio de Itaipú ("Cuse"), aprobada provisionalmente a finales del año pasado, es de 16,71 dólares por kilovatio mes. Brasil es partidario de una cifra inferior, de 14,77 dólares, mientras que la anterior propuesta de Paraguay era de algo más de 20 dólares.

El desacuerdo llevó a bloquear el presupuesto de la central a principios de año, poniendo en peligro los pagos a empleados y proveedores, hasta que Paraguay aceptó firmar un acuerdo provisional, válido hasta marzo, para liberar el presupuesto.

En opinión de Verri, la firma de la semana pasada fue una señal positiva.

"Fue sin duda un mensaje de Paraguay, expresando su interés en avanzar en las negociaciones. Porque nuestra posición, la de Brasil, es que mientras no existiera este procedimiento provisional, no había diálogo. ¿Cómo vas a negociar tarifas si la empresa puede quedarse parada?", dijo.

El director brasileño reiteró que su país no ha cambiado la posición de luchar por una tarifa de 14,77 dólares, considerada "equilibrada" y suficiente para mantener el flujo adecuado de recursos a la usina.

"La posición del Ministerio de Minas y Energía es por 14,77 (dólares), porque (...) sería un precio ideal, nos permitiría mantener las exigencias en las políticas ambientales que (Itaipú) está obligada a hacer, y al mismo tiempo también tendría una reducción drástica en el valor de la tarifa, que afectaría directamente a los consumidores del país".

"Paraguay sigue insistiendo en su tarifa. Ha presentado una pequeña reducción a 19,66 (dólares) como contrapartida, pero Brasil ya ha dicho que no puede negociar a 19,66 (dólares)", explicó.

Según Verri, por cada dólar más en la tarifa, los ingresos de Itaipú aumentan en 145 millones de dólares. Paraguay lucha por este aumento con el fin de recaudar más fondos para invertir en el desarrollo del país.

En 2022, Brasil logró negociar con Paraguay una reducción de la Cuse a cerca de 19 dólares por kilovatio mes, por debajo del nivel de 22,60 dólares vigente desde hace cerca de 20 años. En 2023, la Cuse se redujo de nuevo, a 16,7 dólares.

(Por Letícia Fucuchima; editado en español por Daniela Desantis)