Bolivia presenta medidas para hacer frente a la escasez de dólares

Por Monica Machicao

LA PAZ, 20 feb (Reuters) - El gobierno de Bolivia presentó el martes un paquete de medidas para estimular la inversión y las exportaciones en un intento por revertir la escasez de dólares, que está generando faltantes de productos y retraso en los pagos a trabajadores.

El gobierno del presidente Luis Arce dijo que su plan, acordado con las empresas, buscaría reducir la burocracia para las exportaciones, aumentar la inversión en la producción de granos, facilitar la importación de diésel y permitir la circulación de camiones más grandes en las carreteras.

Las reservas se han desplomado desde un máximo de unos 15.000 millones de dólares hace una década a menos de 2.000 millones en la actualidad, golpeadas por la caída de la producción y exportaciones de gas natural, el pilar de la economía boliviana en los últimos 20 años.

Un sector de camioneros se ha declarado en huelga en La Paz, la capital política, por los retrasos en los pagos, mientras que Fitch rebajó la calificación de la deuda del país a "basura" a principios de mes, citando la caída de las reservas, que amenaza la estabilidad económica.

"Con esto entendemos que, paulatinamente y a lo largo de esta gestión, se va ir moderando el problema de la escasez de dólares", dijo el martes el ministro de Economía, Marcelo Montenegro, quien agregó que el Gobierno espera el ingreso de hasta 5.000 millones de dólares a través de los sectores agropecuario y minero.

Las reservas totales netas se han reducido a la mitad en el último año, y la cantidad en efectivo es ahora inferior a 200 millones de dólares, según los últimos datos. La mayor parte de las reservas son de oro.

El presidente de la Cámara Nacional de Comercio de Bolivia, Jaime Ascarrunz, dijo que el sector empresarial había estado impulsando medidas para reforzar las exportaciones e ingresar divisas.

"La falta de dólares es algo que nos preocupa grandemente, sobre todo a los sectores que somos importadores", dijo.

En los bancos y en las calles muchas personas dijeron que no podían acceder a dólares, lo que impulsó la demanda en el mercado negro, en el que se venden dólares a unos 8 bolivianos, por encima del tipo oficial de 6,96. Otros dijeron que no podían conseguir los materiales importados que necesitan.

"Lamentablemente, no van a traer más (mercadería) por el momento por la falta de dólares", dijo una veterinaria de La Paz, Fabiola Navia, señalando los estantes semivacíos donde normalmente estarían las medicinas y los suministros médicos. "Este es todo el stock que tenemos".

(Reporte de Mónica Machicao, escrito por Daniel Ramos, traducido por Eliana Raszewski; editado por Walter Bianchi)