Indignación por golpiza policial a un joven que cruzó indebidamente una calle

La polémica y el clamor social por casos de brutalidad policiaca y violencia  injustificada de oficiales de policía contra personas o grupos de minorías siguen candentes, y nuevos episodios no hacen sino avivar una llaga de la sociedad estadounidense que, de por sí, es profunda y lacerante.

Un nuevo incidente ha surgido en Stockton, California, según informó la televisora NBC, luego de que se hizo público un video que muestra cómo un joven de 16 años que cruzaba la calle de modo inapropiado fue sometido con violencia por un oficial y luego arrestado por la fuerza por un grupo de policías.

El video fue difundido el pasado 15 de septiembre en la página de Facebook de Edgar Avendaño, quien se encontraba en el lugar cuando se desató el suceso. En esa grabación, que ha sido compartida miles de veces en esa red social y ha sido vista medio millón de veces en YouTube, se ve a un policía someter y golpear con fuerza a un joven con su bastón. Luego, más policías llegaron al lugar, lo sujetaron y derribaron y lo esposaron para llevárselo arrestado.

Mientras todo eso tiene lugar se escucha una voz desesperada de una persona presente en el lugar que le reprocha a los policías el trato al joven y les grita que “es sólo un niño”.

¿La razón?

De acuerdo a Avendaño, el joven (que no ha sido identificado) fue inicialmente amonestado por el oficial porque bajó de un autobús a unos pies de distancia de la acera y no habría cruzado rápido hacia ella, lo que ciertamente no es la mejor forma de hacerlo, pero no se trataría de un crimen que motive una golpiza y un arresto por una multitud de policías. El oficial habría ordenado al joven que fuera hacia la acera y dejara de caminar por la calle, en el carril del autobús. De acuerdo a la televisora CBS, el joven no obedeció y abría respondido con lenguaje obsceno.

Pero el  video no capta esas circunstancias y comienza cuando el joven está ya en la banqueta, contra una suerte de jardinera, y el oficial empieza a someterlo.

Según NBC, un vocero de la Policía de Stockton dijo que si todos entendieran que deben “acatar las órdenes legalmente válidas de los oficiales de policía y no tratar de tomar o retener nuestras armas la fuerza no tendría nunca que ser utilizada”.

Tal declaración deja suponer que la golpiza recibida por el joven se habría originado cuando él, de algún modo, trató de apartar de sí la mano del oficial y tomó o trató de alejar el arma del oficial, en este caso su bastón. El oficial le gritaba que no se resistiera y el joven le decía que lo dejara y se apartara de él.

De acuerdo a Los Angeles Times, el Departamento de Policía de Stockton ha recibido multitud de quejas condenando la actitud de los policías. Algunos calificaron el caso de abuso de autoridad y agresión. La investigación del hecho continúa pero es probable que las autoridades no hallen falta en la actitud policía, de acuerdo a la CBS.  El joven fue citado bajo los cargos de resistencia al arresto y entrar en un área sin permiso.

Y si bien el asunto no llegó a los extremos que se vieron, por ejemplo, en el trágico caso de Eric Garner, todo muestra que aún hay mucho que ajustar en lo relacionado a la conducta policial ante incidentes que no ameritarían fuerza mayor y en la recomposición de la dañada confianza entre muchas comunidades y las fuerzas del orden.