El 'homeless' que trabajó en Goldman Sachs y quiere ser gobernador de California

El nombre de Neel Kashkari seguro que no le resulta familiar. Ni siquiera lo es para los ciudadanos de California, donde él vive. Sin embargo, su carrera ha tenido una influencia en nuestras vidas que no podrían imaginar. Resulta que Kashkari fue, entre 2006 y 2009, el ayudante del secretario del Tesoro estadounidense Henry Paulson, que con anterioridad también había sido su jefe en Goldman Sachs.

Kashkari fue, en definitiva, el principal responsable, con permiso de Paulson, de la gestión del programa de ayudas para los activos problemáticos de Estados Unidos, conocido como TARP. Es decir, el plan de rescate a la banca americana que costó 700.000 millones de dólares.

Han pasado cinco años desde que Kashkari frecuentara las reuniones más trascendentes de los inicios de la crisis económica mundial. A sus 41 años, ha dado un paso más y es el candidato republicano que aspira a desbancar al demócrata Jerry Brown como gobernador de California en las elecciones que tendrán lugar este otoño.

Desde luego, Kashkari lo tiene difícil. Y no sólo porque fuera uno de los demonizados banqueros de Goldman Sachs que a ojos del pueblo provocaron la crisis que aún hoy persiste. Kashkari se enfrenta a una gestión, la de Brown, que ha sido muy alabada. El gobernador ha incrementado sensiblemente la riqueza de la Golden State, ha logrado superávit presupuestario y, además, ofrece una imagen que para sí quisieran muchos políticos.

Pero Kashkari no da la batalla por perdida y está utilizando todas sus armas para derrotar a Brown. El exbanquero no ha dudado incluso en vivir durante una semana en las calles de Fresno, como un indigente más. Una estrategia para acercarse a los más desfavorecidos y ofrecer una imagen más humana.

Fue hace unas semanas. Kashkari montó en un autobús, sin más equipaje que un cepillo de dientes y 40 dólares en el bolsillo. Trató de conseguir un trabajo y durmió en la calle, acompañado, eso sí, de un equipo de cámaras que inmortalizaron la campaña del republicano.

La iniciativa ha resultado todo un éxito para Kashkari, que tras su semana junto a los indigentes californianos logró triplicar la recaudación de su campaña hasta los 430.000 dólares. Uno de los contribuyentes más especiales ha sido, precisamente, el exsecretario del Tesoro Paulson, que le donó 27.000 dólares.

La semana sin techo de Kashkari ha generado, por el contrario, muchas críticas desde el bando demócrata, que acusan al candidato republicano de tratar de desviar la atención con estos actos y que evidencian, a su juicio, la ausencia de un proyecto serio para California. En unos meses los votantes despejarán si la estrategia de Kashkari da resultados o no.

Publicado originalmente en Historias para no quebrar