Biden “reevaluará” la relación con Arabia Saudita por el recorte de crudo favorable a Rusia

WASHINGTON.- El presidente Joe Biden “reevaluará” la relación de Estados Unidos con Arabia Saudita, uno de sus socios tradicionales en Medio Oriente, después de que el reino se asoció con Rusia para recortar la producción de petróleo, dijo este martes un vocero de la Casa Blanca.

Biden “ha sido muy claro en que esta es una relación que debemos seguir reevaluando, que debemos estar dispuestos a revisar”, dijo a la cadena CNN el vocero del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby. “Y ciertamente, a la luz de la decisión de la OPEP, creo que es ahí donde está”.

La semana pasada la OPEP+, que agrupa a los 13 miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), encabezados por Arabia Saudita, y sus diez socios liderados por Rusia, decidió recortar su producción de crudo, lo que impulsó los precios internacionales al alza.

La decisión fue vista como un desaire diplomático para Biden, quien viajó a Arabia Saudita en julio para reunirse con el príncipe heredero Mohammed bin Salman, a pesar de haber jurado convertir al reino ultraconservador en un Estado “paria” internacional tras el asesinato en 2018 del periodista independiente Jamal Khashoggi.

Según determinó la CIA, Mohammed ordenó la operación que llevó al asesinato y desmembramiento de Khashoggi, colaborador del The Washington Post, en el consulado saudita en Estambul.

También llega en un momento delicado para el Partido Demócrata que lidera Biden, que se enfrenta a las elecciones legislativas de noviembre próximo con la inflación como un tema clave de conversación de la oposición republicana.

Trabajar con el Congreso

Kirby agregó que Biden “está listo para trabajar con el Congreso para pensar cómo debería ser esa relación (con Arabia Saudita) en el futuro”.

Las declaraciones de Kirby se producen después de que el influyente presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, el demócrata Bob Menéndez, amenazó el lunes con bloquear cualquier futura venta de armas a Arabia Saudita. “Tengo que denunciar la reciente decisión del gobierno de Arabia Saudita” de ayudar a la guerra de Vladimir Putin en Ucrania “a través del cartel de la OPEP+”, dijo Menéndez.

“Sencillamente, no hay lugar para jugar a dos bandas en este conflicto: o se apoya al resto del mundo libre para intentar impedir que un criminal de guerra borre violentamente del mapa a todo un país, o se lo apoya a él”, agregó. “El reino de Arabia Saudita eligió lo segundo en una terrible decisión impulsada por el interés económico”.

Otros dos demócratas, el senador Richard Blumenthal y el representante Ro Khanna, escribieron una columna en el sitio Politico en la misma línea: “Estados Unidos no debería entregar un control tan ilimitado de los sistemas de defensa estratégicos a un país aparentemente aliado con nuestro mayor enemigo”.

Y el senador Dick Durbin, de Illinois, el segundo demócrata en el Senado, dijo este martes que Arabia Saudita quería claramente que Rusia ganara la guerra en Ucrania. “Seamos muy francos sobre esto”, dijo en CNN. “Son Putin y Arabia Saudita contra Estados Unidos”.

En agosto pasado, Washington había anunciado que vendería 300 misiles Patriot y su equipamiento a Arabia Saudita por 3050 millones de dólares.

La asociación entre Estados Unidos y Arabia Saudita se selló después de la Segunda Guerra Mundial, brindando protección militar en contrapartida al acceso al petróleo. La estratégica relación, salpicada de crisis, fue relanzada por Donald Trump, con la venta de armas como elemento clave.

Agencias AFP y Reuters