Atracción única de Fresno atrae a 40,000 al año. Conoce los jardines subterráneos

Bryant-Jon Anteola
·3  min de lectura

(English below)

Este tesoro de Fresno se esconde a plena vista, a lo largo de una bulliciosa calle con una autopista y las vías del tren cerca.

Fíjate bien y aún así es posible que no veas las señales que indican que ha encontrado los Forestiere Underground Gardens.

Pero este monumento histórico del noroeste de Fresno está ahí. Lleva allí más de 100 años.

Los Forestiere Underground Gardens, que suelen encabezar las listas de cosas que visitar en Fresno, se consideran el lugar más popular de la ciudad.

“Tenemos grandes carteles, pero por alguna razón la gente no siempre los ve”, explica Shera Franzman, Directora de Operaciones de los Forestiere Underground Gardens. “No tenemos mucho a ras de suelo.

“La verdadera magia empieza cuando te metes bajo tierra”.

Shera Franzman, directora de operaciones de los Forestiere Underground Gardens de Fresno, se encuentra en una profunda sección de túneles cavernosos construidos a principios del siglo XX por el inmigrante siciliano Baldassare Forestiere con árboles que plantó hace más de 100 años y que aún producen fruta.
Shera Franzman, directora de operaciones de los Forestiere Underground Gardens de Fresno, se encuentra en una profunda sección de túneles cavernosos construidos a principios del siglo XX por el inmigrante siciliano Baldassare Forestiere con árboles que plantó hace más de 100 años y que aún producen fruta.

Popular atracción subterránea en Fresno

Esta atracción subterránea única atrae a una media de 40,000 visitantes al año, la mayoría procedentes de fuera de la ciudad.

Muchos residentes locales, sin embargo, lo han olvidado o simplemente no se han tomado el tiempo de encontrar y explorar esta joya escondida.

¿Vale la pena visitar los Forestiere Underground Gardens?

Para los que se consideran orgullosos de ser y vivir en Fresno, los Forestiere Underground Gardens pueden ser un destino de visita obligada.

Los guías de los jardines subterráneos cuentan la historia de su creador, Baldassare Forestiere, y de su residencia subterránea, que llegó a tener una extensión de 20 acres (en la actualidad es de 2 acres y medio) y una profundidad de 25 pies en algunos puntos.

Entre las razones de Forestiere para construir una casa subterránea se encuentra un motivo con el que muchos fresnanos podrían identificarse: escapar del calor del verano en California Central.

“¿Cuántas otras ciudades hay que puedan decir que tienen una casa subterránea?”. dijo Franzman. “Y esta la construyó un solo hombre.

“Es bueno conocer las cosas únicas de tu ciudad. Y para entender realmente y apreciar esta parte única de Fresno, la gente que creció aquí y vive aquí realmente debe visitar los Forestiere Underground Gardens.

“Incluso si ya han estado aquí antes, hemos ampliado el acceso al subsuelo en comparación con hace 10 años”, añade Franzman. “Puede que aprendan algo nuevo o retengan información diferente”.

Shera Franzman, directora de operaciones de los Forestiere Underground Gardens de Fresno, se mantiene fresca bajo tierra mientras mira hacia una de las numerosas claraboyas de los jardines, el lunes 22 de julio de 2024.
Shera Franzman, directora de operaciones de los Forestiere Underground Gardens de Fresno, se mantiene fresca bajo tierra mientras mira hacia una de las numerosas claraboyas de los jardines, el lunes 22 de julio de 2024.

Características de los Forestiere Underground Gardens

Entre las características del complejo subterráneo está la vegetación, como los naranjos que han prosperado creciendo a unos 10 a 20 pies bajo el nivel del suelo y brotado más allá de las estructuras subterráneas.

También hay varios caminos que hacen que parezca que se está entrando en túneles, ya que cada uno conduce a una aventura diferente.

Uno de los caminos es lo suficientemente ancho como para que quepa un auto de principios del siglo XX y conduce al nivel del suelo de la que posiblemente sea la calle más transitada de Fresno: Shaw Avenue.

Un pasillo conduce a un enorme salón de baile subterráneo.

Y hay otro pasillo que lleva a un estanque subterráneo usado para mantener fresco el pescado antes de comerlo.

“No había electricidad bajo tierra cuando Baldassare empezó a trabajar en su casa”, explica Franzman. “Hasta la década de 1930 no pudo instalar electricidad aquí abajo”.

También se expone el dormitorio del creador del jardín subterráneo, con un rincón empotrado para colocar su cama.

El ‘dormitorio de invierno’ de Baldassare Forestiere, construido en el subsuelo de Fresno a principios del siglo XX.
El ‘dormitorio de invierno’ de Baldassare Forestiere, construido en el subsuelo de Fresno a principios del siglo XX.

Forestiere, quien empezó a trabajar en el complejo subterráneo desde 1906 hasta su muerte en 1946, construyó toda la zona usando simplemente un pico.

Nunca usó dinamita.

“Cuando la gente vea el trabajo de Baldassare Forestiere, esperamos que se sientan orgullosos de este pedazo de la historia de Fresno e inspirados por lo que la determinación de una persona puede lograr”, dijo Franzman. “Es increíble lo que se puede hacer cuando se tiene determinación”.

Fresno’s underground gardens is hidden gem, source of pride

This Fresno treasure hides in plain sight, located along a bustling street with a freeway and train tracks nearby.

Look closely, and you still might not spot the signs indicating you’ve found the Forestiere Underground Gardens.

But this historic landmark in northwest Fresno surely is there. It’s been there for more than 100 years.

Regularly topping the charts of things to visit in Fresno, the Forestiere Underground Gardens is commonly considered the city’s most popular site to see.

“We do have big signs up, but for some reason, people don’t always see them,” said Shera Franzman, the Forestiere Underground Gardens Director of Operations. “We don’t have a whole lot at the ground levels.

“The real magic starts when you go underground.”

Popular underground attraction in Fresno

The unique underground attraction draws an average of 40,000 visitors each year, with the majority of them coming from out of town.

Many local residents, meanwhile, either have forgotten, or simply haven’t taken the time to find and explore this hidden gem.

Is the Forestiere Underground Gardens worth checking out?

For those who considered themselves proud to be from and live in Fresno, the Forestiere Underground Gardens just might be a must-visit destination.

Underground garden tour guides help tell the story of creator Baldassare Forestiere and his self-made underground residence that once stretched as wide as 20 acres (down to 2 1/2 acres today) and remains as deep as 25 feet in some spots.

Among Forestiere’s reasons for building an underground home is a motivation many Fresnans might be able to relate to — escaping the Central California summer heat.

“How many other cities are there that can say they have an underground home?” Franzman said. “And this one was built by one man.

“It’s good to know the unique things about your city. And to really understand and appreciate this unique part of Fresno, people who grew up here and live here should really visit the Forestiere Underground Gardens.

“Even if you’ve visited here before, we’ve expanded access to where visitors can go underground compared to like 10 years ago,” Franzman added. “You might learn something new or retain different information.”

Features of Forestiere Underground Gardens

Among the features of the underground complex is the vegetation, like orange trees that have thrived growing some 10 to 20 feet below the ground level and sprouted beyond the subterranean structures.

There also are various pathways that make it seem like you’re entering tunnels as each leads to a different adventure.

One of the pathways is wide enough to fit a car from the early 1900s and leads to the ground level of arguably Fresno’s busiest street: Shaw Avenue.

One hallway leads to a massive underground ballroom.

And there’s another walkway that goes to an underground pond used to help keep fish fresh before eating.

“There wasn’t electricity underground when Baldassare first started working on his place,” Franzman said. “It wasn’t until the 1930s that he was able to install electricity down here.”

Also on display is the underground garden creator’s bedroom, featuring a built-in nook to place his bed.

Forestiere, who started working on the underground complex from 1906 up until his death in 1946, built the entire area by simply using a pickax.

He never used dynamite.

“When people see Baldassare Forestiere’s work, we hope it makes them feel proud of this piece of Fresno history and inspired by what one person’s determination can accomplish,” Franzman said. “It’s just amazing what you can do when you’re determined.”

Una cocina y una despensa subterráneas formaban parte de la vivienda del inmigrante siciliano Baldassare Forestiere, quien construyó sus jardines subterráneos en Fresno desde 1906 hasta su muerte en 1946.
Una cocina y una despensa subterráneas formaban parte de la vivienda del inmigrante siciliano Baldassare Forestiere, quien construyó sus jardines subterráneos en Fresno desde 1906 hasta su muerte en 1946.
Un cítrico se estira hacia una abertura al cielo en los Forestiere Underground Gardens de Fresno, donde los árboles frutales plantados por Baldassare Forestiere siguen produciendo fruta mucho más allá de su vida útil normal.
Un cítrico se estira hacia una abertura al cielo en los Forestiere Underground Gardens de Fresno, donde los árboles frutales plantados por Baldassare Forestiere siguen produciendo fruta mucho más allá de su vida útil normal.
Un retrato de Baldassare Forestiere se exhibe en los Forestiere Underground Gardens de Fresno, a donde miles de visitantes acuden para ver su creación subterránea.
Un retrato de Baldassare Forestiere se exhibe en los Forestiere Underground Gardens de Fresno, a donde miles de visitantes acuden para ver su creación subterránea.
Si no fuera por los carteles, los Forestiere Underground Gardens, situados en Shaw Avenue, cerca de la Highway 99, pasan casi inadvertidos, ya que esta antigua atracción de Fresno se encuentra bajo tierra.
Si no fuera por los carteles, los Forestiere Underground Gardens, situados en Shaw Avenue, cerca de la Highway 99, pasan casi inadvertidos, ya que esta antigua atracción de Fresno se encuentra bajo tierra.

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