Asocian el riesgo de suicidio en las mujeres con el nivel de "conexión" social

Por Andrew M. Seaman (Reuters Health) - La conexión con los amigos, la familia y los grupos sociales brindaría protección contra el suicidio, según sugiere un nuevo estudio de Estados Unidos. En un grupo de más de 70.000 mujeres monitoreadas durante casi 20 años, aquellas con mayor conexión social eran un 75 por ciento menos propensas a suicidarse que las participantes más aisladas socialmente. "Es un problema importante", dijo el doctor Alexander Tsai, del Hospital General de Massachusetts, Boston. "El suicidio es una de las 10 causas de muerte más comunes en las mujeres y las cifras aumentan", agregó. Opinó que la respuesta al suicidio sigue centrada en la enfermedad mental, cuando debería ser más amplia. "Diría que lo importante es saber que existen muchos factores que podría empujar a una persona a suicidarse", dijo. Su equipo analizó información de 72.607 enfermeras estadounidenses de entre 46 y 71 años en 1992, a las que se controló hasta el 2010 o la muerte. Las enfermeras respondieron cuestionarios para conocer su nivel de "integración social": cuántos amigos tenían, con qué frecuencia conversaban con ellos y si estaban casadas, entre otras posibilidades. Además, información si participaban de grupos religiosos o de otro tipo. Con las respuestas, el equipo categorizó el nivel de conexión social. El 43 por ciento de las mujeres ingresó en la categoría con mayor integración social, mientras que el 8 por ciento quedó en el grupo con menor integración. En los 18 años que duró el monitoreo, se suicidaron 43 participantes. Los grupos con las dos categorías más altas de conexión social eran, respectivamente, un 74 y un 77 por ciento menos propensos a suicidarse durante el estudio que el grupo con menor integración social. Los resultados se mantuvieron aun tras considerar si la falta de conexión social podría estar asociada con la enfermedad mental. El autor dijo también que la depresión no era un trastorno común en las participantes. El equipo ya había estudiado la relación entre las conexiones sociales y el suicidio en los hombres con los mismos resultados. "Como muchos artículos publicados en las revistas científicas, éste merece más investigación", dijo el doctor Eric Caine, del Centro de Investigación del Control de las Lesiones para la Prevención del Suicidio del Centro Médico de University of Rochester, Nueva York. Consideró que los resultados invitan a los científicos a preguntarse, por ejemplo, cómo y cuándo hay que intervenir para prevenir un suicidio. Mencionó los buenos resultados que obtuvieron las Fuerzas Armadas de Estados Unidos con una intervención social en los integrantes de la Fuerza Aérea y recordó que se están estudiando más intervenciones, incluidas aquellas para las escuelas. "Debemos trabajar para lograr ambientes más saludables", dijo Caine, autor de un editorial sobre el estudio publicado en JAMA Psychiatry. FUENTE: JAMA Psychiatry, online 29 de julio del 2015.