Arrestan a sospechoso de balear a 3 jóvenes de ascendencia palestina; se declara inocente

Tres estudiantes universitarios de ascendencia palestina que estaban afuera tomando un poco de aire fresco resultaron gravemente heridos en Vermont durante el fin de semana después de que un hombre se les acercó y les disparó, un ataque que ahora está siendo investigado como un posible crimen de odio, dijeron las autoridades el lunes.

Jason J. Eaton, de 48 años, hizo su comparecencia inicial ante el tribunal mediante video desde la cárcel por tres cargos de intento de asesinato, y se declaró inocente . Se ordenó su detención sin derecho a fianza en espera de otra audiencia.

El fiscal general Merrick Garland dijo que el Departamento de Justicia está investigando si el tiroteo del sábado fue un crimen de odio. El FBI y la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos están ayudando a las autoridades de Vermont en la investigación.

Ha habido un fuerte aumento de las amenazas dirigidas contra las comunidades judía, musulmana y árabe en todo Estados Unidos desde que comenzó la guerra entre Israel y Hamás, dijo. “Existe un miedo comprensible en las comunidades de todo el país”, dijo Garland.

El jefe de policía de Burlington, Jon Murad, dijo a los periodistas que Eaton se había mudado a Burlington durante el verano y había comprado el arma legalmente. Según una declaración jurada de la policía, los agentes federales encontraron el arma en el apartamento de Eaton el domingo. Se negó a identificarse, pero llegó a la puerta con las palmas de las manos hacia arriba y les dijo a los oficiales que los había estado esperando.

Los tres hombres, todos de 20 años, que estaban pasando sus vacaciones para la Celebración del Día de Acción de Gracias en Burlington, caminaban durante una visita a la casa de uno de los familiares de las víctimas cuando fueron confrontados por un hombre blanco con una pistola, dijo la policía.

“Declararon que la persona no les había hecho ningún comentario y simplemente se había acercado a ellos mientras caminaban por la calle, hablando de sus asuntos”, dijo Murad. Dos de ellos recibieron impactos en el torso y uno en las extremidades inferiores.

Dos de los hombres estaban en condición estable y el otro sufrió “heridas mucho más graves”, dijo Murad.

El Instituto para la Comprensión de Oriente Medio, en una declaración de las familias de las víctimas en X, antes conocido como Twitter, identificó a los hombres como Hisham Awartani, Kinnan Abdalhamid y Tahseen Ali Ahmad.

“Estamos extremadamente preocupados por la seguridad y el bienestar de nuestros niños”, dice el comunicado. “Hacemos un llamado a las autoridades para que lleven a cabo una investigación exhaustiva, incluido el tratamiento de esto como un crimen de odio. No estaremos cómodos hasta que el tirador sea llevado ante la justicia”.

Los tres hombres se habían estado quedando en la casa de la abuela de Awartani para el Día de Acción de Gracias, dijo Awartani a la policía. Habían ido a jugar a los bolos y regresaban cuando un hombre se acercó a ellos, sacó un arma y comenzó a disparar, dijo.

Una segunda víctima le dijo a la policía que vio a un hombre mirándolos desde el porche de una casa blanca. Abdalhamid le dijo a la policía que el hombre bajó las escaleras a trompicones y sacó una pistola.

Rich Price, tío de Awartani, dijo que el atacante “les disparó sin decir ninguna palabra” y que la familia sospecha que fueron objeto de un crimen de odio. “El temor de la familia es que esto fue motivado por el odio, que estos jóvenes fueron atacados porque eran árabes”, dijo Price.