Novak Djokovic aspira a ganar su undécimo título en el Australian Open y, ante la ausencia del lesionado Rafael Nadal -se pierde el torneo por un microdesgarro muscular-, son varios los jóvenes llamados a hacerle frente en Oceanía. El máximo ganador de Grand Slams de la historia, con 24, sigue siendo el rival a batir y, nuevamente parte como defensor del título. Concluyó el 2023 como N°1 del ranking ATP después de conquistar tres de los cuatro majors, habiendo perdido únicamente la final de Wimbledon ante Carlos Alcaraz. Y en este 2024, aún en plena vigencia, sueña con agrandar su legado.

El primero que anhela destronarlo de la cima del ranking y derrotarlo en el Abierto de Australia por primera vez en seis años es el propio Alcaraz, actual N°2 del mundo y el candidato principal a “reemplazar” el dominio del “Big Three” conformado por Djokovic, Nadal y Roger Federer. Con apenas 20 años ya ganó dos Grand Slams: Wimbledon 2023 y US Open 2022, torneo en el que se convirtió en el campeón más joven de un ‘Grande’ masculino desde que Nadal conquistó el primero de sus 14 Roland Garros en 2005.

Luego aparece Daniil Medvedev, un tenista con mucha más experiencia que Alcaraz, aunque ganador de un Grand Slam: US Open 2021. El ruso de 27 años fue dos veces finalista en Melbourne, aunque se quedó a un paso de la gloria primero ante Djokovic en 2021 y luego frente a Nadal en 2022. Aquella derrota tuvo un impacto considerable en el juego de Medvedev, quien no logró recuperar su mejor versión el resto del año y, tras ser líder del ranking, llegó a salir del Top 10. Sin embargo, resurgió y su nombre vuelve a aparecer en el lote de favoritos al título después de haber ganado 66 partidos en el 2023, más que ningún otro tenista.

También está Jannik Sinner quien, junto a Alcaraz, comanda el barco de la nueva generación del tenis profesional. El italiano de 22 años dio un paso al frente en 2023 al ganar su primer Masters 1000, en Toronto, y también al meterse en la final del ATP Finals, en la que perdió con Djokovic. También jugó un rol decisivo para ayudar a Italia a conquistar la segunda Copa Davis de su historia, derrotando al serbio en uno de los partidos de singles de las semifinales.

Alexander Zverev, como ya es común, también integra el lote de favoritos. El alemán de 26 años actualmente se ubica en el 6° lugar del ranking ATP. Nunca ganó un Grand Slam, aunque alcanzó las semifinales en cinco ocasiones y la final, en una, cuando cayó ante Dominic Thiem en la edición 2020 del US Open. Sin embargo, cuenta en su palmarés con decenas de trofeos importantes, entre los que destacan dos ATP Finals (2018 y 2021) y cinco Masters 1000 (Madrid 2018 y 2021, Roma 2017, Canadá 2017 y Cincinnati 2021).

Por último, hay un jugador local que sueña con dar la sorpresa luego de un comienzo de año muy bueno con victorias ante Djokovic (1°), Zverev (6°) y Taylor Fritz (12°) en la United Cup. Se trata de Alex de Miñaur (10°), quien se convirtió en el primer australiano en integrar el lote de los diez mejores del mundo desde el histórico N°1 Lleyton Hewitt, quien lo consiguió en 2006. El mejor resultado del nacido en Sydney (de padre uruguayo y madre española) en un Grand Slam es el de los cuartos de final del US Open 2020, pero en Australian Open nunca superó los octavos.

Apuestas Australian Open 2024

• Novak Djokovic: 2.10.

• Carlos Alcaraz: 4.33.

• Jannik Sinner: 7.50.

• Daniil Medvedev: 10.00.

• Alexander Zverev: 26.00.

• Alex de Miñaur: 34.00.

*AFP y Canchallena.