Un aliado de Navalny acusa a "secuaces de Putin" de atacarle en Lituania, promete que no se rendirá

VILNA, Lituania (AP) — Leonid Volkov, el estratega principal y colaborador más cercano del fallecido líder opositor ruso Alexei Navalny, acusó el miércoles a “secuaces” del presidente de Rusia Vladímir Putin, de estar detrás de un brutal ataque que le dejó hospitalizado en la capital lituana, y prometió “no rendirme”.

Un agresor atacó a Volkov el martes cuando llegó en auto a su casa en Vilna, donde vive en el exilio, según la policía. El agresor rompió una de las ventanas de su auto, le roció gas lacrimógeno en la cara y le golpeó con un martillo, según la policía.

Volkov sufrió una fractura en un brazo y “por ahora no puede caminar debido a las graves magulladuras de los golpes de martillo”, según la Fundación Anticorrupción de Navalny.

Fue hospitalizado, aunque más tarde recibió el alta, y el miércoles prometió seguir trabajando.

“Trabajaremos, no nos rendiremos”, dijo Volkov, de 43 años, en un breve video compartido el miércoles en Telegram, en el que aparecía con un brazo vendado y en cabestrillo. “Fue un saludo de bandido característico de los secuaces de Putin”. Eso parecía ser una referencia al estilo duro de Putin y su pasado como vicealcalde de San Petersburgo en la década de 1990, cuando estaba considerada como una de las ciudades con más delincuencia en Rusia.

La policía ha iniciado una investigación penal.

Gabrielius Landsbergis, el ministro lituano de Exteriores, describió el ataque de “chocante”. “Las autoridades relevantes están trabajando. Los responsables tendrán que responder por su crimen”, escribió en X, antes Twitter.

El ataque ocurrió aproximadamente un mes después de la muerte de Navalny en una remota colonia penal del Ártico. Era el opositor más conocido de Putin y su crítico más férreo, y cumplía una condena de 19 años de prisión por acusaciones de extremismo, vistas por muchos como motivadas políticamente.

Opositores y líderes occidentales culparon al Kremlin de su muerte, algo que las autoridades en Moscú han rechazado de plano.

Su funeral en la capital rusa el 1 de marzo atrajo a miles de seguidores, una inusual demostración de desafío en la Rusia de Putin, donde se mantiene una implacable represión de la disidencia, mientras la viuda de Navalny, Yulia, prometía continuar con la labor de su esposo.

Volkov dirigía las oficinas regionales y campañas electorales de Navalny. Navalny se presentó a alcalde de Moscú en 2013 y trató de desafiar a Putin en las elecciones presidenciales de 2018. Volkov abandonó Rusia hace varios años ante la presión de las autoridades.

El año pasado, Volkov y su equipo pusieron en marcha un proyecto denominado “Maquinaria de Campaña de Navalny”, con el objetivo de hablar con tantos rusos como fuera posible, ya fuera por teléfono o en internet, y ponerlos en contra de Putin antes de la elección presidencial que se celebrará del 15 al 17 de marzo.

Poco antes de su muerte, Navalny también instó a sus partidarios a acudir en masa a las urnas al mediodía del domingo, el último día de la votación, para demostrar su descontento con el Kremlin. En semanas recientes, sus aliados han promovido activamente esa estrategia, llamada “Mediodía contra Putin”.

El medio independiente ruso Meduza dijo que había entrevistado a Volkov unas horas antes del ataque y le había preguntado por lo qué el describió como “el riesgo clave de que nos maten a todos”, según declaraciones citadas por Meduza.