Otros 10 casos de viruela símica se confirmaron en el país en la última semana, de acuerdo con una nueva actualización de la vigilancia epidemiológica de la infección realizada hoy por las autoridades sanitarias nacionales. Así, el número de positivos para mpox asciende a 32 en lo que va del año, lo que es un 45,5% más con respecto de los 22 dados a conocer hace siete días.

“Con los datos disponibles hasta el momento, las poblaciones más afectadas son la de hombres que tienen sexo con hombres (65% de los 20 casos con información para las variables epidemiológicas) y el principal factor de riesgo es el antecedente de relaciones sexuales con parejas nuevas múltiples y ocasionales”, detalló el Ministerio de Salud de la Nación. “De los 17 casos que cuentan con información sobre la condición de VIH, 12 registran la coinfección”, agregaron a través de la puesta al día del Boletín Epidemiológico Nacional (BEN)

El rango etario en la que se está detectando la infección, como así también el clado o grupo viral de las muestras analizadas en el laboratorio nacional de referencia, se mantienen. El clado sigue siendo el II, a diferencia del brote en países de África, mientras que las edades de las personas en las que se diagnosticó la enfermedad es de entre 20 y 49 años.

Son, hasta ahora, 154 los casos que las provincias tuvieron bajo estudio para este año. De los 32 que finalmente se confirmaron por laboratorio, 26 (81%) corresponden las últimas cuatro semanas y siete a la semana del 15 al 31 de agosto, que es sobre la que actualiza hoy los datos el BEN.

“Luego de la alerta emitida [a mediados de agosto], aumentó la sensibilidad del sistema de vigilancia y llegó a 100 notificaciones de casos sospechosos en las dos semanas posteriores (65% del total de notificaciones registradas durante el año hasta el momento), lo que permitió la detección de 19 de los 32 casos confirmados en lo que va del año”, publicó la cartera sanitaria nacional.

La mayoría de los positivos (21) son residentes de la Ciudad de Buenos Aires, según consta en el informe oficial, mientras que otros cuatro viven en la provincia de Buenos Aires, dos en Santa Fe, uno en Córdoba, uno en Mendoza, uno en Corrientes, uno en Neuquén y uno en Río Negro. Excepto por un caso, son varones. En dos, hubo necesidad de internación en sala general hasta el alta. Seis habían viajado recientemente o habían tenido contacto con viajeros.

En los 27 positivos en los que desde las provincias se detallaron acabadamente los síntomas, se vio la aparición de erupciones cutáneas profundas y bien definidas (exantemas) en distintas partes del cuerpo, incluidas la zona genital y perianal, las manos, la cara y el torso. La fiebre y los dolores musculares son los otros síntomas más frecuentes.

La primera confirmación diagnóstica este año para esta enfermedad fue a finales de julio, de acuerdo con los datos del BEN. A mediados de agosto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró la viruela símica emergencia de salud pública internacional por un aumento significativo de las infecciones en países de África por otro clado del virus (Ib) al que se le atribuye una mayor rapidez en su propagación. A la vez, ya desde junio fueron reaparecieron casos en países que no habían vuelto a tener registros de la infección tras el brote de 2022.

De hecho, días antes de la comunicación de la OMS, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) ya había solicitado a los ministerios de Salud de los países miembros, como es el caso de la Argentina, fortalecer la vigilancia epidemiológica y de laboratorio asociada con este virus. La Argentina tuvo 1025 casos a partir de mayo de 2022, cuando el laboratorio nacional de referencia confirmó el primer diagnóstico. Durante 2023, se detectaron 124 positivos y, en lo que va de este año, 32, según se viene informando oficialmente.

Desde el Ministerio de Salud insisten en la importancia de “evitar el contacto piel con piel con personas infectadas o que tengan síntomas como fiebre, malestar general o lesiones en la piel”. En el sistema de salud, también se está poniendo énfasis en que “la sospecha o la confirmación de [viruela símica] debe ser una oportunidad para ofrecer en forma sistemática el testeo para VIH y otras infecciones de transmisión sexual (ITS)”.

Recomendaciones generales

• Evitar el contacto estrecho directo (especialmente sexual) con casos confirmados y con personas que tengan síntomas compatibles, aunque no tengan todavía el diagnóstico confirmado. Esa autoprotección incluye evitar el contacto físico, respiratorio y/o con la ropa o utensilios utilizados por personas con la enfermedad.

• Usar preservativo para prevenir las infecciones de transmisión sexual (ITS), aunque su utilidad es limitada para la viruela símica porque el virus se adquiere por el contacto con las pústulas que aparecen más allá de la zona genital o perianal.

• Tomar medidas para reducir el riesgo de transmisión a otras personas en el caso de confirmación diagnóstica: permanecer aislados mientras se mantengan los síntomas (fiebre, malestar general, dolor de garganta, entre otros) o las lesiones en la piel. Evitar el contacto con animales domésticos y fauna silvestre, ya que el virus puede transmitirse a ciertos animales. No retomar las actividades diarias hasta que así lo indique un profesional. Esto debe sostenerse hasta que se hayan caído las costras de todas las lesiones en el cuerpo y se haya formado una nueva capa de piel.

• De haber estado en contacto con una persona que contrajo el virus o haber participado en una actividad de riesgo, hay que estar atentos a la aparición de síntomas y las lesiones cutáneas características durante 21 días desde la última exposición, además de evitar contacto especialmente con embarazadas, chicos o personas inmunocomprometidas y hacer la consulta médica rápida ante la aparición de todo signo de sospecha.