Abuela vivió 17 años en su querida casa del árbol. Multa de $40,000 la obliga a derribarla

Desde la verja multicolor hasta las cabañas tiki, Shawnee Chasser lleva mucho tiempo considerando su jardín delantero su paraíso. Pero es la escultural casa del árbol la que ha sido durante mucho tiempo lo más destacado y objeto de controversia en los últimos años.

Pero ahora, después de 17 años en la propiedad, la mujer de 72 años decidió derribar su casa del árbol para cumplir con las infracciones del código del Condado Miami-Dade que le fueron impuestas desde 2015.

La casa del árbol está en la esquina de 135 Street y Northwest Miami Court en el barrio de Biscayne Gardens en el Condado Miami-Dade no incorporado, cerca de North Miami, según los registros de propiedad. Construida en 1948, Chasser dijo que compró la propiedad de 1,985 pies cuadrados, incluyendo una casa de dos dormitorios, para su hijo Joshua, quien anhelaba un hogar con paredes. Él murió en 2009 a los 32 años de un ataque al corazón.

“Ese fue el día más triste de mi vida”, dijo, “y me hice cargo porque él amaba cada pulgada de este lugar”.

El patio delantero ha sido el santuario de Chasser. Frente a la fachada de la propiedad, a la izquierda hay una playa improvisada y a la derecha un parque infantil para sus nietos. Cerca de la intersección de las calles “Be Here Now Street” y “Joshua’s Way” –un letrero en homenaje a su difunto hijo– está la casa del árbol, la cual, según Chasser, su nieta ha convertido en una especie de santuario. La casa del árbol también está cerca de una elaborada fuente de agua que, según Chasser, hace las veces de piscina.

Hay dos cabañas tiki en el piso cerca de la casa del árbol, en el jardín delantero, una de las cuales incluye una cama donde duerme Chasser, un televisor y una cama más pequeña adecuada para un niño. La otra sirve de sala de estar con cocina e incluye un hornillo y está adornada con fotos familiares. La escena oculta la casa de una sola planta, que está totalmente a la sombra bajo la copa de los árboles.

Esparcidos por la propiedad, cerca de la casa del árbol, hay algunos baños portátiles, hamacas, muebles de jardín y, en un momento dado, electricidad en las cabañas tiki. También hay dos casas móviles en la propiedad y una tercera cabaña tiki en la parte trasera de la casa. Una estructura añadida a la propiedad cuando Joshua todavía estaba vivo está programada para ser derribada a finales de esta semana, dijo Chasser.

“Voy a ver cómo desaparece mi dulce casita”, dijo Chasser en un mensaje de texto enviado a una reportera el lunes cuando se le preguntó por los detalles de la demolición.

La casa del árbol fue puesta en el radar de la oficina de aplicación del código del Condado Miami-Dade en 2015, cuando un vecino llamó al 311 y dijo que Chasser estaba viviendo y alquilando la casa del árbol. Chasser dijo que cree que el condado dio marcha atrás cuando su propiedad recibió atención internacional.

El condado ha tratado de trabajar con ella desde que Chasser recibió una citación en 2015 por una casa del árbol no permitida con plomería, dijo Lorna Mejía-López, portavoz del Departamento de Regulación y Recursos Económicos del condado, que supervisa las regulaciones de construcción. Otro caso fue abierto en 2016 por tener cabañas tiki y otras estructuras en la propiedad.

Esas citaciones ascendieron a un total combinado de $3,988.74. “El condado no está emprendiendo ninguna acción de aplicación adicional contra ella en este momento”, dijo Mejía-López.

Chasser apeló las citaciones de estructuras inseguras y la junta de apelaciones de estructuras inseguras le dio dos opciones: adecuarlas al código o demolerlas.

Ambos casos siguen abiertos, y en los años transcurridos desde que la casa del árbol de Chasser ganó notoriedad, ha acumulado más de $40,000 en gravámenes que ahora están en cobranza, según el condado. Esa cantidad procede de dos casos de cumplimiento de la normativa vecinal, que inicialmente fueron de $510, porque vivía en la casa del árbol y la alquilaba, y por la construcción de las cabañas tiki y otras estructuras adicionales.

Aunque Chasser pagó las multas, incluso después de apelarlas, nunca cumplió con el código del condado y se le impusieron gravámenes, que inicialmente eran de $11,481.50 y $11,320, pero que ahora se han disparado a $21,035.37 y $20,791.58, respectivamente, debido a los intereses, dijo Mejía-López.

En cuanto a la razón por la que no lo llevó al código, dijo Chasser, “parece una cosa imposible. Ni siquiera sé por dónde empezar”. Ella ha contratado a contratistas para hacer el trabajo de demolición, empezando con una estructura en la parte trasera de su casa.

Tiene previsto demoler la casa del árbol, las cabañas tiki y la fuente a partir del lunes 18 de septiembre. Mejía-López dijo que el condado no le ha dado un plazo firme para demolerlos. Con la deuda de Chasser en aumento, lanzó una campaña GoFundMe en julio para recaudar el dinero necesario para pagar a los contratistas y sus embargos, entre otros gastos.

Aparte de sus problemas económicos, Chasser se pregunta si podrá dormir bajo las estrellas y sentir la lluvia sobre ella mientras dormita por la noche.

“Cuando se manifiesten, no sé qué va a pasar”, dijo. “Confío en el universo. Y en que el universo me dará un lugar para dormir en el exterior”.

Anciana de 76 años violada y estrangulada mientras daba un paseo. Luego la lanzaron a un sendero

Madre de 4 muere por consumir este suplemento en Florida, dice demanda. Su familia recibirá millones

Por fin se resuelve el misterio de un macabro hallazgo hace 40 años en la autopista